撫今追昔（第2/5頁）

艾達沉默了，這時馬克漢帶著撫慰的微笑探出身子說：“從今天起，我會派兩名警員二十四小時日夜堅守這幢房子，”他說，“這樣一來，那些沒理由待在這兒的人都混不進來的。”

“艾達，現在你明白了吧，”馮布朗醫生插話進來，“你不會再有什麽可擔憂的了。目前你的首要任務就是使自己盡快地好起來。”

“不過，”她的目光仍然停留在馬克漢的臉上，用極其焦慮的聲音問道，“你為什麽這麽肯定那人是從外面進來的呢？”

“因為我們在外面的走廊上，兩次都發現了他的腳印。”

“腳印……你確定嗎？”艾達顯出一種迫不及待的神情問道。

“毫無疑問，我敢打包票。因為那些腳印很清晰，而且很明顯，這些腳印是那個闖進宅子想殺害你們的人所踩出來的。我想，警官……”這時他向希茲點了個頭示意他，“給這位小姐看一下腳印模型好嗎？”

於是希茲從口袋裏掏出了一個牛皮紙信封，然後又抽出了一塊史尼金做的薄紙板壓印遞給她。艾達接過這些東西，把它們放在手上仔細地看了一會兒。幾分鐘後，艾達終於發出了一個寬慰性的小小的嘆息。

“我想你也發現其中的特點了，”萬斯微笑著對她說，“你的哥哥大概沒有一雙非常優雅的腳。”

艾達把模型還給了警官。此時的艾達已經沒有任何恐懼感了，那雙被陰影纏繞著的眼睛現在也變得清澈、明亮了許多。

“格林小姐，現在你看完了模型，”萬斯十分正常嚴肅地說，“我們想請教你幾個問題。第一個，護士說你昨晚九點就入睡了，是真的嗎？”

“不，我是裝睡的，因為我感覺護士太累了，媽媽還總是不停地抱怨。但是在幾個鐘頭之後，我真的睡著了。”

“你是否聽到了你哥哥房裏的槍聲？”

“我沒有聽到槍聲。我想我在槍響前已經睡得很沉了。”

“那麽在你臨睡覺之前，你聽到過什麽聲音嗎？”

“臨睡前，家人各自回房去睡覺了，史普特把門窗都鎖好了，我也就沒聽到什麽聲音。”

“當史普特去休息的時候，你還是醒著的？那你多長時間之後睡著的？”

對於這個問題，艾達皺起了眉頭，開始回憶了。

“大概是一個小時吧，”艾達大膽地推測著，“不過我沒有把握，不能確定準確的時間。”

“應該不會超過一個小時，”萬斯提醒她說，“因為槍聲響起的時候才剛剛過十一點半——但你卻沒有聽到任何動靜——即使是大廳裏的聲音你都沒有聽到？”

“嗯，是的，沒有聽到。”說完這話，艾達的臉上又出現了恐怖的表情，“萬斯先生，你為什麽要問這個問題呢？”

萬斯解釋道：“因為你的哥哥雷克斯說，十一點過後，他聽到大廳裏有人拖著腳走路的聲音和關門的聲音。”

這時艾達的眼瞼向下垂著，那只握著雜志的手死死地抓著雜志的邊緣。

“關門的聲音……”她用幾乎不能被人聽見的聲音重復著萬斯的話。“啊！這麽說雷克斯也聽到聲音了？”艾達猛地睜開眼睛，把嘴巴張得很大。她的頭腦現在已經被一段驚人的回憶完全占據了。這段記憶，加快了她的呼吸，令她感到驚懼。“哦，我想起來了，我也聽到了關門聲！”

“關上的是哪一扇門？”萬斯盡量抑制自己的興奮，著急地問，“你知道這聲音是從哪裏傳來的嗎？”

艾達搖了搖頭。

“不，不是的，我記得關門的聲音很輕，所以我當時沒有在意它，甚至現在把它忘了，直到你剛才說起來我才想到。但是我真的聽到了!……啊，那麽這意味著什麽呢？”

“沒什麽，”萬斯裝出一副沒什麽了不起的樣子，故意要緩和她的恐懼說，“那一定是風吹的。”

在萬斯又問了一些問題之後，我們就要離開的時候，我們發現艾達的臉上，仍然帶著一種深深的憂慮。

當我們回到起居室之後，萬斯便陷入了平時少有的沉思。

“我必須要知道那個孩子所知道的或者懷疑的事情。”萬斯輕聲地說。

“但是她已經經歷過了一段痛苦的經歷，”馬克漢表示反對，“她受到了驚嚇，所以在她的意識中，她認為每件事都暗含著一個新的危險。我認為她不會懷疑什麽人或事，不然她一定會迫不及待地將她知道或懷疑的事情告訴我們的。”

“但願我會和你一樣，這麽有把握。”

接下來的一個小時裏，他們都在訊問兩位女傭和廚子。馬克漢親自盤問她們一些事情，他不僅問了前後這兩件血案的中的種種情況，而且還了解到格林家族的家族史。其中一些有關格林家族的逸事，都被馬克漢拿出來討論；所以在他結束訊問時，他對這個大家族的來龍去脈已經有了充分的了解。但是，在他所了解的這些信息裏，並沒有什麽與這名兇手有關。在這些古老的事情中，我們所能總結出來的僅僅是，在這座格林大宅中，一直流動著濃濃的仇視、敵意和邪惡的毒素。對於這些傭人所描述的景象，一定不會令你有賓至如歸的感覺；雖然這些只是零碎、拼湊，不連貫的記錄，但是這些記錄中，每天都有發生口角的沖突、相互的抱怨、尖酸刻薄的對話、互生悶氣、彼此妒嫉和恐嚇的內容。