第51章 糖炒栗子（第2/5頁）

徐叔搖頭：“這倒是無妨，哪怕再燒一千只餐盤，也花不到七千錢。更何況這是必須要花出去的銀錢，沒了餐盤，咱們拿什麽給監生們裝吃食？”

孟桑長呼一口氣：“我來改食單，將每日暮食的那道葷菜，改成小葷，或者大葷與小葷穿插著來。至於時蔬，也多改用價錢便宜些的。”

她苦笑：“怕只怕，蹴鞠賽一過，每日湧進食堂的監生至少要有一千名。即便咱們再怎麽改食單，也架不住來的人太多，撐不到下個月收利息銀子。”

“即便朝廷再撥下本錢，但依著規矩，這錢只能分出去給捉錢人，不能直接動用，根本解不了燃眉之急……”

再者，食單受制於銀錢，縱使孟桑可以多變化著來，但架不住食材單一。幾道菜式來回上，時日久了總會吃膩，必然會流失許多監生。

先前的努力，悉數白費。

就在三人愁眉苦臉之時，沈道身邊的書吏來了小院。

書吏叉手：“沈祭酒請孟廚娘去廨房商議事情。”

孟桑三人面面相覷，彼此心裏都有了猜測。

沈祭酒會在這個節骨眼找孟桑，不是為了蹴鞠賽彩頭，便是為了月料錢的事。

孟桑應了一聲，沒有耽擱工夫，立馬起身跟著書吏去往廨房。

謝青章從廨房走出，未曾想到一拉開門卻望見了孟桑正跟著書吏朝著這兒走來。

此處已是廨房所在小院的最裏頭，監丞、主簿、錄事共用西邊一間屋子，謝青章與盧司業的廨房在東邊，而沈道身為祭酒，獨占正中的一間屋子。

走在孟桑前頭的書吏是平日跟在沈道身邊的，所以……是沈道因為月料錢的事兒尋她？

沒等謝青章細想，孟桑二人已走到了跟前。

謝青章與孟桑互相見過禮。

他們還沒說上話，沈道拉開廨房的門，從屋內走出。

沈道望見謝青章，笑道：“剛想親自去尋你，不曾想你們在這兒撞上了，都來我廨房說事吧。”

片刻後，眾人在沈道的廨房內坐定。

沈道溫聲道：“此時尋你們來，是為了月料錢一事。”

他一字一頓道：“今次我不欲再找朝廷取本錢。”

孟桑和謝青章面面相覷，誰也沒有貿然開口，都在等著沈道接下來的話。

沈道沖著孟桑笑了：“承包一事，我也是聽孟師傅說的，不若仍由你來講？”

聞言，孟桑有些詫異，卻還是點了點頭，言簡意賅地說起承包制，心中隱約有了猜測。

沈祭酒不會是想直接在國子監推行承包制吧？

孟桑向謝青章說清楚了何為承包、如何承包等等細處後，末了，對著沈道慚愧一笑。

“沈祭酒，此舉雖然可以變出為入，但也有許多致命的短處。譬如是否有人監管，譬如承包之人做吃食是否偷工減料，譬如吃食定價是否合理，譬如照顧不到家境貧寒的監生……兒這些日子也細細想過，覺著將承包制全盤拿到國子監用，並不妥當。”

謝青章聽完，若有所思地沉吟片刻，忽而開口：“雖還有很多不足，但其本質仍然不失為一個好法子，也並非全然沒有可取之處。”

“私以為，這比捉錢更有利於民生。”

“不錯，”沈道頷首，斂了笑意，顯出幾分高官的氣勢，“捉錢之制，原是為了供應各處官衙的公廨錢，從而出現的付本收利之制。然而究其根本，富戶既免其徭，貧戶則受其弊，實乃盤剝百姓之舉。”①

“雖然聖上已經削減一半的利息銀子，但是民間貧農仍有二倍、四倍乃至十倍歸還銀錢給捉錢人的。甚至借債者本人雖死，則子孫代償；子孫已無，則由親戚旁支代償；宗族已亡，則保人代償……最終被逼到妻離子散、家破人亡。”

謝青章輕嘆一聲：“從國庫散入民間的本錢越多，就會有越多的貧戶被牽扯進無窮無盡的還利之事，自此不得解脫。”

沈道頷首：“聖人早就有意取締捉錢，只是一直苦於沒有更好的法子。國庫尚算充裕，卻也養不起這麽多的官員和監生。”

“而承包之制雖有諸多問題有待解決，但終歸是有法子能約束，且不涉及百姓。以此來解決公廨吃用，比之捉錢之制，實是一樁善舉。”

沈道面向孟桑，目光溫和：“我欲在朝會進言，提及先在國子監施行承包制一事。”

“取締捉錢一事，牽涉甚廣，動了許多人的錢袋子。不過你放心，修遠是可信之人，老叟亦會管住嘴，絕不讓任何歹人知曉此事是你出的注意，免得讓你身陷險境。”

孟桑聽到這兒，心中百感交集，呼出一口郁氣，緩聲道：“兒以為，即便在國子監裏施行承包制，也不能完全取締原本的食堂。”

“監內尚有許多家境貧寒的監生，應付筆墨紙硯已是不易，並沒有多余銀錢來購置吃食。”