魔鬼火球（第5/10頁）

“原來如此。貴會對這位姑娘的安排，真可以說是合情合理，十分慷慨大度了。”何釗說。

“我會本來就是個慈善組織嘛，對於任何一個處在困難之中需要救助的人，我們都會伸出援助之手。更何況托馬斯還是我會的會員，他的侄女也可以說是我聖心會的侄女，這樣安排，理所當然。”約翰神父慨然答道。

五

從聖心會出來上車坐定後，何釗問申公荻：“剛才，你到哪裏去了？”原來，何釗與約翰神父交談期間，申公荻曾以去洗手間為名離開了一段時間。

“我到各處去轉悠了一下，看看能不能發現什麽有價值的線索。”申公荻說。

“可曾發現疑點？”

“在這幢樓房的盡頭有兩間密室。我剛一走近，就遭到保安人員的阻攔，說那邊是內宅，謝絕參觀。其余就沒有了。”

“這事我知道。”劉映華說，“那兩間密室不但日夜有人看守，並且還配置了最先進的自控門，沒有專用的數碼磁卡，任誰也別想打開它。另外，那門上還有防盜裝置，你就是能破門而入，也會觸動裝置，發出報警。”

“那麽你呢，能對付那些裝置嗎？”申公荻問。

姑娘莞爾一笑，說：“我是學什麽的？在紐約州警校高才生的面前，這些統統都是小兒科。不過沒有搜查證，我可不會去碰它。在美國，私闖民宅是違法的，作為一名警察，更是……”

這時，劉映華的手機忽然響了起來。她立即打住話頭，拿起手機。

“喂……是我……什麽？……好！我們立即就去。”

姑娘接完電話，興奮地對何釗說：“是泰勒探長打來的電話。他今天又去案發現場那一帶去做調查，找到了一段攝有那天球狀閃電的視頻，是一位業余攝影愛好者拍攝的。那天晚上，他恰好在那一帶拍攝夜景，偶然拍下了那個球狀閃電。”

“好極了！快與科研單位聯系，請他們去做鑒定。”何釗說。

“泰勒探長還說，夏威夷大學保存有球狀閃電的視頻。他已經與夏威夷大學實驗室的老師聯系好了，請他們做一個對比鑒定，要我們立即去夏威夷大學。”姑娘又說。

“那還等什麽？快走。”何釗說。

泰勒探長早在夏威夷大學的門口等候他們。

實驗老師安排他們在並列放置的兩台顯像機前坐下，說：“由於球狀閃電的發生沒有一定規律，又多出現在夜間，所以很少有人能將它拍攝下來。我們有幸弄到了兩段，是從國家科學院的數據庫復制來的。在左邊的這台顯像機裏，放的是你們送來的視頻；右邊這台顯像機裏的，是五年前出現在懷俄明州某農場的一個球狀閃電。這個閃電在村莊上空繞行了一周之後，擊中了一家農戶的谷倉，引發了一場小小的火災。下面請看這兩段視頻，注意兩者之間的差別。”

他說罷按動電鈕，兩台顯像機的熒光屏裏同時出現兩顆球狀閃電的圖像。那兩團閃電都似耀眼的火球，在夜空之中飄忽流動。但見它們忽左忽右、忽徐忽疾，時而直線上升，時而又迅疾降落，貼地而行，極似一個具有生命力的優美古怪而又可愛的精靈，大家不覺被這一自然界中極其罕見的奇觀深深地吸引往了。

放完視頻，申公荻說：“這兩個電球好像有點不太一樣，一個熾白耀眼，另一個的火焰卻略帶一點兒黃色。”

“還有，它們行進時的特點也不盡相同，一個常左右搖晃成曲線飛行，另一個則多為直線前進。”劉映華補充說。

何釗點點頭，說：“不過，這些細微的差別，恐怕還不能說明什麽吧？”

實驗老師笑著贊同說：“是的，世界上的一切事物，都既有共性，又有個性，這球狀閃電也不例外。我們還是看看下面這段視頻吧！”

他說著便操作右邊的顯像機，按動電鈕。於是，兩邊的熒光屏上又同時出現了兩個熾熱如火的電球。

實驗老師指點著右邊的那個火球，介紹說：“這是去年發生在舊金山市郊的一個球狀閃電。你們看，它與你們送來的視頻中的球狀閃電，不是很相似嗎？”

大家仔細觀看，果然發現這兩個火球無論在色澤、亮度，以及行進特點上，都如出一轍，毫無差別。

“不知這個球狀閃電造成什麽災害沒有？”何釗問。

“這個球狀閃電最後惡作劇地鉆進一戶人家的冰箱裏，把冰箱變成了烤爐，烤熟了冰箱裏的一只生鵝、五磅牛肉，跟他們開了一個小小的玩笑。”實驗老師笑著回答。

對比鑒定至此結束。看來，類似球狀閃電的秘密武器之說不能成立。兩周前擊斃托馬斯的那個球狀閃電，並無可疑之處，他完全死於意外的自然災害。

六

下午，何釗要申公荻與劉映華到托馬斯的律師事務所去一趟，調查了解一下托馬斯另立遺囑的詳細情況。自己則挑選了一件枯燥乏味的事：去一趟檀香山市的圖書館，查閱一下該市的城市档案。