第三部 15（第4/15頁）

我還是太無知，真是太無知了。

然後就出了一件事。那天——我覺得是那個夏天最熱的一天——是培根護士的生日，那天晚上她偷偷請了幾個護士到我們房間來，給她慶祝生日。我好像說過，她們有時候就這麽玩。這種事本來是不準的，她們說話吵得我們沒法睡覺。但我們從來不敢跑到醫生那兒去告發——因為護士們會說我們是胡言亂語，然後回來打我們。她們讓我們乖乖躺著不準動，她們坐在那兒打牌，玩多米諾牌，喝檸檬汁，有時還喝啤酒。

那天晚上借著培根護士生日的由頭，她們喝開了啤酒。因為天太熱她們又喝得太多，她們都醉了。我用被單蒙著臉，但是半睜著眼睛。她們在的時候我不敢睡，怕萬一我又夢到莫德，因為這已經變成了我的一種——克裏斯蒂醫生會這麽說——病態恐懼，怕自己暴露了心底的秘密。再說了，我覺得我應該保持清醒，萬一她們喝得太多，都喝倒了的話，我就可以起來偷鑰匙了……

但她們沒醉倒，而是喝得興高采烈，嗓門越來越大，房間裏越來越熱，她們的臉也紅了。我也是睡一陣醒一陣，她們的聲音聽起來遙遠空洞，就像從夢裏傳來的一樣。她們中時不時有人大叫或者大笑，其他人會叫她小點聲，然後自己也笑起來，這種聲音會把我一個激靈嚇醒。最後，我看著她們一個個發紅的冒著汗的大胖臉，濕漉漉的張開的大嘴，真希望自己手裏有把槍把她們都掃射了。她們坐在那裏互相吹牛逞能，說最近自己又打了誰，怎麽打的。然後又比賽誰的手勁大。她們把手掌放到一塊兒，比誰的手大。然後有個人舉起了她的胳膊。

“讓我們瞧瞧你的，白琳達。”另一個護士叫道，白琳達就是培根護士。她們都是這種嬌滴滴的名字。你能想象她們的媽媽看著小小的她們，覺得她們長大了都能變成芭蕾舞女主角嗎？“來吧，給我們看看。”

培根護士先擺出一副謙虛的樣子，然後卷起了袖子。她的胳膊粗得跟卸煤工似的，但是白花花的。她曲起手臂，肉都鼓了起來。“這可是愛爾蘭肌肉，”她說，“從我奶奶那兒傳下來的。”其他護士走上去摸，吹了一下口哨。然後有人說：

“我得說，你這胳膊就快比得上福魯護士了。”

福魯護士是個斜眼，管著我們樓下的房間。據說在監獄裏當過獄卒。現在培根護士的臉更紅了，“比得上？”她說，“我倒想跟她把胳膊放一塊兒比比，看誰的粗。比得上？我比她，沒問題！”

她的聲音吵醒了貝蒂和普賴斯太太。她看見她們翻身，“趕緊睡覺。”她說。她沒看見半睜著眼睛，心裏直盼她死的我。她又揚了揚胳膊，肌肉又鼓了起來，“比得上，還用說嗎。”她念叨著。她對一個護士甩甩腦袋，“你去叫福魯護士上來，我們就知道了。瑪格麗塔，你去找根繩子。”

那兩個護士站起來，搖搖晃晃，深一腳淺一腳地走了出去。第一個護士一分鐘後就回來了，她帶來了福魯護士，斯彼勒護士，還有那個臉黑黑的，在我入院第一天幫著脫我衣服的護士。她們在樓下也都喝了酒。斯彼勒護士雙手叉在後腰上，看看周圍說：

“嗬，你們這副樣子，給克裏斯蒂醫生看見可咋辦！”她打了一個嗝，“說說，胳膊怎麽回事？”

她已經露出了胳膊。福魯護士和黑皮膚護士也卷袖露出了自己的。另外一個護士回來，帶回了一條絲帶和一把尺子，她們就挨個量胳膊的粗細。我看著她們，就像一個躲在樹林暗處偷看的人，偷看著眼前的一群妖怪，簡直不敢相信自己的眼睛。她們站成一圈兒，油燈從一只手遞到另一只手上，投下形狀奇怪的燈影。啤酒、悶熱的天、量胳膊的興奮，讓她們一個個東倒西歪，活蹦亂跳。

“十五！”她們高聲叫道，然後又一聲，“十六！——十七！十八點五！——十九！福魯護士贏了！”

圈子於是散了，她們放下了燈，四散開來，嘰嘰喳喳議論——突然間她們就不像妖怪了，像一群水手，就差胳膊上沒有文身了。培根護士拉長了臉，她沒好氣地說：

“胳膊這事兒，我就讓福魯護士贏一回好了，雖然我覺得肥肉不能算肌肉。”她的手在腰上搓著，“現在，咱比比體重？”她揚起了下巴，“在座的誰能說比我重？”

立刻就有兩三個人站到她身邊，說她們比她重。其他人想把她們抱起來試試。其中一個摔倒了。

“這樣不行的，”她們說，“你們動得太厲害了，比不出來。要另外想個法子。要不，從椅子上跳下地，看誰把地板踩得最響。”

“要不，”一個黑頭發的護士大笑著說，“跳到貝蒂身上去？看誰讓她叫得最響？”