第二十八章 午夜（第4/4頁）

終於她聽見隔壁的門關上了，就抖擻精神站了起來。

“阿斯裏爾，”她說著，走進溫暖的石腦油燈光中。

他的精靈輕輕地咆哮：金猴把頭壓得很低，以便討好她。阿斯裏爾勛爵卷起一張大地圖，沒有轉身。

“阿斯裏爾，我們大家會怎麽樣？”她拿過一張椅子說。

他用掌根揉著眼睛，滿臉疲憊。他坐下來，一只手支在桌上，他們的精靈非常安靜：猴子趴在椅背上，雪豹身子挺得直直的，警覺地坐在阿斯裏爾勛爵身邊，眼睛一眨不眨地望著庫爾特太太。

“你沒有聽到？”他說。

“我聽到了一點點，我睡不著，但是我沒有聽。萊拉在哪兒，有誰知道嗎？”

“沒有人知道。”

他還沒有回答她的第一個問題，他不準備回答，她也知道這一點。

“我們本應該結婚，”她說，“並且親自把她撫養成人。”

這句話太出乎他的意料，他不禁眨巴了一下眼睛。他的精靈從喉嚨深處發出輕得不能再輕的咆哮，像獅身人面像一樣伸出爪子安頓下來。他什麽也沒說。

“我不能忍受頭腦一片空白的想法，阿斯裏爾，”她繼續說，“什麽都比那個強，我曾經以為痛苦會更糟――遭受永遠的折磨――我原以為那一定更糟……但是只要你有意識，就會好一些，對不對？好過什麽感覺也沒有，只是進入黑暗，一切永遠永遠地消失？”

他的角色僅僅是個傾聽者，他的眼睛鎖定了她的眼睛，他全神貫注地傾聽著，沒有必要回答。她說道：

“那天，當你那麽刻薄地談起她和我時……我以為你恨她，你恨我我能夠理解，我從來沒有恨過你，但是我能夠理解……我能夠看出你為什麽可能恨我，但是我不知道你為什麽恨萊拉。”

他慢慢地把頭轉向一邊，然後又望了回來。

“我記得你在斯瓦爾巴特群島，在山頂上，就在離開我們的世界之前，說過一件奇怪的事情，”她接著說，“你說：跟我一起來吧，我們將永遠消滅塵埃。你記得說過這話嗎？但是你並不是這個意思，你的意思正好相反，對不對？我現在明白了。你為什麽不告訴我你真正在幹什麽呢？你為什麽不告訴我你真正要做的是保護塵埃呢？你本該告訴我實情。”

“我想要你跟我一起走，”他的聲音沙啞而平靜，“我以為你更喜歡謊言。”

“是的，”她低聲說，“我當時是那樣想的。”

她坐不住了，但是她真的沒有力氣站起來，一時間，她感到暈眩，她的頭在旋轉，聲音減弱，房間暗下來了，但是幾乎立刻她的意識比先前更無情地回來了，他倆之間的情狀沒有任何改變。

“阿斯裏爾……”她喃喃地說。

金猴試探性地伸出一只爪子碰了碰雪豹的爪子，男人一言不語地看著，斯特爾瑪麗婭沒有動，她的眼睛緊盯著庫爾特太太。

“噢，阿斯裏爾，我們會怎麽樣？”庫爾特太太又說道，“一切就這樣結束了嗎？”

他什麽也沒說。

她像夢遊人一樣站起來，拿起放在屋角的帆布背包，從裏面取出她的手槍，接下來她本來會做什麽誰也無法知道，因為這時傳來上樓的跑步聲。

他們倆，還有各自的精靈都轉身看著走進來的傳令兵，傳令兵上氣不接下氣地說：“對不起，大人――那兩個精靈――有人在離東門不遠的地方看見了他們――是貓的形狀――崗哨試圖跟他們交談，帶他們進來，但是他們不肯走近，就在大約一分鐘之前……”

阿斯裏爾勛爵坐起身來，完全變了個人。一時間，所有的疲勞從他臉上消去，他跳起身來抓過他的大衣。

他沒理睬庫爾特太太，把大衣披到肩上對傳令兵說：“馬上告訴奧克森謝爾夫人：不得威脅、驚嚇或勸誘那兩個精靈，任何看見他們的人先得……”

他說的其他話庫爾特太太沒聽到，因為他已經下到了樓梯的一半，當他跑動的腳步聲也消失了時，惟一的聲音是石腦油燈柔和的噝噝聲和外面狂風的呻吟。

她的眼睛與精靈的眼睛相遇了，金猴的表情跟平常一樣微妙和復雜，在他們三十五年的生命中，一直如此。

“很好，”她說道，“我看不出還有什麽別的辦法，我想……我想我們將……”

他立刻知道了她的意思，他跳到她胸前，他們擁抱在一起，然後她找到自己的毛邊大衣，他們非常安靜地離開房間，走下黑暗的樓梯。