第八十九章（第2/4頁）

她只留下瑞福和另外五名隨從，命其余人跟隨何秀才行動。

之後在身上臉上潑灑新鮮的雞鴨血，讓那五名隨從用櫸樹皮塗抹皮膚，偽造淤痕，裝出浴血廝殺的模樣回去蒙騙韓金龍。

何秀才帶領眾匪跟隨，在靠近官兵的地方齊聲嘶喊，又將樹枝綁在馬尾上，驅趕馬匹來回跑動，制造大量煙塵迷惑敵人。

一百多號人硬是營造出大軍壓境的效果，成功嚇跑韓金龍等人，輕而易舉搶走他們運送的物品。

開箱檢查，箱子裏全是財寶古玩，另有八千兩白銀，五百兩黃金。

柳竹秋遵守承諾，只拿回了前者，同蕭其臻分析，認定這些財物是高勇從民間搜刮來，運回京城準備和同夥分贓的。

計劃第一步順利實施，柳竹秋說不能急著走第二步。

“我們直接向高勇發難，唐振奇定會懷疑我們之前在假投誠，應該多和高勇鬧出些大嫌隙，再向唐振奇告狀，讓他以為手下人在窩裏鬥，並不是針對他。”

上位者忌憚手下反叛，卻不排斥他們相互傾軋，如果由此產生優勝劣汰的結果，還順乎其心意。

經過成三強、暴、亂，唐振奇已對高勇心生不滿，而溫霄寒和蕭其臻是剛投入其陣營的生力軍，他會在心態上偏向他們。

柳竹秋讓蕭其臻取出這段時間搜集到的高勇的情報，篩選能夠利用的要素。

蕭其臻應了，卻遲遲未動，看樣子想先說別的事，而且還是私事。

“大人有話要對我說？”

“哦，後天是你的生日，我想幫你慶祝一下。”

沒他提醒，柳竹秋都忘了這茬，連忙笑拒：“多謝大人美意，但我眼下的身份是溫霄寒，他的生日跟我差老遠，你現在幫我慶生，旁人會起疑的。”

蕭其臻忙說：“這點我考慮到了，不以慶生的名義，就說你近來辦事辛苦，我辦酒宴犒勞你，便是杭媽媽也無話可說。”

柳竹秋已看清跟他沒可能，不願承他的情，但二人正在合作，若連這點事都推卻也太小氣別扭了。假裝高興地道謝，叮囑他別太破費。

此後的兩天她都忙著看情報，生日前一天來了位意想不到的訪客。

“溫孝廉，您的小夫人來了。”

聽門人如此通報，柳竹秋愣了愣神，趕到大門口，見白桃領著兩個丫鬟等在那裏，還親手捧著一個錦緞包的大包袱。

她猜是朱昀曦派來的，進屋後白桃送上那個包袱，以道喜的口吻說：“太子殿下命我來給您送生日禮物。”

太子這樣惦記她，是喜亦是憂。

柳竹秋解開包袱，打開裏面的禮盒，映入眼簾的是一頂精致的烏紗帽，兩翼和帽檐嵌了黃金花絲，額部墜著一塊美玉。

烏紗帽古已有之，各階層都能穿戴。到了本朝正式定為官員獨有的著裝標志，就樣式來說官階越大，烏紗帽的雙翅越窄。

這頂烏紗帽的雙翅寬度分明是宰輔級別的，體現出的寓意令柳竹秋欣喜激動。

上次朱昀曦說明白了她的志向，送這份壽禮莫非是在表態？

白桃瞧著蹊蹺，疑惑：“殿下為何送您烏紗帽呀？難不成是在說要給您找個高官厚祿的丈夫？”

兩種解釋都可喜可賀，柳竹秋忍不住捧起烏紗帽試戴，尺寸正合適，的確是送給她的。

再看盒子底部有一封賀帖，她拆看，上面是朱昀曦的字跡，寫著：“美人胡為隔秋水，焉得置之貢玉堂。”

這兩句詩出自杜甫的《寄韓諫議》，意思是希望朝廷將賢臣招回廟堂，委以重任。

其含義可以坐實她的推測，太子終於肯正視她的願望，並給予了她渴望的答復。

她頓時產生一種醉酒般的暈眩感，神思插上大鵬的翅膀高飛，欲上九天攬日月。

太子即位後真會給我官做？他那麽好面子，若是撒謊絕不會與人把柄，這次應該不會再失言了。

白桃沒見柳竹秋這樣高興過，也想不到她的志向是做官，還當自己猜對了，忙問：“柳大小姐，殿下真要把您許配給別人？”

柳竹秋搖頭：“不是。”

“那您為何這般高興？殿下又為何送您烏紗帽？”

“哦，我上次跟殿下開玩笑，說想弄頂烏紗帽戴著玩。沒想到他竟把我的戲言當真了，是以受寵若驚。”

白桃聽信了，放心地點頭微笑。

柳竹秋知她們旅途勞頓，叫人燒了洗澡水，做了白桃愛吃的粥菜，晚上留她在房裏過夜。

二人正閑聊，窗外響起琴音，似流波，似浮雲，紆余婆娑，霍濩紛葩。

白桃聽出彈的是《相思調》，得知彈琴者是蕭其臻，狐疑戲謔：“這蕭大人好沒分寸，和女子為鄰還彈這風月小曲，就不怕人誤會。”

蕭其臻處理感情、事務笨拙靦腆，與柳竹秋朝夕相處，感覺她的一顰一笑都是撩撥，情思泛濫幾欲決堤，只好傾瀉於琴弦，時不時彈幾曲風花雪月的旋律，指望向心上人傳情達意。