第三十二章 早晨（第3/5頁）

大家轉身走下小小的斜坡，緩慢地穿過草地。動作很顛，但並不是不舒服，因為那些家夥沒有脊椎：威爾和萊拉感覺自己坐在彈性很好的椅子上。

不久，他們來到了他們從絕壁那兒沒有看得清的地方：那是一片黑色或深褐色的土地。他們很吃驚地發現光滑的巖石路像花邊一樣穿過草原，就像瑪麗不久前看到的一樣。

那些家夥滾到路面上出發了，很快加快了速度。這種路與公路相比更像水道，因為在有些地方，它變成小湖泊似的寬闊地區，有時又分裂成狹窄的路道，然後出其不意地會合在一起。它與威爾的世界裏的那種非常理性的道路――穿過山坡、架起混凝土的橋梁躍過山谷――不同。這是風景的一部分，不是強加上去的。

他們越行越快，威爾和萊拉過了一會兒才適應那肌肉的活躍的刺激以及堅硬的輪子敲擊堅硬的石頭發出的那令人心驚膽戰的雷鳴聲。開始時萊拉發覺比威爾更難，因為她從來沒騎過單車，她不知道斜靠向一邊的技巧，但是她看見他是怎麽做的，很快就發現這速度令人興奮。

輪子發出的聲音太大使他們無法交談，他們不得不以手勢交流：指著那些樹，驚奇它們如此之大如此壯觀；還有一群他們見過的最奇怪的鳥，它們的翅膀一前一後，使它們在空中飛行時顯出一種扭曲的樣子；一只和馬大小相當的肥肥的藍色蜥蜴正躺在道路中央曬太陽（輪子動物分開來從它的兩邊騎過，它根本沒注意）。

他們開始放慢速度時，太陽已經高高掛在天上。沒錯，空氣中是海水的鹽味。道路正升向一個絕壁，不久他們移動的速度已跟散步差不多。

萊拉渾身僵硬，骨頭發酸，說：“可以停下來嗎？我想下來走路。”

她騎的那個家夥感覺到韁繩的拽動，不知他是不是明白了她的話，他停了下來。威爾的也停了下來，兩個孩子都爬下來，發現自己經過這持續的顛簸和緊張以後，全身僵硬，幾乎要散架了。

那些家夥轉過身來一起交談，他們的鼻子隨著他們發出的聲音優雅地動著。

一分鐘後他們繼續往前走，威爾和萊拉走在這群帶著幹草味和青草溫暖的動物中間很開心，動物們在身邊滾動著，有一兩個已經到達前面的坡頂上，孩子們因為現在不再需要聚精會神地抓牢，所以能夠觀察他們的移動方式，並且欣賞他們把自己向前推進、傾斜和轉身的優雅和力量。

來到坡頂後，他們停了下來，威爾和萊拉聽到領頭的說：“瑪麗在附近，瑪麗在那兒。”

他們向下望去，在地平線上有大海藍色的微光。在中間有一條寬寬的緩慢流淌的河流蜿蜒穿過肥沃的草地。長長的山坡腳下，在雜樹林的小樹和成排的蔬菜中間佇立著一個茅草屋組成的村莊。更多的跟他們一樣的動物在房屋之間活動，或伺弄莊稼，或在樹木間行走。

“現在再騎上來吧。”領頭的說。

沒有多遠要走了，威爾和萊拉又爬了上去，其他的動物全仔細地看著他們平衡好身體，用鼻子檢查他們的鐙子，仿佛要確保他們是安全的。

然後，他們出發了，用他們同側的四肢敲打著道路，急速走下山坡，速度快得嚇人。威爾和萊拉用雙臂和膝蓋緊緊抱住，感覺空氣抽打著他們的臉、把他們的頭發吹到腦後、壓迫著他們的眼球。輪子的轟鳴聲，兩邊草地的後躍，朝前面寬闊的拐彎處的那堅定和有力的傾斜，速度帶來的敏銳的狂喜――那些動物喜歡這個。威爾和萊拉感受到他們的喜悅，高興地報以大笑。

他們在村子中央停了下來，看見他們前來的其他動物聚集到周圍，舉起鼻子，致著歡迎辭。

然後萊拉叫道：“馬隆博士！”

瑪麗從一問茅草屋中走出來，她褪色的藍襯衣、粗壯的身材、溫暖的紅臉頰既陌生又熟悉。

萊拉跑過去擁抱她，瑪麗緊緊地抱住她。威爾站在後面，謹慎而懷疑。

瑪麗熱情地吻了吻萊拉，然後走上前來歡迎威爾。接著是一場小小的交織著同情和尷尬的心理鬥爭，持續了一秒鐘或不到一秒。

因為對他們的處境的同情，瑪麗起初不僅想擁抱萊拉而且想擁抱威爾，但是瑪麗是大人，威爾已幾乎是大人，她可以看出那種反應會把他變成個小孩，因為雖然她可能擁抱一個孩子，但卻永遠不會擁抱一個她不認識的男人，所以她在心理上退縮了，只想尊敬萊拉的這個朋友而不使他丟面子。

所以她只是伸出手來，他握了握，一道理解和尊敬的電流在他們之間傳遞得非常強烈，它立即變成了好感，兩個人都感覺找到了終生的朋友，他們的確是找到了。

“這是威爾，”萊拉說，“他來自你的世界――記得，我跟你說起過他――”