第30章 烤鴨

國子監後門，孟桑右肩背著輔料箱，左臂夾著銀錢箱子，從馬車上下來。

車內，姜老頭跟尋常長輩一般，細致叮囑：“租屋舍是件要緊事，魏老兒住在務本坊多年，盡管去尋他掌眼。你一個女郎孤身在外住，記得找個穩當些的屋舍，莫要心疼銀錢，不夠就來尋我……”

話音未落，只見孟桑用手指輕點裝有四十兩白銀的木箱，跟個撿到錢的土財主似的，眼中放光。

姜老頭這話一時就說不下去了。

畢竟若是正經算個賬，他那些攢了多年的棺材本，也沒有桑娘手裏的豐厚。

孟桑努力憋笑，故作正經道：“好啦，您快些家去，素素定在門口等著呢。”

話音未落，只見姜老頭繃著臉，一言不發將車門合上。

孟桑終是忍不住笑出聲來。

嘿！這老翁越活越回去了，不就揶揄了他一下，怎麽還跟個孩童似的鬧脾氣！

杜昉立在一旁，笑道：“往常與我家阿郎來國子監，都是從大門進，今日多虧有孟師傅，才得以一窺後門熱鬧。”

孟桑掃了一眼對街的小攤，挑眉：“其實前些日子我剛來國子監時，對面還要更熱鬧些，便是過了用朝食的時辰，少說還有五六個攤子守在那兒。如今幾日下來，僅剩二三。”

國子監食堂難吃的名聲，幾乎傳遍了整個長安，前段日子鬧出靳廚娘的事，更是“美名”遠播。

身為國子監司業的侍從，杜昉多少有些耳聞。

“如今國子監食堂有孟師傅坐鎮，監生自然不會出來多花銀錢買吃食，”杜昉說罷，叉手行禮，“既已將您送到國子監，杜某這便送姜師傅回宣陽坊。”

孟桑笑著點頭，透過車窗與車內繃著臉的姜老頭道別。她目送馬車漸漸離去，方才轉身往國子監後門走。

後門閽人已經記熟她的長相，堆起笑來問了一聲好，連忙開門放她進來。

眼下這時辰，諸位監生已經上了好一會兒的早課，監內各處空空蕩蕩的，幾乎不見人。

步入食堂，雜役們在清理桌案上的殘羹冷炙，很是忙碌。他們余光瞧見孟桑身影，忙不叠打了招呼。有機靈些的雜役奔至小門，告知裏頭陳廚子他們“孟師傅回食堂”的消息。

阿蘭率先迎出來，伸手幫孟桑卸下肩上輔料箱，溫聲道：“師父，我來拿著罷。”

紀廚子等人也不甘落後，噓寒問暖起來。

孟桑掃了一圈食堂，挑眉問：“今日朝食如何？”

阿蘭淺笑，回道：“按師父昨日提前定下的食單，油條、豆漿、肉糜粥等一應俱全。”

孟桑又問了諸如“監生可滿意”“可有忙亂出錯”的問題，得到“滿意”“稍有忙亂，但不曾出錯”等等的答復，終於安下心。

她和顏悅色地誇道：“你們做得很不錯，待會兒教你們做烤鴨。”

得了誇贊，五個徒弟皆面露欣喜之色。阿蘭與紀廚子向來穩重，面上倒還穩得住；陳廚子和柱子喜形於色，嘴角都快提到耳朵邊，就差沒傻笑出聲。

至於文廚子，他明明眼中盡是欣喜得意，卻死命壓著上揚的唇角，硬拗出了一副四不像的淡定樣兒。

這時，魏詢和徐叔也從後廚過來。

孟桑笑著迎上，與魏詢說了要出去租屋舍的事，想尋對方幫忙。

魏詢頷首：“此事你問徐老兒，他在坊中結識的人多，人脈也廣。”

一旁的徐叔樂滋滋地搓手，笑眯了眼：“恰巧曉得坊內一牙人，性子靠譜，等會兒便帶你尋他去，定要讓咱們孟師傅租到稱心如意的屋舍。”

孟桑聽了，安下一半的心來，輕快道：“那我先去把鴨子處理好，午後空暇，勞煩徐叔陪我走一趟。”

徐叔自無不可，笑呵呵道：“正巧公廳爐昨日晚間就已改好，等租完屋舍回來，還能嘗到孟師傅做的烤鴨。”①

三人都算是爽利性子，三言兩語將事情說定，各自分開去做事。

文廚子五人尚且恭恭敬敬候在一旁，見孟桑招手，立即跟上。

孟桑擡腳往後廚走，一邊問道：“鴨都處理好了？”

這回是陳廚子搶答：“按師父昨日交代的，拿筒吹足氣後，再封住縫，正吊在小院裏晾著。”

一說起吹氣，徒弟五人面上都閃過一絲尷尬。

孟桑瞧見，笑著問：“怎麽了？”

不提還好，一提出這茬，五個徒弟面上更窘迫了。

柱子訕訕一笑，摸著後腦勺道：“我們給鴨子吹氣的時候，恰巧被徐監丞撞見了。”

孟桑琢磨了一下那場景——

食堂中，五人身邊堆著一只只去毛鴨子。每人都拿小筒堵著鴨脖，拼命往裏頭吹氣，而這時門口來了徐監丞，見著了五人對鴨子實施如此慘絕人寰的暴行……

“噗嗤”一聲，孟桑忍不住笑了，頂著徒弟們羞憤的目光擺了擺手，好容易才憋住。