第十八章（第3/3頁）

柳竹秋顧左右而言他，始終不直說對蕭其臻的看法，被逼急了便搪塞：“三哥請蕭大人來幫我們查案，這時扯上我，若叫外面人知曉定會捕風捉影說家裏的盜案非同一般，急得老爺要施美人計籠絡辦案官，指不定會因此惹禍呢。”

柳邦彥正是怕節外生枝才求助於蕭其臻，聽範慧娘轉述女兒的話，認為很有道理，也不急於求成了。

蕭其臻從柳府回來後一連數日按兵不動，這天接到柳竹秋派人送來的信件，讀罷當即召集三十名精幹的捕快，吩咐捕頭：“明天柳府有個大丫鬟要回家探親，你們暗中監視，若發現她與可疑人色接觸，立刻把人都抓回來。”

捕快們得令，第二天一早換上便服到柳府附近蹲守，辰時見一輛馬車出來，便分成幾撥或騎驢或走路遠遠跟定。那馬車向南出了左安門，又走五裏地來到一處村落。

捕頭只派一個機靈的手下進村偵查，過了半個時辰那人回報：“馬車進了村東頭一個院落，後面陸陸續續來了十幾個男女，都到那院子裏去了，像是提前約好要去聚會的樣子。”

捕頭當即帶隊闖入那院子，在主人臥房裏找到那夥男女，一群人正圍著大堆金銀財寶準備分贓。捕頭亮出腰牌，叫手下將屋裏的男女老少一股腦鎖了，連同財物一並帶回縣衙。

蕭其臻擊鼓升堂，見下面黑壓壓跪著二十幾號人，大聲問：“誰是曾翠娥？”

一個穿粉紅色綾子襖的俊媳婦驚恐擡頭，蕭其臻嚴厲審視她：“你就是曾翠娥？”

“正、正是奴家……”

“大膽曾翠娥！你勾結外匪搶劫主人財物，人贓並獲，還有何話可說？”

早在案發時柳竹秋就疑上了曾翠娥。

首先強盜們選在柳邦彥值宿時行動，事先必然有人通風報信。其次，沒有內鬼帶路，外賊不可能悄然入府並直接找到範慧娘的居室，更不可能知道財庫鑰匙由範慧娘保管。

曾翠娥那晚外出解手實在太巧，如果忽略她的解釋，她恰恰最有條件去接應強盜。

柳竹秋怕打草驚蛇，在家裝糊塗，又讓蕭其臻走過場麻痹曾翠娥。一連幾天風平浪靜，昨日曾翠娥突然向範慧娘告假，說想去看望城外村居的哥哥。

柳竹秋早私下問過禁閉中的張嬌桃，知道曾翠娥沒有哥哥在京城，心裏便掐準七八分了，於是寫信通知蕭其臻，指揮他輕松擋獲了一幹人犯和失竊的財物。

作者有話說：

①賢契，意思是對弟子或朋友子侄輩的敬稱

②中饋，指妻室，

③出自《列子.楊朱》。楊朱的弟弟叫楊布，他穿著件白色的衣服出門去，遇到了大雨，便脫下白衣，換了黑色的衣服回家了。他家的狗不知道，迎上去向他汪汪地叫了起來。楊布十分惱火，要去打狗。楊朱說：“你不要打狗，你自己也會這樣的。倘若你的狗出去時是一身白而回來時卻變成了一身黑，那你難道不同樣覺得奇怪嗎？”

④出自《笑林廣記》感謝在2022-02-16 09:20:16~2022-02-17 09:38:47期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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