第二部 邪惡之地伯爾凡加 第十章 領事和熊（第2/7頁）

在海上過了兩天之後，萊拉覺得這才是自己的生活。從輪機艙到船橋，她把整個船都跑了個遍，很快就跟所有的船員成了好朋友。羅克比船長讓她拉了一下汽笛的把手，給一艘荷蘭戰船發信號；她幫廚師攪拌葡萄幹布丁，卻著實給他幫了個倒忙；後來，要不是約翰・法阿一句嚴厲的話，她還會爬上前桅，從烏鴉窩那兒去看看地平線。

他們一直向北行駛，天氣一天比一天冷。他們在儲藏室裏找了幾塊油布，幫她剪下來，傑裏教她怎樣把它們縫在一起。雖然在喬丹學院的時候，她對此不屑一顧，朗斯代爾太太教她的時候，她還躲起來，但她卻很願意跟傑裏學這門手藝。他們一起給真理儀做了個防水袋子――她說，她可以把這個袋子綁在腰上，以防萬一自己掉到水裏。真理儀萬無一失之後，她便穿著油布衣服，戴著防水帽，把身子靠在欄杆上，看著濺起的浪花越過船頭，沖到甲板上。偶爾她還有暈船的感覺，尤其是起風的時候，船便從灰綠色的浪尖重重地跌下去。這時，潘特萊蒙的任務是變成一只海燕，不斷地掠過浪尖，把她的注意力引開，因為她能體會到他搏擊風浪時的無限樂趣，也就會忘記惡心。潘特萊蒙還時不時地變成一條魚，有一次還加入到一群海豚中間，讓它們既驚訝又高興。萊拉哆哩哆嗦地站在前甲板上，興奮地大聲笑著，看著她心愛的潘特萊蒙圓滑、有力的身子，跟其它六只灰色的海豚一起，迅速地從水中躍起。當然，潘特萊蒙只能待在船的附近，因為他和萊拉之間永遠也不能離得太遠；但是，萊拉感覺到，他高興得很想以最快的速度遊到最遠的地方去。她分享著他的快樂，但是對萊拉來說，她感到的並非只是單純的快樂，因為其中還有痛苦和恐懼。假如潘特萊蒙更喜歡做海豚、而不願在陸地上跟著她了呢？那她該怎麽辦？

她的朋友――那個一等水手――就在附近，他正在調整前艙口上面的帆布蓋子。他停下手裏的活兒，向外看了看小女孩的精靈跟海豚一起在水面上掠過、躍起。他自己的精靈是一只海鷗，正待在絞盤上，把腦袋藏在自己的翅膀下面。他明白了萊拉在想什麽。

“我記得第一次出海的時候，我的貝裏沙利亞還沒有把自己的形態固定下來，我當時就是那麽小。她很喜歡做海豚，我當時擔心她會固定成那個樣子。我上的第一艘船上有一個老水手，他永遠也沒辦法到陸地上去，因為他的精靈已經固定成了一只海豚，這樣他就永遠離不開水了。他是個十分出色的水手，是人們知道的最好的領航員，本來也可以通過打魚發財致富，但是他並不高興。直到他去世，被葬在大海裏，他也從來沒有怎麽幸福過。”

“為什麽精靈非得固定下來呢？”萊拉說，“我想要潘特萊蒙永遠都能變化，就像現在這樣。”

“啊，他們總是要固定下來的，今後也會這樣，這是成長的一部分。總有一天，你會對他變來變去的感到厭煩，你就會想讓他固定下來。”

“我永遠也不會！”

“哦，你會的。你會像別的女孩子一樣，想長大。不管怎麽樣，精靈固定下來以後，還是有補償的。”

“什麽補償？”

“你能知道自己是什麽樣的人。比如說老貝裏沙利亞，她是海鷗，這就是說我也有點兒像海鷗。我不高貴，不華麗，也不漂亮，但我是個能吃苦的老家夥，在任何地方都能生存下來，總能找到點兒吃的東西，也總能找到同伴。這些都是值得知道的，就是這樣。等你的精靈固定下來的時候，你就會知道自己是什麽樣的人了。”

“可是，如果你不喜歡精靈固定下來的樣子呢？”

“那……那你就會不高興，是不是？很多人都希望他們的精靈是獅子，可最後卻成了獅子狗。除非他們試著接受自己的本性，否則他們是高興不起來的。浪費感情，就是這樣。”

但是萊拉覺得，自己永遠也不會長大。

一天早晨，空氣中彌漫著各種不同的味道，船行進得也很古怪，不再上下顛簸，而是左右輕快地搖擺起來。萊拉一睡醒，便馬上跑到甲板上，貪婪地盯著陸地看：駛過那麽寬廣的水面之後，眼前的景象是多麽奇怪呀，因為盡管他們在海上只有幾天的時間，但萊拉覺得他們似乎已經漂泊了好幾個月了。船的正前方矗立著一座高山，山頂是皚皚的白雪，兩側卻綠郁蔥蔥。山腳下有一座小鎮和一個港口：看得見屋頂很陡的木頭房子、教堂的尖頂、港口中的起重機，還有成群的海鷗在盤旋、鳴叫。空氣中彌漫著魚腥味，但也夾雜著陸地的味道，有松木樹脂味、泥土味以及動物和麝香的味道，還有另外一種冰冷、單調、野性的味道：這也許是雪。這就是北方的味道。