第32章（第2/4頁）

“別去參言，”我說。

“得了吧。你知道我在說什麽。這不是錢的問題。他們要是付不起高档養老院的費用，我能理解，可他們有能力，甚至付得起在家看護的費用。她兒媳就是想眼不見心不煩。”

“西爾維婭呢？她怎麽想的？”

“她只是成天呆坐，”爸爸嘆了口氣。“她現在整天盯著時鐘；不知是跟蹤時間，還是想讓鐘表慢下來。我每天下午都去看她，給她泡一杯茶，和她說說話。可是，艾利……”他轉向我，滿臉極度痛苦。“我不能再這麽做了。”

媽媽身患癌症而生命垂危的時候，爸爸為了待在她身邊，拋開了所有事情，照料她，喂她吃飯，逗她開心，安慰她，眼看著她一天不如一天；一切都結束的時候，爸爸痛哭了一場，把她所有的東西都收拾起來，捐給了芝加哥一家名叫“方舟”的猶太人慈善機構。那是一次誰都不應該重復的經歷。

我站起來，用雙臂摟住他。“你不必這麽做的。”

他用手遮住雙眼：“可除了我，她沒有任何人可以依靠啊。”

我輕輕撫摩著他的後腦勺：“依你看，她還能在那裏待多久？”

“很難說；就一個月吧。”

我不作聲了；然後：“這一個月可能會是她一生中最美好的時光。”

他擡起頭，凝視著我，似乎是第一次看到我：“我想是的。”片刻之後，他擁抱了我。

“謝謝，寶貝兒。”他嘴角露出一絲微笑。“好吧。該來些那個胸肉了，滿屋子都是它的香氣。”

“大衛怎麽樣？”幾分鐘後他問道。

“很好，”我撒謊說。這種場合，有一個人哭泣就已經夠了，尤其是考慮到做湯花費了我那麽長時間，不好好享用沒道理。我換了個話題，跟他講了那個破土動工儀式。我提到馬克斯•戈登的時候，他點了點頭。

“你認識他？”

“我知道他是誰：一個矮個子的禿頂猶太人，像拿破侖那樣將手插進夾克。”

“正是他。”

“我對他一無所知——只知道他想成為芝加哥的特朗普；怎麽問起這個來了？”

我聳了聳肩。

“我早就看出來了，寶貝兒；你和你媽媽一脈相承，她從來就瞞不住什麽事。”

“您說得對。那家夥讓我感到不安。但其他人似乎都認為他是自邁克爾·喬丹8以來芝加哥最優秀的人物。我還查了他的資料，只有一篇文章對他略有微詞，不過就連那篇文章也不是真的在批評他，只是有些保留看法而已。”

“你怎麽在乎起馬克斯•戈登的名聲了？”

“說來話長。”

爸爸倏地揚起眉毛，似乎我剛說出來的是一個秘密口令。“你一這樣，我就老擔心。”

“這次可沒惹上麻煩，我保證。”我堆起最能讓人放心的微笑。“但有一些奇怪——呃，甚至不知道能否說是些巧合……更像是事情湊到了一塊兒。”我把一切都對他講了：錄像帶上那個女子，兇手的滑雪面罩，DM清潔女工，面包車司機，“天體”，牙科診所，那個女子的文身，便條，以及聽到我談起那個建築工人以後，馬克斯•戈登的反應。

他的眉毛揚到了盡頭：“要是你不介意我多問的話，你怎麽碰巧在‘天體’遇到那些女人的？”

“我——我去那裏，跟警方一起的。”他皺起眉頭。我避開了手槍指著我腦袋那個情景。“沒什麽事兒，爸！真的。”

我把湯肉遞給他：“那，你怎麽看？”

“你不能卷進去！”

“我……我沒有——說不上真卷進去了。”

他指了指船形調味肉汁盤：“他們可不知道這個。”

我將盤子遞給他。“我知道您在說什麽，我也盡力不惹麻煩。但我確實想知道，是否該給《時事通訊》那位寫戈登的作者打個電話，或許也能了解到一些有用的東西。”

“繼續做夢吧！你覺得那人會告訴你些什麽？他根本不知道你要用那些信息做什麽事情。”

“也許你說得對。”我嘆了口氣。“那我該怎麽辦？”爸爸咬了一口肉，細細地嚼了嚼。“我也不知道為什麽要幫你——這可絕對是招惹麻煩的跡象。但我認識一個人，或許他能給你說些有關馬克斯•戈登的情況。”

這個人叫弗蘭克·邁耶，他很像阿爾法法9和阿爾伯特·愛因斯坦兩人的結合體：卷曲的白發亂蓬蓬地圍繞著腦袋，宛如一個超凡脫俗的光環。他獨自一人坐在彌漫著雪茄煙霧的紙牌室裏，桌子上方懸著一只明亮的電燈，墻角有台電視在播放新聞；厚厚的鏡片幾乎遮擋了雙眼，但看到老爸時，馬上露出笑容。

“傑克，回來得挺早呀。”

“我可不能讓你現在獨自玩單人紙牌戲，對吧？那你怎麽作弊呀？”