第十二章 金刀李四海（中）

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摔碎瑤琴鳳尾寒，

子期不在對誰彈；

春風滿面皆朋友，

欲尋知音難上難。

幾句閑詞道罷，咱們書開正文。各位老少爺們兒您聽好了，今天咱說的這段書，雖說也是三回五扣一坨子，可老道我經師不到、學藝不周，又是頭一回說這段書，保不齊有個崩瓜掉字兒吃栗子，一來一往的您各位多多包涵。

剛才這段兒詩文講的是哪兩位呢？不用我說您也聽得出來，正是俞伯牙和鐘子期。那俞伯牙乃是晉國上大夫，身份尊貴，鐘子期卻只是山中的樵夫，以砍柴為生。雖然地位懸殊，俞伯牙卻視鐘子期為知音，一曲《高山流水》奏罷，彈者動情，聽者沉醉，相敬相惜。鐘子期死後，俞伯牙把琴摔爛了，終生不再復奏一曲。這二位的交情，天下人無不敬佩。正所謂“一貴一賤交情乃現，一死一生乃見交情”。提到交朋友，還有這麽一個說法“寧學桃園三結義，不學瓦崗一爐香”，什麽意思呢？當初劉、關、張桃園三結義，甭管是賞金封侯還是天各一方，手足之情就沒斷過，哥兒仨好了一輩子，那是交朋友的典範；瓦崗一爐香說的是瓦崗寨賈家樓四十六友，也是一個頭磕在地上，到後來為了各自的利益拔了香頭子，四分五裂，以至於兄弟相殘，不復當年結拜之情。當中只有一位例外，誰呀？正是馬踏黃河兩岸、鐧打三十六府，交友賽孟嘗、孝母似專諸，名頭蓋了山東半邊天的神拳太保。這位秦瓊秦叔寶，人稱秦二爺，為了朋友兩肋插刀、當鐧賣馬，那叫有求必應，交友遍天下，提起秦二爺的名號天底下無人不知，無人不曉，沒有不挑大拇指的。交朋友人家算交到家了。

從信陵君、孟嘗君到宋江、秦瓊，咱們說這些人都是古時好交朋友的典範。那位說交朋友有什麽用呢？有的人想不開，有錢自己花不好嗎，吃點兒什麽不好呢？何必仗義疏財？您可別忘了，錢財乃身外之物，生帶不來，死帶不去，況且一個人能耐再大也不可能包打天下，什麽事都能自己解決，命再好也有個三起三落。比方說一個人運氣不行，幹什麽都不成，但是世上之人形形色色，這個人運氣不好，做事難成，卻有那運氣好的人，如若跟這樣的人交朋友，原本成不了的事也許就成了。想當年信陵君那是何等尊貴，尚且用得上雞鳴狗盜之徒，更何況平頭老百姓呢？

閑言少敘，撇開稀的撈幹的、撂下遠的說近的。當初咱天津衛有這麽一位孟員外，也是出了名好交朋友的。雖是天津人，卻不在城裏頭住，出西門三十裏地，有這麽一個地名叫楊柳青，是那個地方的員外爺。員外這兩個字不是誰想叫就能叫的，頂得上半個官職，只因沒有實權，是官員以外的，故此稱為員外，大多是花錢捐來的，也有品級，也吃朝廷俸祿。到後來地主豪紳、有錢的富戶都可以稱員外，但無論如何非得是有錢有勢、富甲一方的才行。您見過哪個叫花子、打八岔的敢稱員外？

孟員外早先家裏日子過得不錯，不敢說大門大戶趁多少錢，倒也有房有地開著買賣，豐衣足食、吃喝不愁，一家子過得其樂融融。這個孟員外最好交朋友，城裏城外、上上下下相熟之人不少，也是到處有朋友。可有一節，這些個人多為酒肉之交，成天在一起花天酒地、胡吃海塞，那真叫前呼後擁、眾星捧月一般。可是常言道“患難見真情”，怎麽看夠不夠朋友？非得到了趕事兒的時候，方才看得出來交情深淺。月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，誰也備不住有個倒黴的時候，到後來孟員外家倒了黴，遭了一把天火。這把火著得太大了，那真叫烏雲覆大地、紅光遮半天，千道金蛇舞、萬座火焰山，高樓大廈頃刻倒、雕梁畫棟片時完，天降殺人劍、水火最無情，直把前邊的買賣、後邊的宅子，連同家裏的金銀細軟一點沒剩下，幹幹凈凈的燒成了一片白地。多大的財主也禁不住這一把火，此後的日子就是一天一地了。萬幸家裏人都還平安，沒有燒死燒傷的，可是家產全部付之一炬，什麽都沒有了，這往後這日子怎麽過，吃飯都沒著落了。無奈之下一家三口帶上老娘，在殘磚敗瓦上搭了一座窩棚容身，冬天灌風、夏天漏雨，一陣風吹過來，頂子都晃悠，進門兒就脫鞋，脫鞋就上炕，一家人窩在鋪上，連床被子都沒有，整天忍饑挨餓，勉強過活。孟員外看著全家老小唉聲嘆氣，跟媳婦兒說：“家裏的，你不必嘆氣，別忘了我在外邊這些年可沒閑著，凈交朋友了，等我出去找幾個朋友湊點兒本錢，再把買賣開起來，過不了一年半載，便可恢復家業。”

話是這麽說，孟員外可也明白，世上什麽事最難？莫過於找人家借錢。上山擒虎易，開口求人難，而開口求人借錢，則是難上加難，真不知道怎麽跟人家張這個嘴。奈何眼下沒了活路，不張嘴也不行了，再難也得去。按照交情深淺，挨家的這麽一去，這才發現人情似紙，乃至於比紙還薄！只落得個心灰意懶，怎麽呢？他交的這些朋友裏沒一個用得上的。常言道“好事不出門，壞事傳千裏”，這些人聽說孟員外家遭了一把天火，偌大一個家業燒得幹幹凈凈，如今成了分文皆無的窮光蛋，打早兒就防備著他來借錢，有的假意推脫，有的避而不見，還有狠的，吩咐手底下人，只要姓孟的上門，倆嘴巴外帶一蹬罐兒，怎麽來的怎麽給我打將回去。這就叫人情冷暖，世態炎涼。