第三十三章 杏仁酥糖

甜蜜的春天

充滿甜蜜的日子

和玫瑰

一只盒子裏面

是包著糖果的謊言。

――喬治・赫伯特[George Herben（1593―1633），英國著名詩人]

第二天早上，萊拉從夢中醒來，夢裏潘特萊蒙回到了她的身邊，呈現的是他最終的形狀，她很喜歡那形狀，但現在她一點也不記得是什麽樣子了。

太陽早就升起來了，空氣裏有新鮮的花香。透過她睡的小茅草屋敞開的門，她可以看見陽光，這是瑪麗的房子。她躺在那兒聽了一會，外面有鳥兒和某種蟋蟀的叫聲，旁邊瑪麗還在睡夢中靜靜地呼吸。

萊拉坐起來，發現自己光著身子，一時間很生氣，接著她看見一些幹凈衣服疊在她身邊的地板上：一件瑪麗的襯衣、一段又柔又輕的有圖案的布，可以系成一條裙子。她把它們穿上，感覺給裹在了大大的襯衣裏，但至少是體面的。

她離開茅草屋。潘特萊蒙就在附近：她敢肯定。她幾乎可以聽見他談笑的聲音，這一定表明他是安全的，他們仍然以某種方式連接在一起，當他原諒她並回到她身邊時――他們會交談好幾個小時，會告訴對方一切……

威爾仍在樹下睡覺，真是個懶東西。萊拉本想叫醒他，但如果只有她一個人的話，她可以去河裏遊泳。她曾經光著身子與牛津所有的孩子一起在徹韋爾河裏快活地遊泳，但是跟威爾一起卻會完全不一樣，即使是這麽想她都臉紅。

於是在這泛著珍珠色的早晨她一個人下到了水邊，在水邊的水草裏，有一只像松鶴一樣高挑的鳥，完全靜止地單腿站立著。她悄悄地、慢慢地走過去以便不驚動它，但那只鳥根本沒理會她，就好像她只是水上的一根樹枝。

“唔。”她說。

她把衣服留在堤上，滑進水裏，她奮力遊著以保暖，然後從水裏出來，蜷縮在堤上發抖。通常潘會幫著為她擦幹：他會變成一條魚在水下笑她嗎？或化作一只甲殼蟲爬進她的衣服裏撓她的癢癢，或是一只鳥？或許與另一個精靈在完全不同的另一個地方，心裏根本沒有萊拉？

現在太陽已經暖起來了，她身上很快就幹了。她重新穿上瑪麗那松松的襯衣，看見堤邊有一些平平的石頭，她回去拿自己的衣服來洗，卻發現有人已經洗了：她的，還有威爾的衣服全鋪在一片香香的灌木叢富有彈性的枝條上，幾乎都已經幹了。

威爾動了。她坐在附近，輕輕地叫他。

“威爾！醒來！”

“我們在哪兒？”他立即說著，坐起身來，伸手去摸刀。

“很安全。”她望著別處說。“他們還把我們的衣服洗了，或許是馬隆博士洗的。我去把你的拿來，已差不多幹了……”

她把它們遞過來，背沖著他坐，直到他穿好衣服。

“我在河裏遊了泳。”她說，“我去找潘，但我想他是躲起來了。”

“那真是個好主意，我是說遊泳，我感覺身上仿佛積有好多年的塵埃……我下去洗洗。”

他離開以後，萊拉在村子裏轉悠了一下，沒有太仔細地看任何東西，以兔違反一些禮節上的規定，但是對她看到的所有東西都感到好奇。有些房屋很舊，有些相當新，但全都是用木頭、泥巴和茅草以大致相同的方式建造的，一點也不粗糙，每一扇門、窗框和門楣上都有精美的圖案，但那些圖案不是刻在木頭上的：倒仿佛是他們勸說木頭自然長成那種形狀似的。

看得越多，她就越看出村子裏的各種秩序和細心，像真理儀裏的那一層層含義。她的大腦的一部分急於解開這所有的謎團，輕巧地從相似走向相似，從一層意思走向另一層意思，就像她讀真理儀時那樣，但是另一部分卻在納悶：在不得不繼續上路以前，他們能夠在這兒待多久。

唔，在潘回來之前我哪兒也不去，她對自己說。

不久，威爾從河裏上來，接著瑪麗從她的屋子裏出來，請他們吃早飯。不久，阿塔爾也來了，村子在他們周圍有了生氣。兩個年輕的穆爾法孩子，沒有輪子，不停地在他們的房子邊窺視，萊拉會突然轉身，直直地望著他們，把他們嚇得跳起來大笑。

“現在好啦，”當他們吃了一些面包，喝了一種像薄荷的滾燙的液體，瑪麗說道，“昨天你們太累，你們能做的就是休息，但是今天你們倆看起來都精神多了，我想我們需要告訴對方我們所發現的一切，那會要很長時間，我們最好一邊說一邊幹活，補一些網，發揮一點作用。”

他們把那一大堆硬梆梆的待修的網拿到河堤，鋪在草上，瑪麗告訴他們怎樣把一段新繩索結在破的地方。她很小心，因為阿塔爾告訴她，在離海岸邊更遠的地方，有人看見過大量的托拉皮，那些白色的鳥聚集在海上；大家都準備一有警報就立即離開，但是與此同時工作不得不繼續做。