第一百二十四章（第2/5頁）

他忍無可忍，怒斥默不作聲的蕭其臻：“大人，一個特使與京城安危孰輕孰重？難道只有溫大人的命要緊，其他人的命都是草芥嗎？”

蕭其臻不說話是在逼自己取舍，當此十萬火急之際終於狠心做出決斷，低聲下令：“燒橋吧。”

說完立刻轉身大步走向坐騎，不再理會雲杉的爆吼和全校尉撕心裂肺的發令聲。

一支支燃燒的鳴鏑飛向橋面上那些沾滿燈油的柴堆，尖銳的破空聲不斷撕開蕭其臻的胸膛，淚水模糊了他的視線，巨大的悲傷正試圖掏空他的腦子。

為貫徹決心他狠狠揚鞭促馬，跑到數裏外的山坡上才停下回望。

惠民橋已燒成火龍，橋面分段坍塌，黑壓壓的寇兵被堵在對岸，無數人跳腳怒罵，又無可奈何。

據全校尉說，今晚朝廷的援軍將趕來阻擊，等打退賊兵就會重修橋梁。

但是柳竹秋還能平安通過這座橋嗎？

他馬不停蹄地趕路，深夜抵達京城，用禦賜的令牌叩開德勝門，徑直來到孟亭元家，將締約書完好無損地交到他手中。

孟亭元連夜聚齊眾閣老，五更時領蕭其臻一齊入宮向慶德帝奏報和談成功的喜訊。

慶德帝總算解除一樁心病，傳旨重賞使節團，奇怪溫霄寒為何不去覲見。

孟亭元見蕭其臻仍停留在失魂落魄的狀態裏，替他答話：“使團在回程途中遭遇流寇，溫霄寒與眾人失散，如今下落不明。”

慶德帝忙問：“可曾派人去尋？”

孟亭元說：“隨團出使的東宮近侍雲杉留在隆慶州負責找人，微臣已派人前去支援，命他們隨時稟報消息，請陛下放心。”

慶德帝還只是著急，訊息傳至東宮，朱昀曦一下子掉進火堆裏，若非陳維遠等人抱腿苦勸，他真會私自跑去隆慶州。隨後接連派出好幾撥人去問雲杉情況，暫停了進宮請安外的一切事務，從早至晚揪緊心扉，苦等回信。

三天望眼欲穿，經過數次失望沖擊，他越來越微弱的希望之火被雲杉當面撲滅。

小太監像拖著厚厚的泥濘蹣跚著走到他跟前，淚流滿面跪下來，腦門貼地，無言抽泣。

朱昀曦兩三天沒好好進食，見狀腿徹底軟了，抓緊椅子的扶手顫聲質詰：“你這是幹什麽？人找到了嗎？”

雲杉哭個不停，馮如月見太子抖得越來越厲害，連忙催問：“殿下問你話，怎不回答！”

雲杉泣不成聲道：“奴才昨晚找到幾個從崇禮縣逃來的民勇，他們說見過柳大小姐。”

朱昀曦身子不由得前傾，大聲逼問：“她現在在什麽地方？還不快說！”

馮如月和陳維遠左右扶住他，感覺太子此刻像片脆弱的玻璃，隨時會碎掉。

雲杉被主子急促的氣息刺得鮮血淋漓，痛苦回顧昨晚與民勇們交談的經過。

那幾人都受了傷，一個叫戴大勇的傷勢最重，是被同伴們肩托背扛救出來的。

雲杉見到他時他尚未脫離危險，自稱溫霄寒四天前在西溝與他和民勇隊相遇，率領他們在險要山頭修築工事阻擊流寇，保護難民轉移。

“我們堅守半日，打退了好幾股賊兵，奈何敵人越來越多，我們傷亡慘重，眼看箭矢耗盡，附近能投擲的石塊也快丟光了。溫大人命小人帶弟兄們撤退，留下十來人隨他斷後。”

雲杉忙問他們中最後見到溫霄寒的人是誰。

一個名叫二黑的少年雙眼濕紅，聽了這話落淚道：“小的原本一直跟著溫大人，賊兵攻山時他叫我把剩下的箭矢都留給他，和他手下那個叫瑞福的小哥一起掩護我逃跑。我從山背的陡坡上滑下來，在林地裏跑了一夜才遇上戴管事他們。”

他指著胳膊上裹傷的手帕，說是溫霄寒親手替他包紮的。

現在那條染血的手帕就擺在朱昀曦眼前，看到上面金銀絲線繡成的麒麟，他受傷的心遭到新一輪碾壓。

與柳竹秋初見時他曾賜她一方手帕，後來那帕子被他隨手扔進火堆，惹得柳竹秋很不痛快。他事後反省，命人繡了一塊一模一樣的賠給她，之後沒看她用過，誰知再見竟會是這樣的情形下。

心臟在胸腔裏劇烈抽搐，每次跳動都痛得他眼前發黑，冷汗濡濕了額頭。

可是這些無法遏制憤怒，他掙紮起身，恨罵雲杉：“我不是讓你寸步不離守著她嗎？出了這種事你怎麽有臉活著回來！”

雲杉痛哭：“奴才罪無可恕，求殿下賜死。”

破罐子破摔的做法對朱昀曦形成更大刺激，沉重的心跳聲掩蓋了一切，渾身關節都快被震碎了。

一閃神，人已伏地。

妻子侍從的攙扶叫喊他都感覺不到，迅速收窄的視野裏只裝著一個不存在的身影，她微笑的雙眸深處是他能去到的盡頭。原來希冀墜毀後就是絕路。