第九章

第一眼看清他的臉，柳竹秋的腦子便自動估量：此等美貌至少還得再看千百萬眼才會膩煩。

失神時，那武士雷霆殺到，揪住她的後領刷然一拽，將她重重摔在地板上。

這一跤真狠，跌得她眼冒金星，內臟都快錯位了，發髻崩散，大把青絲淩亂地纏繞著頭頸，模樣好不狼狽。

武士還想上前擒拿，錦袍客沉聲制止。

“住手！”

不怒自威的氣勢是長期身居高位者所特有的。

“公子可還安好？”

老少奴仆連滾帶爬上前問候，顯然將主人的安危看得比身家性命還重要。

“無妨。”

錦袍客伸手摸了摸脖子上被犀角頂得有些刺癢的部位，挈然等待兩個侍從替他撫平衣服上的褶皺，吩咐少年去攙扶正忍痛爬起的柳竹秋。

少年過來時，柳竹秋已先站起來，他便胡亂牽了牽她的衣擺以圖交差，喋喋數落：“你太膽大包天了，知不知道剛才那一下就夠你滿門……”

“雲杉。”

聽到主人悠長的呼喚，少年急忙住嘴，佝僂著小跑回到錦袍客身邊。

錦袍客似笑非笑望著柳竹秋。

“想不到名滿京城的風流才子竟是個女兒身，如此奇聞，若非親眼所見，我只會認為是那些筆記雜談虛構杜撰的。”

柳竹秋已猜出對方身份，弄清其意圖前，不會主動說出來找死。忽聽咚的一聲，宋妙仙已掙紮著滾落床下，喉嚨裏嗚嗚哀鳴，憂懼到了極點。

柳竹秋忙捋了捋發絲，沉著交涉：“尊駕識破我的真面目，我已無力反抗，請允許我為妙仙姑娘松綁。”

她扮男子時故意壓低聲線，因過去經常模仿三哥講話，聽來也不違和。其實真正的聲音只比同齡女子略微低沉，和故意掐出來的男人聲腔差異明顯。

錦袍客聽她用本音講話，笑道：“還真是個貨真價實的女嬌娥，以後見了本公子都用這聲音講話。”

擡一擡手，以示許可。

柳竹秋快跑上去救人，解繩索時聽錦袍客說：“我本不想難為她，是她看我起了疑，想跳窗咬舌逃避審問，我才讓手下制住她，否則早已鬧出人命了。”

柳竹秋解開宋妙仙身上的束縛，宋妙仙摘掉口中毛巾，一把抱住她大哭：“妹妹，是我害了你！”

剛才她正在繡一條腰帶，老鴇崔六娘直接領客人進門，她將來不及收藏的針線籃子放在矮幾下用塊手帕蓋住。不料錦袍客進來便瞧見了，還擅自打開，扯出那條男式腰帶翻看，問她是為誰繡的。

崔六娘嘴快，說：“妙仙姑娘從不為別個做針線，這定是為那溫霄寒溫孝廉縫制的。”

宋妙仙恨不得割了她的鸚鵡舌，那腰帶內側繡了“永攜蘭契”四個小篆字，只因她一句話，就會害眾多人萬劫不復。

錦袍客支走老鴇，追究那四個字，說□□怎會同嫖客義結金蘭。宋妙仙試圖周旋，他不相信，還說：“等溫霄寒來了，就讓他脫衣驗一驗究竟。”

宋妙仙恐柳竹秋自投羅網，毅然奔向窗戶，打算以死示警，被那武士抓小雞似的扯住拎起，夥同那小奴雲杉用綾子捆紮結實，扔到床上堆起厚被禁錮。

“姐姐別怕。”

柳竹秋輕聲寬慰，拍撫著宋妙仙的肩背，轉頭對錦袍客說：“我已是尊駕俎上之肉，還請告知大名，莫讓我做糊塗鬼。”

雲杉替主人答話：“我家公子姓褚，你就稱他褚公子吧。”

本朝開國時，皇家讓所有姓朱的內監改為褚姓，以維護國姓尊嚴。這位反其道行之，著實好笑。

柳竹秋藏住譏嘲，扶義姐起身，向褚公子拱手問詢：“我與尊駕無冤無仇，尊駕今日特意來此揭穿我，是何用意？”

褚公子莞爾不言，仍由雲杉代答。

“你在京中招搖生事，我家公子想探你的底細，昨日派我這位大哥跟去你家，發現你沒在那個院子裏過夜，便立時懷疑你了。說，你到底是誰？”

入室賊現身，柳竹秋不禁懊悔昨晚行事輕率，以致被人盯上。

雲杉料定她不會老實招供，隨即恐嚇：“你若不說，或是編瞎話騙人，我們立刻把你送交官府。到時你不止性命難保，還會額外受許多羞辱，這些不用明說你也該清楚！”

柳竹秋知道事態擴大了更對己方不利，這位大人物紆尊降貴來妓院尋她，不會只圖索命，從實交代反而有利於緩和局勢。

她思慮停當，謖然回復：“公子容稟，小女子本姓柳，名叫柳竹秋。”

褚公子長睫閃動，追問：“工部左侍郎柳邦彥是你爹？”

“正是。”

“哈哈哈，原來你就是那個不守婦道出了名的柳家大小姐呀。”

他辴然發笑，似一朵雍容含苞的鮮花燦爛盛放，真是美不勝收。

柳竹秋情知他在肆意嘲弄，看在能如願一飽眼福的份上先不計較。