第三部 16（第3/9頁）

我深吸一口氣，讓聲音變平穩。“我該怎麽辦？”我簡要地說，“我無處可去，沒有錢，沒有家……”

“我很遺憾，阿斯特利小姐，”她語氣生澀地回答，“但是貝斯納爾格林已經住滿了生活困難的女孩。如果我讓她們都住在我家，那我就得有個城堡了！另外，我——我也不認識你，一點都不了解你。”

“求你了，”我說，“就住一晚上。你不知道我今天被多少人拒之門外，我想，如果你讓我回到大街上，我會一直走到一條河裏，然後跳進去淹死。”

她皺了皺眉頭，把一根手指放在嘴邊，咬了咬指甲。我發現她所有的指甲都很短，而且都有咬痕。

“你到底遇到什麽麻煩了？”她終於說道，“班納先生以為你是從——從監獄裏出來的。”

我搖了搖頭，疲憊地說：“事實上，我是跟人同居，他們把我攆出來了，還把我的東西扣在那兒了——哦！我有多少好東西啊！他們讓我落得這麽個下場，身無分文，走投無路……”我的聲音越來越沉重了。弗洛倫絲沉默地看了我一會兒，然後十分認真地說：“那這個人是……？”

但是這個問題讓我猶豫了。如果我告訴她真相，她會怎麽想呢？曾經我以為她也是個女同性戀，但是現在——哦，或許她只是個普通的女孩，她邀請我去聽講座也是出於友情。又或許她曾經喜歡過女孩，現在又拋棄了她們，就像姬蒂！這個想法讓我謹慎起來，如果一個身上有傷的女孩出現在姬蒂家門口，我可知道她會怎麽待她。我用手捂住臉，輕聲說：“是個男人，我在一個男人家裏住了一年半，在聖約翰伍德。我讓他——”我想起了米爾恩太太的話——“我聽信了他的花言巧語，他給我買了好多東西。可現在……”我擡起頭看她，“你肯定以為我很不道德。他說他會娶我！”

她看起來非常吃驚，但目光中也有了同情。“那是這個家夥把你的眼睛打腫了，我想，”她說，“根本不是什麽梯子。”

我點了點頭，用手去摸臉上的傷口，然後摸了摸頭發，想起了什麽。“他真是個魔鬼！”我說，“他富得流油，可以為所欲為。他看到我穿著褲子在陽台上，就像你看到的那樣。他……”我的臉紅了，“他喜歡看我打扮成男孩，穿上水手的衣服……”

“哦！”她叫了一聲，仿佛不曾聽過比這更糟的事了，“不過有錢人最差勁了，我發誓！你沒有家人可以投靠嗎？”

“他們——因為這件事，都與我斷絕關系了。”

聽了這話，她搖了搖頭，看起來若有所思，然後迅速看了一眼我的肚子。

“你——你現在是不是遇到什麽麻煩了？”她輕聲問道。

“麻煩？”我忍不住重復了一下，仿佛是她給了我一個劇本，讓我照著讀，“我確實是遇到麻煩了，”我看著自己的膝蓋說，“但是那個男人打了我，把麻煩解決了。就是因為這個，我才這麽不堪……”

聽到這話，她臉上露出了十分怪異卻友善的表情。她點了點頭，欲言又止——看得出來她信了。

“如果你真的沒地方去，我想，你在這兒住一晚也無妨，不過只有今晚。明天我會告訴你幾個地方，你可以去那裏找個床位。”

“哦！”我松了口氣，感覺又要昏過去了，“那麽班納先生，”我說，“他不會介意吧？”

事實上，班納先生一點也不介意我在這兒待著，真的，和剛才一樣，他比他妻子還和善一些，並且不嫌麻煩地想讓我更舒服一點。當他們吃飯的時候——我來的時候他們剛要開始喝茶——他給我拿了一個盤子，盛了一些燉菜。我發抖的時候，他給我拿來了一條披肩。當我從廁所回來，一瘸一拐地走進屋子的時候，他讓我脫下靴子，給我端來一盆鹽水，讓我把磨出水泡的腳泡在裏面。最後，也是最美妙的一點，他從書架上取下一盒煙，卷了兩根，然後遞了一根給我。

弗洛倫絲一整晚都坐在餐桌旁工作，面前有一堆文件，我猜應該是孤女的名單吧，還有弗裏曼特爾之家的賬單之類的。當我們把煙點著的時候，她擡頭看了一眼，哼了一聲，但是沒說什麽。她偶爾會嘆氣或者打哈欠，或者揉揉脖子，好像脖子酸疼的樣子，然後她丈夫會說些鼓勵或安慰的話。孩子一哭，她就會擡起頭，但沒有起身，反倒是拉爾夫毫無怨言地去照看。她只是不停地工作，讀讀寫寫，對比不同的文档，寫信封……拉爾夫打了個哈欠，最後站起來伸了伸懶腰，貼面吻了她一下，禮貌地和我倆道了晚安。我打了個哈欠，開始打瞌睡了。她一直在工作，直到十一點左右，她收起文件，用手捂住了臉。看到我的時候，她嚇了一跳，我相信她確實是忙得把給我忘了。