第九章（第4/7頁）

“你死定了。”法爾說。瑞德麗在腦海裏聽見那聲音，同時看見他喉間那道扭曲、猩紅的傷口。法爾粗啞空洞的聲音詛咒著瑞德麗，徹底而有條不紊地將她從頭詛咒到腳，用她從未聽人講過的語言。

等法爾說完，瑞德麗已面紅耳赤。她用一只手指勾住頭顱骨一個眼窩，懸在火焰上方晃來晃去，簡明扼要地說道：“你要還是不要？還是我該拿它當火種？”

“你的柴薪在天亮前就會燒光，”那不肯善罷幹休的聲音說，“到時候我就拿得到。”

“你永遠也拿不到。”瑞德麗慍怒的聲音聽起來有種絕對的把握，她幾乎真的那麽有把握，“你最好相信這一點。你的骸骨爛在一個效忠安恩的人的田野上，只有你才記得哪兩根脛骨和哪一截斷掉的頸骨是你的。如果你有了這頂王冠，或許能得到一點追憶的尊嚴，但你永遠無法從我手裏拿走它。我要是高興，會把它交給你。但是有條件。”

“我不跟任何人談條件，不向任何人屈服，何況是安恩國王的野種後代，還是個女人。”

“我這個野種的來源比安恩更惡劣。只有在一個條件下，我會把你的頭交給你。你要是拒絕，我就毀掉它。我要眾王護送一個男人穿越赫爾，前往安紐因——”

“安紐因！”這三個字在瑞德麗的腦袋裏震蕩回響，痛得她一陣瑟縮，“我絕不會——”

“我只問你這麽一次。那人是個易形者，並非安恩本地人。他正穿越安恩，有性命之憂，我要他受到隱匿和保護。全疆土最強大的巫師正在追蹤他，那巫師會試圖阻止你保護他，但你不能屈服。如果這人在前往安紐因的路上遭到那個巫師傷害，你的王冠和頭顱就不保了。”瑞德麗頓了頓，放緩語氣又說，“只要保護他平安穿越安恩，這一路上你想做什麽是你自己的事。我會在安恩國王的宅邸把這顆頭交給你。”

法爾沉默不語。她突然發現夜色變得非常沉靜，就連海拉·黑晨的獵犬都悄無聲息。她心想，不知它們是不是全死了。她幾乎是不經意地又想，不知杜艾發現赫爾眾王的幽靈出現在家裏時會說什麽。法爾的聲音滲入她的思緒。

“之後呢？”

“之後？”

“等我們到達安紐因之後呢？在你自己家裏，你又會對我們提出什麽要求和限制？”

瑞德麗吸了口氣，發現自己已經沒有勇氣再提其他要求：“如果那人安然無恙，就不再有任何要求和限制。條件是你們要保證他的安全。但我只要赫爾眾王護衛他，不是叫你們去集結死者大軍。”

又一陣漫長的沉默。瑞德麗拉過一根樹枝，放進火堆，看見法爾眼中閃過一抹算計的神色，而後他出人意料地說：“這男人是誰？”

“如果你不知道他的名字，就沒人能從你這裏得知他的名字。你熟知赫爾的一切形體，熟知赫爾的樹木、動物、大地；你屬於這一切，根植於這一切。你只要找到那個外在形體仿佛屬於安恩、內心核心卻與安恩絲毫無關的陌生人就行了。”

“如果他與安恩絲毫無關，那他跟你有什麽關系？”

“你說呢？”瑞德麗疲憊地問，“我幹嗎獨自坐在赫爾翻騰混亂的夜裏，為了他跟一個死去的國王拿顱骨談條件？”

“你是個傻子。”

“也許吧。但你也在跟我談條件啊。”

“我不談條件。安恩奪走我的王冠，也將歸還給我，不管用什麽方式。黎明時分我會給你答復。如果你的火在黎明前熄滅，你就得小心了，就像安恩的歐溫當初待我一樣，我也不會對你心存慈悲。”

法爾靜下來開始等待，眼眨也不眨，兇惡的臉自黑暗中浮現在玻璃珠的火燦幻影上。瑞德麗突然很想對法爾尖叫，說自己跟他的世仇或他的死毫無關系，他已經死了好幾個世紀，他的復仇跟安恩以外那些動蕩相比實在微不足道。但他的頭腦只活在過去，這漫長的數世紀對他而言僅如在赫爾度過的一夜。瑞德麗在火堆前坐下，嘴巴幹澀如紙，思忖不知黎明來臨時，法爾會殺掉她還是擒住她去跟杜艾討價還價，就像她拿頭顱骨要挾法爾一樣。夜已深，海拉·黑晨屋內每一扇窗仍都亮著燈，隔著兩片田和一條河看去，遙遠得宛如夢境。她無助地凝望那屋，田野間嘈雜又起，這次是另一種聲響——令人發寒的兵器交擊聲，海拉的牧牛草地上正進行一場夜戰；獵犬朝著危險拼命地粗啞吠叫，有如戰場上的號角。赫爾國王的視線在火焰幻影上方與她交會，眼神無情而自信。她轉開視線，低頭注視火堆，看見那一小圈熾亮的圓，那幻影的核心，也就是那些玻璃珠，在火焰的炙烤下逐漸迸裂綻開。

叫喊聲隱沒在她腦海的角落裏，她聽見木柴燒裂的噼啪聲和火焰嘶嘶作響的語言。她張開手碰觸火焰一角，在腦海中觀看它的映影，將它握在手裏、腦海裏，它則摸索著瑞德麗的形體。瑞德麗讓自己的思緒保持緘默，汲取腦海深處的一片沉默，那沉默緩緩流出、聚積。她讓它聚積很長一段時間，她自己則紋絲不動地坐在那裏，一如周圍的古樹，手掌平攤朝上，讓火焰沿著手上的十二邊形烙印不停遊移。此時一個陰影湧入她腦海，熄滅其中的火焰，是另一個心智在夜色中伸展擴張，如旋風般卷入對安恩生者與死者的理解中。它像巨大黑暗的翅膀飛掠而過，遮住月光，使她顫抖著毫無防衛地重回夜色。她迅速合手握住掌中那蓬小小火焰，擡頭看見法爾眼中首度流露出一絲情緒。