第八章（第2/4頁）

她是柳竹秋的義妹，當日在閨中稱柳竹秋“二姐”，出嫁後成了她的嫂子，二人私底下便互稱名字，抵消輩分之差。

柳竹秋向兄嫂講述今日公堂上的情形，安撫他們：“聖上命徹查此案，金宏斌這群飯桶是受不得苦的，過不了多久定會招認，等查出漏題者，賈棟那畜生也休想漏網。到時就能給妙仙姐姐雪恨了。”

柳堯章說：“這回你總算如願了，明天趕緊收拾東西回家去。你裝病這半個月老爺太太天天派人來看你，我每天都提心吊膽，生怕你露餡，你早點回去我也能睡上個安穩覺。”

白秀英讓他別說生分話，柳堯章指著自己青黑的眼圈說：“幹系都由我擔著呢，我能不怕嗎？尤其是今天，載馳兄竟直接登門問罪，嚇得我當時腳筋都軟了。也虧得他寬厚仁義，還肯替咱們彌縫，這樣的好丈夫真是世間難尋，你得快些拿主意才是。”

他盯著柳竹秋，三句話繞回主題，還催白秀英幫忙遊說。

柳竹秋不想難為好姐妹，含笑搪塞：“小妹豈敢辜負三哥美意，只是你我都還不知道蕭大人的心意，萬一人家已經心有所屬，或者家裏長輩另有打算呢？”

柳堯章拍胸口擔保：“你當三哥這狀元是糊塗得來的？蕭老夫人急著給載馳兄續弦，他呢，只想找個能和自己言語投契的，這些我都事先打聽清楚了，才敢為你們做伐柯人①。”

白秀英笑丈夫心急的模樣不像要嫁妹妹，倒像在為兄弟討媳婦，將削好皮的甜瓜遞給柳竹秋。

柳竹秋接過邊吃邊說：“蕭大人人品那樣端正，家風又出了名的嚴謹，真不計較我以前幹的那些事？”

柳堯章說：“你是指蘇韻那事？我今天一並替你澄清了，他知道你為保護妙仙小姐不惜犧牲自己的婚事，還衷心感佩呢。”

柳竹秋蹙眉：“三哥這話差了，當年我聽說陳閣老的小兒子齙牙凸嘴臉上還長滿麻子，就打心眼兒裏不願嫁他，即使沒有妙仙姐姐的事我也會想方設法把婚事攪黃。還有，那次在狄夫人的壽宴上我是真覺得那蘇韻之標致可愛才寫詩贈他。你們男人見了絕色美女都能贈詩傳情，我自認才情不遜於你們，為何你們風流使得，我就使不得？你在蕭大人跟前把我描繪成貞烈女子，使他誤解我的本性，日後我若真與他做了夫妻，也得裝貞烈不成？若是不裝，他見我好風月男色，定會以為我們兄妹在聯手欺騙他，不止我跳入火坑，只怕你也要同他反目成仇。”

白秀英和春梨笑得前仰後合，柳堯章哭笑不得道：“別人隨便一句話不妥當她就有一千句來指摘。我若不是從小同她鬥嘴習慣了，真真要被她氣死。”

白秀英支著薄紅的香腮笑噱：“我就愛季瑤直爽，我們女人平時想說而不敢說的話到她那兒都能揮灑自如，只是聽著也覺痛快。”

柳堯章豁達又寵溺妻子，故意質問：“這麽說你也想學她好色？真真豈有此理。”

白秀英看了看柳竹秋，見她斜睨慫恿，便笑微微向丈夫說：“君豈不知‘青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不來’②？”

說罷主仆四人都哈哈大笑，柳堯章假意埋怨柳竹秋：“都是你這女登徒子亂教人，照你們的意思，那貌醜的男人就不配被女人心悅了？”

柳竹秋說：“若有左思之才，就是相貌同他一樣醜陋，也是值得傾慕的。我們所嫌的不過是那些獐頭鼠目，胸無點墨，行止又下流惡俗的蠢漢罷了。”

聊到“好色”話題，她順勢帶出剛才在皇城下的驚險遭遇。

白秀英後怕地捂住胸口：“瑞福說你去錦雲樓了，我還正想問你妙仙姐姐近來好不好，沒想到你竟撞上了飛來橫禍。”

柳堯章又替妹妹淌了幾滴冷汗，埋怨：“你膽子也太大了，稍有差池，我們家此刻已家傾宅亂了。”

白秀英勸慰：“季瑤是見不得好人受屈才挺身而出，她機敏果敢，自然是先有把握後再出手的。”

柳竹秋嬉笑著拉扯柳堯章的袖子，求他別生氣，卻又拱火：“三哥見過太子殿下，可否再給小妹描述一下，今日差池錯過，小妹當真遺憾得緊。”

柳堯章疼她是真，卻也覺得她此番鬧得太過頭，因習慣讓著她，不忍嚴責，玩笑似的勸告：“你應該慶幸自己沒見著太子殿下，殿下儀表舉世無雙，你這麽貪色，只看一眼就會害相思病，到時豈不白白斷送小命？”

柳竹秋大笑，向白秀英告狀：“秀英你評評理，三哥剛還說我嘴巴厲害，明明他這張嘴才是綿裏藏針，殺人於無形呢。”

夜已深，他們談完正事，開夠玩笑，準備散會就寢。

柳竹秋說她此番能全身而退，多虧張選志在聖上跟前求情，明日先去看望宋妙仙，後去張府道謝，完了再回柳家。