第十四章（第4/6頁）

她讓我再做一遍，這一次是假設在給一力亭茶屋的女主人倒茶。我用同樣的方式展示了手臂，豆葉馬上拉長了臉。

“看在老天的分上，這回我是一個女人。”她說，“你為什麽要那樣顯露你的手臂？大概你正是想惹怒我。”

“惹怒您？”

“那我還能怎麽想？你在向我顯示你多麽年輕、多麽美麗，而我已經年老色衰了。如果你不是在炫耀，那就說明你舉止粗魯……”

“怎麽是粗魯呢？”

“要是你不粗魯，你為什麽讓我看見你手臂的內側？你大概還可以向我展示你的腳底板或大腿裏面。假如我碰巧瞥到了什麽，嗯，那不要緊。不過你是在特意給我看手臂內側！”

於是我又練習了幾遍，直到我學會了一種更端莊、更得體的倒茶方式，豆葉才宣布我們可以一起去逛祇園了。

此時，我穿著藝伎學徒的整套行頭已經有好幾個小時了。現在，我又要穿上被我們稱為“高齒木屐”的鞋子在祇園裏到處走。這是一種木制的高跟鞋，用來固定腳的是美麗的塗漆皮帶，只有鞋底的一半大小。穿上它走路就像是在踩高蹺，但大多數人都認為這樣的走路方式很優雅。但是我發現穿著它們很難走得好看，總感覺自己的腳底好像綁著瓦片。

豆葉和我拜訪了大約二十家藝館和茶屋，大都只在每處停留幾分鐘。通常應門的是女仆，豆葉會禮貌地要求和女主人談話；等女主人來了，豆葉就會對她說：“我想給您介紹我的新妹妹小百合。”然後我便深鞠躬，說：“請多關照，夫人。”女主人會和豆葉聊一會兒，接著我們就走。有幾處，我們被請進去喝茶，也許就要呆個五分鐘。不過，我並不怎麽願意喝茶，只好擺擺樣子拿茶潤濕嘴唇，因為穿著和服上廁所是這個世界上最難學會的事情之一，當時我根本沒有把握自己能否應付得來。

無論如何，不到一個小時我就筋疲力盡了，唯一能做到的就是走路時盡量不發出呻吟。但我們一點兒也沒有放慢腳步。在那個時候，我估計祇園裏大約有三四十家一流的茶屋，還有一百來家档次較低的。當然，我們不可能一一拜訪。我們去了十五六家豆葉常去的茶屋。至於藝館，祇園裏準有數百家之多，不過我們也只去了幾家與豆葉有來往的藝館。

三點剛過，我們便完成了所有的拜訪。我最想做的就是回到藝館美美地睡上一大覺。可豆葉已經為我計劃好了晚上的活動。當晚，我要作為藝伎新手第一次接待客人。

“去洗一個澡。”她對我說，“你出了不少汗，臉上的妝也掉得差不多了。”

這是一個溫暖的秋日，而我一整天都在辛苦地東奔西跑。

回到藝館後，阿姨幫我脫下和服，出於同情，她準許我睡半個小時。由於我做的蠢事已經成為過去，並且我的前途似乎比南瓜還要光明，所以現在我又能得到阿姨的寵愛了。小睡片刻後，阿姨把我喚醒，我便全速沖進浴室洗澡。不到五點，我就穿好衣服化好妝了。你可以想象我的心情是多麽激動，因為數年來，我看著初桃以及後來的南瓜，每天下午或晚上容光煥發地出門去，現在終於輪到我了。這天晚上，我將平生第一次去關西國際飯店參加宴會。宴會是一種非常正式的活動，在一間鋪著榻榻米的大房間裏，所有的客人肩並肩坐成一個U字形，一盤盤食物擺在他們面前的小桌子上。在場招待的藝伎在屋子的中間活動——就是U字凹進去的那部分——在每個客人面前跪幾分鐘，給他斟酒，與他聊天。宴會不是什麽令人興奮的活動；作為新手，我的工作比豆葉更沒勁。我只是像影子一樣跟在她的身邊，每當她向客人介紹自己時，我也就跟著深鞠躬說：“我名叫小百合。我是新手，請多多關照。”然後，我就不用說話了，也不會有人對我說一個字。

宴會接近尾聲時，房間一側的門全部被拉開，豆葉和另一名藝伎一起表演了一段名為“友誼長存”的舞蹈。這段舞蹈描述的是兩位閨中密友久別重逢的場景。大多數男客看舞蹈時從頭到尾都在剔牙；他們是聚集在京都開年會的一家大公司的管理人員，他們公司做的是橡皮閥門之類的產品。我認為他們中沒有一個人懂得分辨舞蹈和夢遊。不過就我而言，我被這段舞蹈迷住了，豆葉跳得尤其出色。首先，她合上扇子，邊轉圈邊優雅地揮動手腕，表示有水流過。接著，她打開扇子當作酒杯，她的舞伴做出為她斟酒的動作。我認為這段舞蹈很美，音樂也很美，但彈奏三味線的藝伎卻瘦得嚇人，還長著一對淚汪汪的小眼睛。

一場正式的宴會通常持續的時間不會超過兩小時，所以八點不到我們就從茶屋裏出來了。站在大街上，我剛想感謝豆葉並向她道晚安，她卻對我說：“嗯，我原本想送你回家睡覺了，但你看起來精力充沛。我現在要去小森田茶屋。你同我一起去吧，讓你見識一下非正式的聚會。也許我們可以盡快幫你打入社交界。”