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暮光下的長樂苑庭園中，蕭觀音憶想著海棠花樹下笑容燦爛的女子，心情復雜。

天子宮中，升平公主亦心情復雜，她望著身前不遠好像聽不見她說話、只顧著給鶯雀喂食的皇兄，心中氣急，大步走上前去，用力奪了他手中的粟米盤道：“之前我說聽到些風言風語，皇後或許行為不端，皇兄還不肯相信，讓我不要胡說，今日，是我親眼所見了，皇兄還是不肯信嗎？！！”

皇帝看他這妹妹一眼，不說話，只是蹲下|身去，低著頭，在地上撿被潑灑出來的粟米粒。

升平公主望著蹲在地上的天子背影，簡直氣急到有幾分恨鐵不成鋼的意味了，跺腳催道：“皇兄，該查啊！！”

皇帝慢將地上的粟米粒，一粒粒地撿放到左掌心裏，平平靜靜地問道：“查出來了，又能如何呢？”

升平公主道：“自是將此事揭在人前，以此事為楔，揭開宇文氏假作仁義禮信的表象”，她神色難掩憤恨，“就算撬不動它的根基，也要剮它一層皮下來！！”

“宇文氏與獨孤氏，心裏打的什麽主意，天底下但凡認字的，都能猜出幾分來，都知道所謂忠君愛國、仁義禮信，只是表象而已，本就無需去揭什麽”，北雍朝的年輕天子，聲平無波道，“真就光明正大地挑明了，又能改變什麽呢，天下從不為品行無缺的聖人所有，而是強者控之，揭出來，也不過是為大雍朝、為朕這皇帝，平添一樁笑料罷了。”

升平公主咬牙忍恨半晌，仍是難抑心中怒火，望著皇兄的背影道：“那不論大雍朝，不論天子身份，皇兄單作為夫君，就忍得下這口氣嗎？

皇帝撿拾粟米的手微頓了頓，依然沒有說什麽，繼續一粒粒地將地上的碎米撿起，升平公主在後看得簡直要瘋了，上前捉住皇帝的手道：“難道在皇兄眼中，撿這一地鳥食，比天底下其他所有事情，都更重要嗎？！”

面對升平公主幾是質問的語氣，皇帝並無不悅之色，仍是神色淡淡道：“粒粒皆辛苦，當年朕流亡在外時，常常連這樣的鳥食，都吃不上的。”

升平公主滿腹的怒恨陡然一滯，而後無盡的心酸，直湧了上來。

……皇兄與她不同，當年亂軍攻入皇宮，她及時躲入畫樓暗室避過一劫，後來又被清河皇叔救走，童年一直留在清河皇叔身邊，衣食無憂，沒再受過大災，而皇兄，卻因為太子身份奇貨可居，一開始就被亂軍擒了去，亂世之中，幾股亂軍殺來殺去，皇兄也隨之顛沛流離，幾次逃離，又幾次被抓，中間有段時間，幾乎餓死在荒郊野外……

……那些坎坷的經歷，皇兄只在兄妹團圓時，在她的詢問下，寥寥說了幾句，只幾句，皇兄便不肯多說，她知道，皇兄是怕說得太多太細，叫她傷心難受，可從那僅道出的簡單幾句裏，她已可想知，皇兄曾遭受過怎樣可怕艱辛的磨難……

適才望著皇兄淡淡神情的升平公主，心中氣惱，可此刻，升平公主再望向皇兄，見他神色越是平淡，心裏便越是發酸，正心中難受時，又聽皇兄忽地劇烈咳嗽起來，心也跟著一緊，忙倒了茶來給他喝，並輕拍著他的背，憂急問道：“這都好些時日了，怎麽還在咳？！”

“小小風寒而已，就快好了，不用擔心”，皇帝漸止住咳嗽，溫聲安慰妹妹，而升平公主心事重重，哪裏寬得了心，緩緩在皇帝身邊坐下，沉默許久，輕輕地道，“若是那時清河皇叔未死，就好了……”

……那是他們身為北雍朝皇室，離北雍大權最近的一次，只可惜，最後還是功虧一簣，於是後來，皇兄娶宇文菀，她下嫁宇文清，一切都是無可奈何……他們，從此是北雍朝最精致的兩只傀儡，披錦著繡，扮演著天家高貴、太平氣象，骨子裏，卻是身不由己……

皇帝聞言沉默半晌，低道：“對不起”，他垂著眉眼說，“如果皇兄不是如此無能，能及得上清河皇叔一半……”

升平公主制止了皇兄道歉的言語，輕輕依偎在了她至親的身旁，他們是傀儡，也是在這世上，唯一能互相依偎取暖的至親，她受不起皇兄對她說“對不起”，受不起皇兄這般向她道歉，就似她成親那日之時，其實，她該和皇兄說“對不起”才是，明明她的另一個身份是宇文婦，是可進入宇文家最深處探查諸事的一雙眼睛，可卻任性地為了一己歡愉，離開雍王府，避居在自己的一方小天地中。

皇兄身邊能有多少可用之人、可信之人，她是他的至親，他們身上流著一樣的血，他們休戚與共、同脈連枝，她該做他最鋒利的一把劍，直插|入宇文氏的心窩才是。

宮門將下鑰時，升平公主離開了天子宮中，皇帝一個人立在殿裏，將掌心的粟米，一粒粒地，慢慢喂籠中鶯雀啄吃幹凈後，探查的侍從，也回到了殿外，將消息報與了近侍總管藺平。