第二章(第2/15頁)

“這樣的話,您可以叫我康德薇拉慕斯。只叫康德薇拉慕斯就好。”

“既然你允許,那麽,康德薇拉慕斯,我們早飯時再談吧。我猜你餓了。”

“我並不否認。”

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早餐包括黑面包、配有香蔥奶油的白軟幹酪,還有雞蛋和牛奶。兩名沉默不語的年輕女仆端上飯菜,身上散發出澱粉的氣息。用餐時,康德薇拉慕斯感受到小女術士的視線。

“這座塔共有六層,”妮妙注視著訪客的一舉一動,以及她吃下的每一口食物,“地下還有一層。你的房間在三樓,各項用品一應俱全。底樓供仆人居住,他們負責打理這座塔。地下一層是實驗室,二樓和四樓分別是圖書室和畫廊。無論何時,你都可以自由進出這些樓層,並使用其中的任何設備。”

“我明白了。謝謝。”

“最高兩層是我的私人房間和辦公室。我不希望那裏有任何人打擾。為了避免不必要的誤會,請記住,我在這方面非常敏感。”

“我會尊重你的隱私。”

妮妙轉頭望向窗外,發現粗暴的漁夫已將康德薇拉慕斯的所有行李都搬下了船,現在正將線軸、漁網和其他捕魚器具裝進船裏。

“也許我有點守舊,”她續道,“但我用慣的東西都專屬於我。比如我的牙刷、我的私人房間、我的圖書室、我的浴室。還有漁夫王。請不要打漁夫王的主意。”

康德薇拉慕斯差點被牛奶嗆著。但妮妙的神情全無變化。

“如果……”沒等康德薇拉慕斯緩過勁兒來,她又說道,“如果他想打你的主意,拒絕他。”

康德薇拉慕斯終於咽下牛奶,點點頭,忍住了沒開口。盡管她很想用尖刻的語氣回答,那個粗俗的漁夫並不是自己喜歡的類型,尤其他已頭發花白,還表現出一副孤僻的模樣。

“那好,”妮妙用不容置疑的語氣說,“我們彼此介紹過自己,現在是時候討論具體事務了。你知不知道,候選人那麽多,為何我只選中了你?”

康德薇拉慕斯本打算選擇不那麽傲慢的回答。但她最後得出結論:就算她的謙遜裏只摻雜了一點點虛偽,妮妙也一定聽得出來。

“我是學院裏最優秀的解夢者。”她用冷靜、客觀且毫不誇耀的語氣答道,“第三學年時,我在解夢術上得到了全學院第二的評價。”

“那我完全可以找第一的來。”妮妙用不容置疑的語氣說,“順便一提,是別人向我推薦你的。而且是頗為強烈的推薦,似乎因為你是某個大人物的女兒。要知道,親愛的康德薇拉慕斯,解夢術可是難以捉摸的技巧。即便最優秀的解夢者,也有可能遭遇失敗。”

康德薇拉慕斯沒把輕佻的回答說出口:我失敗的次數一只手都能數過來。畢竟與她說話的人可是魔法方面的大師。就像學院裏某位教授的口頭禪:識時務者為俊傑。對於她的沉默,妮妙贊許地點點頭。

“我這裏有關於你的詳細報告,”她說,“我知道你無需借助藥物就能入夢。這點讓我很滿意,因為我容忍不了藥物。”

“我不需要藥物,”康德薇拉慕斯自豪地確認道,“對我來說,只要有錨定物就能解夢。”

“什麽?”

“呃,錨定物,”康德薇拉慕斯清了清嗓子,“就是跟我解夢對象有關的物件。比如私人物品,或者畫像……”

“畫像?”

“呃,對。只要有畫像,我就不會弄錯。”

“哦,”妮妙笑道,“既然有畫像就可以,那就沒問題了。等你吃完,我們就可以起身了,全學院第二、同時又最優秀的解夢術士。我會向你解釋選你為助手的其他原因。”

石墻散發出陣陣寒氣,就連深色的木制墻板和地毯都無法阻擋。透過鞋跟,康德薇拉慕斯的雙腳甚至感受到了寒意。

“這些門後,”妮妙指了指,“就是實驗室。正如我先前所說,你想怎麽用都沒問題。當然了,我建議你謹慎些。尤其是在驅使掃帚搬運水桶時,還是見好就收吧。”

出於禮貌,康德薇拉慕斯大笑起來,雖然這個笑話已經很老了。看來給她上過課的教授都一樣:他們都喜歡講傳說中的巫師學徒的笑話。

樓梯像海蛇一樣蜿蜒向上,仿佛沒有盡頭。階梯又高又陡,沒等她們抵達目的地,年輕的解夢者便開始喘息和流汗,妮妙卻完全不受影響。

“請這邊走。”她推開一扇橡木門,“留意門檻。”

康德薇拉慕斯走進門,隨後發出一聲驚嘆。

門後是間畫廊。從地板到天花板之間的墻壁上掛滿了畫作。有巨大的油畫、老舊開裂的微型畫、版畫、發黃的木刻畫、褪色的水彩畫與烏賊墨汁畫。這裏還掛了些較新的畫作——色彩鮮艷、符合現代風格的蛋彩畫與水粉畫,線條分明的飛塵法版畫與腐蝕法版畫,對比鮮明的石印版畫與網線銅版畫,上面的黑點十分吸人眼球。