第14章探向暗黑深處

刀城言耶和下宮欽藏走進集會所大門時，正聲等三人已在外間等候他倆歸來。

“怎麽樣？有什麽收獲嗎？”

心裏想著也許不合時宜，但言耶還是特意用明朗的語聲搭了話。然而三人都只是陰著臉搖頭。

不過，也許是感到什麽都不答不好吧，行道開了口：

“沖鳥村完全成了廢墟，就住幾天的話，倒也不是不可能，但我們沒找到那樣的痕跡。”

“森林那邊，我感覺本來就幾乎沒人進去過。所以就算調查也無從著手——”

接話的瑞子一副束手無策的樣子，行道也立刻用力點頭。只有正聲一人，精疲力竭似的垂著頭。

不要緊嗎——言耶忍住了差點脫門而出的詢問。因為他總算醒悟到，問這種答案明顯的問題有多傻。

（朱音小姐出了什麽事？赤黑先生和辰之助先生去了何處？要幫他，就必須徹底查清這些事，此外別無他途吧。）

無論真相多麽富有悲劇性，也要查清楚——他想。

“我們這邊也差不多。”

欽藏說著，把拜殿門的封條完好無損、調查了所有能掀開的榻榻米、降下人籠觀察、重新查探了拜殿內的各處——樁樁件件，條理分明地向三人作了陳述。不過鴆毒，以及關於十八年前的事件自己所作的解釋，他並沒有說出口，所以在他之後繼續匯報的言耶也暫時不說，想看一下情況再作定奪。

言耶說的是對斷崖進行再調查的結果——在拜殿回集會所的途中，他順路拐到了赤黑足跡消失的西端斷崖邊，雖是雨天但光線還挺亮。然而他的匯報轉眼就結束了。因為他登上巖石後，所了解的所有事實無非是以下幾點：從北側的崖，可以走到飛翔巖旁，但到了那裏就進退維谷了；東北方的拜殿則完全無法接近；而東方的階梯廊下端的出入口，似乎能走過去卻毫無意義。

唯一殘留了可能性的東方，昨夜在黑暗中看到的巖縫確實存在。但要是事先知道它的存在，好像也跳得過去。不過，從赤黑站著的地點望出去，可以非常清晰地望見階梯廊下的出入口。換言之，他一不小心就有被言耶等人發現的危險。要避免這一點就必須熄滅燈火。然而，不管事先進行怎樣的探察，沒有光亮是無論如何也不可能在巖場上走動的。欽藏也同意這一見解。

換言之，結果不過是回到了最初的謎——赤黑在只能認為是從斷崖向半空邁步的狀況下，消失不見了。

互相匯報完畢後，眾人自然而然地閉上了嘴。沒有一個人，對島上發生的事嘗試新的解釋，對今後的行動提出建議，抑或挑起一個不痛不癢的話題。

“代替間蠣先生，試著在拜殿點一下狼煙吧，你們意下如何？”言耶懷著給眾人鼓勁的念頭，依次掃視四人的臉。

但是，往常一定會來輔佐言耶的正聲一直垂著頭，愛嘲諷但按理會接茬的欽藏又變成了原先的面無表情，行道和瑞子則只是浮現著疑惑的神情。

過了一會兒，果然又是行道小心翼翼地開了口：

“刀城先生，這種事如果不是小辰做，可就有點難。即使我們做了，也不會順利傳達到浦上吧？”

“也許我們無法送出設定的信號，但只要焚燒起狼煙，不就會有人發現島上發生怪事了嗎？”

“嗯……只是，這三天，我想浦上的人，恐怕誰也不會朝鳥坯島的方向看。”

“因為在舉行鳥人之儀？”

“是。正所謂不多事就不招災嘛！”

“就算有人看見了島上的狼煙，恐怕也只會認為是儀式的煙吧。”

欽藏插入他倆的對話，於是點狼煙的方案就此退場。

略早開始的午餐像守夜一樣沉悶，剛吃完，言耶就決定去查看島的南側。他並不認為自己會發現行道等人看漏的東西，但看看無精打采的正聲和別的人，這些人意想不到地看漏什麽的可能性，在他的腦海中不時閃現。

本以為一定會同行的欽藏說累了，想留在集會所裏，對他孤身前往表示擔心的行道也似乎不想再去廢村和森林。正聲用一種難以言喻的憂慮眼神看看他，卻並未阻止。瑞子還是一副牽掛正聲的樣子，不過似乎是考慮到了當事人的感受，看得出她特意和他保持著距離。

“那好，一小時左右我就會回來。對了，正聲君，麻煩你來一下——”

言耶裝出沒事人的樣子，只向正聲招招手，走到集會所外。

“我還是同行比較好嗎？”也許是誤解了被喚出門的原因吧，正聲跟在言耶身後，無精打采地問。

“不，不是。”

言耶在這裏提起了昨晚的事。

“你注意到了嗎……”

正聲臉上顯現出極為震驚又近乎狼狽的表情。

“不過，我並不知道你和北代小姐之間有什麽糾葛。”