第五章（第5/20頁）

“總之，”黑發精靈用嘲笑的語氣說，“我看得出這個小Dh’oine的特別之處。我看得出、也能認識到她的價值。就像在一堆糞便裏找到了金塊。”

希瑞的雙眼閃現怒意。阿瓦拉克緩緩轉過頭。

“你說起話來，”他慢吞吞地說，“就像個人類，艾瑞汀。”

艾瑞汀·布裏克·格拉斯笑了，露出一口牙齒。希瑞見過這種牙齒——潔白小巧，不似人類，每顆都一般無二，而且沒有犬齒。在某座科德溫要塞的庭院裏，她在並排躺在地上的精靈屍體嘴裏見過這種牙齒。她在伊思克菈嘴裏也見過這種牙齒。但伊思克菈笑起來時，牙齒顯得非常漂亮，而艾瑞汀的笑容只讓人感到害怕。

“我很好奇：這個企圖用目光戳瞎我雙眼的女孩，是否知道自己來這兒的理由？”

“知道。”

“她準備好合作了嗎？”

“還沒有。”

“還沒有。”他重復一遍，“這可不妙。從整件事的性質考慮，要確保完全成功，就必須讓她合作才行。徹底的合作。否則不可能成功。而且提爾·納·麗亞離這兒只有不到半天的路程，弄清現狀還是很有必要的。”

“你太沒耐心了，”阿瓦拉克撇了撇嘴，“如此匆忙能讓我們得到什麽？”

“永恒。”艾瑞汀嚴肅地說，古怪的綠色眸子閃爍了一下，“但這是你擅長的領域，阿瓦拉克。你擅長的領域，也是你的職責所在。”

“這可是你說的。”

“沒錯，是我說的。現在，請原諒，我還有職責要履行。我會留下一部分人馬，送你們去安全的地方。我建議你們在這山丘上過夜，如果你們黎明時出發，就能及時抵達提爾·納·麗亞。Va Faill。哦，還有一件事……”他俯下身去，摘下一根盛開著花朵的桃金娘枝，嗅了嗅，躬身遞給希瑞。

“讓我們和解吧，”他輕聲說，“這是對無心之語的致歉。Va Faill，luned。”

他迅速離去，很快，地面就在眾多馬蹄的踩踏下震顫起來。

“別告訴我，”希瑞厲聲道，“我得跟他……懷上他的……如果真是這樣，我絕對不會……”

“不。”阿瓦拉克不慌不忙地說，“不是他。冷靜點兒。”

希瑞將桃金娘枝貼近自己的臉，以免阿瓦拉克察覺她的興奮與陶醉。

“我很冷靜。”

*******

茂盛的野草、綠色的蕨類與黃色的毛茛取代了幹燥的石楠，沒過多久，他們又看到一條懶洋洋流淌著的河流，河邊生長著成排的楊樹。河水雖然清澈，卻顯出淡褐色，散發著泥炭的味道。

阿瓦拉克用長笛吹奏出一段充滿活力的曲調。希瑞皺眉騎著馬，努力思索著。

“你們如此在乎的孩子，”她問，“它的父親會是誰？還是說是誰都無所謂？”

“有所謂。我可以理解為你下定決心了？”

“不可以。我只希望你說明一下。”

“聽候您差遣。你想知道什麽？”

“你知道的全部。”

他們在沉默中又走了一段。希瑞看到幾只天鵝順流而下。

“孩子的父親，”阿瓦拉克用敘述事實的冷靜語氣說，“將是奧伯倫·穆希塔齊。奧伯倫·穆希塔齊是我們的……你們是怎麽稱呼……最高領袖的？”

“國王？艾恩·希德之王？”

“艾恩·希德，山嶺之民，指的是你們世界的精靈。而我們是艾恩·艾爾，赤楊之民。奧伯倫·穆希塔齊就是我們的國王。”

“赤楊之王？”

“你可以這麽稱呼他。”

他們在沉默中前行。周圍氣候溫暖。

“阿瓦拉克。”

“說吧。”

“如果我決定合作，那麽……之後……我就自由了？”

“你就自由了，想去哪裏都沒問題。除非你打算留下。留在孩子身邊。”

她輕蔑地哼了一聲，但什麽都沒說。

“這麽說，你決定了？”他問。

“等到了以後，我再做決定。”

“已經到了。”

透過懸在河面上方、像綠色簾幕一樣隨風飄蕩的垂柳枝條，希瑞看到了一座宮殿。她從未見過這樣的宮殿。打造它的似乎並非大理石和雪花石膏，而是白色的蕾絲：如此精致、如此輕巧，顯得虛無縹緲，仿佛它並非宮殿，而是宮殿的幽靈。希瑞覺得隨時都會刮來一陣風，讓那宮殿連同河面升起的迷霧一起消失。但等風真的吹來，霧氣散去，柳枝飄搖，河面泛起漣漪，宮殿卻仍在那裏，只是顯得更美了。

希瑞出神地看著精巧的露台，看著出水百合般的細塔，看著河上盤繞常春藤的橋梁，看著台階、欄杆、拱廊和回廊，看著圓柱、穹頂和狀似蘆筍的纖細塔樓。

“提爾·納·麗亞。”阿瓦拉克輕聲道。

他們走得越近，宮殿愈發引人入勝。希瑞從噴泉、馬賽克瓷磚和雕塑旁邊走過，不由心臟狂跳，喉嚨發緊。她不明白這些設施的鏤空構造有什麽作用。最後她斷定，它們沒有任何用處，只是為了增添美觀與和諧感而已。