第二十八章 午夜

很多時候我一直

半戀著愜意的死亡……

――約翰・濟慈

阿斯裏爾勛爵說：“瑪麗莎，醒來吧，我們要著陸了。”

當意念機從南方飛進來時，喧鬧的黎明正在玄武巖要塞的上空破曉，庫爾特太太又酸疼又傷心，睜開了雙眼。她一直沒有睡著，她可以看見天使澤法妮亞在著陸地的上空滑翔，然後隨著意念機朝城墻飛去，她也升起來向塔飛去。

意念機一降落，阿斯裏爾勛爵就跳出來跑到西哨塔去找奧滾威國王，完全不理會庫爾特太太，立即過來照料這個飛行機器的技術員們也根本不注意她，沒有人就她偷去的那架意念機質問她，就好像她是隱形人一樣。她傷心地走上堅塔裏的那間房間，在那裏傳令兵主動說要給她端一些食品和咖啡。

“你有什麽就拿什麽吧，”她說，“謝謝你。噢，順便問一下，”那人轉身離開時，她接著說：“阿斯裏爾勛爵的真理儀家，叫什麽先生來著？”

“巴西利茲先生？”

“對，他有空上這來一會兒嗎？”

“眼下他正在研究他的書籍，夫人。有空我會請他上這兒來的。”

她洗漱完畢，換上她剩下的惟一一件幹凈襯衣，搖撼著窗戶的冷風和灰色的晨光使她打了個寒顫，她多放了一些煤炭在鐵爐子上，希望這會止住她的顫栗，但是這種寒冷不只是在肉體表面，更在她的骨頭裏。

十分鐘後，門上響起了敲門聲，那臉色蒼白、眼睛黑黑的真理儀家肩上帶著夜鶯精靈走進來，微微鞠了一躬。過了一會，那個傳令兵端著一盤面包、奶酪和咖啡來了，庫爾特太太說：

“謝謝你前來，巴西利茲先生，想用些點心嗎？”

“我喝點咖啡，謝謝。”

“請告訴我，”她一倒完飲料就問道，“因為我敢肯定你一直在跟蹤所發‘生的事情：我的女兒還活著嗎？”

他遲疑了一下。金猴抓住她的胳臂。

“她活著，”巴西利茲小心翼翼地說，“但是也……”

“是嗎？噢，求求你，你是什麽意思？”

“她在死人世界裏。有一段時間我弄不懂這個儀器所告訴我的事情：這似乎是不可能的，但是現在已無疑了。她和那個男孩進入了死人世界，他們打開了一條路放鬼魂們出來，死人們一出來就像他們的精靈一樣消失了，這對他們好像是最美滿最值得渴望的結局。真理儀告訴我，那個女孩這樣做是因為她偷聽到一個預言，說死亡會結束，她認為這是她應該完成的任務。因此，現在死人的世界有了一條出路。”

庫爾特太太說不出話來，她只得轉身走到窗前以便掩飾她臉上流露出的情感。她終於說道：“她會活著出來嗎？但是不，我知道你不能預言。她是――她怎麽樣――她有沒有……”

“她在受苦，她在忍受痛苦，她害怕，但是她有那個男孩的陪伴，還有那兩個加利弗斯平間諜，他們還在一起。”

“那顆炸彈呢？”

“炸彈沒有傷到她。”

庫爾特太太突然感到筋疲力盡，她最想要的就是躺下來睡上幾個月，幾年。外面，旗繩在風中噼啪作響，白嘴鴉哇哇叫喊著，圍著城墻打轉。

“謝謝你，先生。”她又轉回身對真理儀專家說，“非常感謝，如果你發現更多有關她的情況，或她在哪兒、她在幹什麽，請讓我知道好嗎？”

那人鞠了一躬離開了。庫爾特太太走過去躺在行軍床上，但是不管她多麽努力，卻怎麽也閉不上眼睛。

“你認為那是什麽，國王？”阿斯裏爾勛爵說。

他正透過哨塔望遠鏡看著西邊天空的某個東西，它看樣子像一座山懸掛在離地平線一手寬的天空裏，籠罩在雲層中，它離得非常遠，遠得實際上只有把手臂伸直時的一個大拇指指甲那麽大。但是它在那兒的時間並不長，並且懸掛在那兒一動不動。

望遠鏡把它拉近了一些，但是沒有更多的細節：不管放大到多大，雲仍然看起來像雲。

“雲山，”奧滾威說，“或者――他們管它叫什麽？戰車？”

“握韁繩的是攝政者，他把自己掩藏得很巧妙，這個梅塔特龍。他們在偽經裏提到過他：他曾經是人，一個叫做伊諾克的人，是賈雷德的兒子――亞當的第六代子孫，現在統治著王國，他的意圖不光如此，如果他們在湖邊發現的那個天使沒弄錯的話――就是進入雲山偵察的那個天使。如果他打贏了這場戰爭，他企圖直接幹涉人類的生活，想想那個，奧滾威――一個永久的教會法庭，比宗教紀律法庭做夢才能想到的任何事情都更糟，人員來自每個世界的間諜和叛徒，由他這個具備能讓那座山漂浮不墜的、充滿智慧的人親自指揮，……那個老權威者至少還知道體面地退出，把殺害異教徒和絞死巫師的肮臟活留給他的神父們去做，這個新家夥會兇狠得多。”