第十章（第5/19頁）

“誰都不能！[7]”

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“那個蠢貨，我會讓他知道誰能！”薩賓娜·葛麗維希格在二樓的房間裏吼道，“別擔心，女士們，我會讓那個頑固的蠢貨交出上亞甸的。他的軍隊會在十天內離開。如果你們哪位懷疑這一點，我有權覺得受到了冒犯。”

菲麗芭·艾哈特和席兒·德·坦沙維耶用鞠躬表示感激。艾希蕾·瓦·阿納興以微笑致謝。

“讓我們回到多爾·布雷坦納的問題上來吧，”薩賓娜說，“我們清楚皇帝恩希爾備忘錄裏的內容。下面那些國王沒時間徹底討論這件事，但他們已經暗示了自己的應對方式。可以說，在這些國王當中，最讓人感興趣的發言來自德馬維。”

“德馬維的立場，”席兒正了正脖子上的毛皮圍巾，“可以說對我們幫助極大。我認為他的立場經過深思熟慮，而且不偏不倚。希拉德·費茲-奧耶斯泰蘭很難再要求德馬維做出更大的讓步了。我不認為希拉德能做到。”

“他會做到的，”艾希蕾·瓦·阿納興說，“這是他接到的命令。聽過公函的內容之後，他們會在至少一天內爭執不下。在那之後，他就會要求德馬維讓步了。”

“這才是正常流程，”薩賓娜說，“他們最終會達成一致的。這也在我們意料之中。但我們要決定允許的範圍。法蘭茜絲卡！說點什麽！畢竟，這事跟你的國家有關。”

“正因如此，”山谷雛菊微笑著說，“我才默不作聲，薩賓娜。”

“放下你的自尊心吧，”瑪格麗塔·勞克斯-安蒂列嚴肅地說道，“我們能允許那些國王提出怎樣的要求？這件事我們必須弄清楚。”

法蘭茜絲卡·芬達貝露出更加動人的微笑。

“為了和平事業和公共利益，”她說，“我同意德馬維國王的提議。從現在起，我親愛的朋友們，你們不必再用‘陛下’來稱呼我了，用‘閣下’就足夠了。”

“精靈的笑話，”薩賓娜說，“每次我都笑不出來，也許因為我總是聽不懂。德馬維的其他要求呢？”

法蘭茜絲卡眨了眨眼睛。

“我同意遣返人類移民，並賠償他們的財產。”她一板一眼地說，“我也擔保所有種族將擁有平等權利……”

“看在諸神的分上，”菲麗芭·艾哈特大笑道，“別這麽好說話！提出你自己的條件吧！”

“我，”精靈突然嚴肅起來，“不會向亞甸國王臣服。我希望多爾·布雷坦納擁有獨立主權。沒有附庸身份的拖累，不受忠誠誓言的約束，也不會與宗主國起沖突。”

“德馬維不會接受的，”菲麗芭簡潔地說，“他不會放棄百花之谷的收成與稅金。”

“關於這個問題，”法蘭茜絲卡揚起眉毛，“我願意與對方進行雙邊談判，我相信我們可以達成共識。自由主權國無需納貢，但這並不妨礙我們向他們支付款項。”

“那繼承權呢？”菲麗芭問，“長子繼承權該怎麽辦？如果承認自由主權，德馬維就會要求你擔保公國不至分裂。”

“德馬維，”法蘭茜絲卡又笑了，“也許會被我的皮膚和身材騙倒，但你就讓我吃驚了，菲麗芭。我早就過了能夠懷孕的年紀。至於長子繼承權和後繼者的問題，德馬維根本無需擔心。我就是多爾·布雷坦納王室的末裔。盡管我和德馬維存在年齡差距，但和我打交道的人不會是他，而是他曾孫的曾曾孫子。我向你們保證，女士們，這方面不會引起任何爭議。”

“這方面是不會，”艾希蕾·瓦·阿納興看著精靈女術士的雙眼，“可松鼠黨呢？那些與帝國並肩作戰的精靈呢？我沒搞錯的話，艾妮德女士，他們大多是你的臣民吧？”

山谷雛菊的笑容消失了。她看著沉默的艾達·艾敏。但來自藍山的女精靈避開了她的目光。

“為了公共利益……”她開了口，又馬上停了下來。艾希蕾嚴肅地點點頭，表示她明白了。

“我們又能做什麽呢？”艾達·艾敏緩緩地說，“凡事都有代價。戰爭需要犧牲。事實證明，和平也一樣。”

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“不可否認，”旅行者若有所思地看著一動不動坐在火邊、低垂著頭的精靈，“和平談判就像跳蚤市場。就像集市。要買入些什麽，就得先賣出些什麽。這就是世界運作的方式。重點在於，不要買入太貴的東西。”

“也別賣得太便宜了。”精靈替他說完，但沒有擡頭。

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“叛徒！卑鄙的雜種！”

“婊子養的！”

“An’badraigh aen cuach！”

“尼弗迦德走狗！”

“安靜！”哈米爾卡·丹紮一拳砸在走廊的護欄上。走廊裏的十字弓手將武器對準了擠在這條死路裏的精靈。