第12章第三人消失……（第2/5頁）

“八個人……八個……”

“還有，殺死八岐大蛇的須佐之男命，從蛇尾中找到了草薙劍。”

“一柄劍……”

“我只是聽到兩位的對話，突然聯想起這樣的故事……”也許是依然沉默的正聲讓瑞子拘束起來了吧，她的語聲越來越小，終不可聞。不過，她沒說出口的內容已經充分傳達給了聽眾。

“在鳥發這一地名中出現的鳥，十八年前和這次皆為八人的人數巧合，還有采物中曾經出現卻已消失不見的一柄劍——換言之，八岐大蛇的傳說中，或許有解開鳥人之儀的秘密的鑰匙，對嗎？”

“不……我也沒想到這麽清楚的地步……”

“只是，要說和鳥有關的話，《古事記》裏還記載著高木大神從天上遣下的八咫烏，倭建命死於能煩野後所化的白鳥，還有像大雀命那樣……”

“是啊……只是由於八岐大蛇的傳說裏有八個人，這一人數巧合再加上草薙劍，讓我多少有點在意……但仔細想想，畢竟還是無關吧……”

“嗯……因為赤黑先生以天之巖屋戶為喻，所以就在《古事記》的其他記述裏尋找和這次事件相似的地方，嘗試解釋其中含義，這麽做你覺得如何？我覺得太牽強了點。”

“是……”

正聲無視自己的意見，繼而又被言耶否定。黑暗中，瑞子沮喪地嘆了口氣。

“正聲君怎麽想？”

對她同情起來的言耶脫口而出，詢問正聲的意見，又立刻後悔了。因為他意識到正聲不可能認真作答，只會讓她更受傷。

（一度讓人覺得已親近起來的兩人，畢竟還是有距離啊！）

正聲果然一聲不吭。不過，不是針對瑞子的沉默，而是專心致志地思考什麽要緊事似的、讓人深感其緊張的沉靜。

（難道八岐大蛇和鵺敷神社有關系？）

確實可以說同在中國地區，但即便如此，兜離之浦和出雲的交界點也實在是太少了。這一帶若有蛇神或蛇附體的傳承又另當別論，從某種意義上說，這裏分明就是被鳥一統天下的地域。

室內的氣氛連言耶也難於開口攀談，因此這番思考只在腦中停留，沒有說出來。

“明天早上，坐間蠣先生叫來的船回去吧。”

圍爐邊響起了正聲可怕而又粗魯的聲音。

“是、是說我……嗎？”

鋳藉卻又似乎確信他是指自己的瑞子問。

“可是正聲君，要搜索朱音小姐和赤黑先生，哪怕多一個人也好吧？雖然我想恐怕是很難挽留間蠣先生了，但如果連瑞子小姐也不在——”

雖然不知是什麽令正聲耿耿於懷，可言耶還是想庇護瑞子。

“我去商量一下。”

正聲顯出少有的失禮之態，打斷了言耶的話。緊接著，他就離開睡鋪打開隔門，走進了裏間。

“都怪我多嘴……”

“沒、沒那回事……不過，也許你還是如他所言回浦去比較好吧。”

“哎，為什麽？”

態度驟變的言耶的措辭，讓瑞子吃了一驚。

“嗯，因為，雖然搜索確實需要人手，但如果朱音小姐和赤黑先生被卷進了犯罪事件，那麽我們的處境也決不能說是安全的。”

“就因為這個，讓我一個人逃走——”

“並不是說因為你是女性，我沒有性別歧視的意思。”

“那麽，我也和大家一起——”

“雖然這麽說不太好，但我還是要說，設想一下就像十八年前的朱音小姐那樣，只有你一人幸存下來的情形，你有心理準備嗎？”

言耶這麽一問，瑞子猛地閉了嘴。

“朱音小姐僥幸由鸛先生指示躲在雜物間裏，好歹度過了危機。然而這次未必會如此順利。”

“但、但是，事態又未必會發展到那種地步，如果真那樣了，男人不也一樣危險……”

“嗯，話雖如此，男人的話也許還能戰鬥。當然了，比不像樣的男性更強的女性也大有人在。只是恕我失禮，北代小姐你看起來並沒有那麽強。”

“……”

“而且，雖然已經否定了，但要是八人——這人數真有寓意的話，那麽很有可能最後剩下的就是你。”

“難、難不成……”

“只是假設而已啦，假設人數有寓意的時候。嗯，就算不說這個吧，你回了浦，我和正聲君才能安心搜索這個島，這一點毫無疑問。”

“怎、怎麽會……”

“你是想說正聲不是這樣的人？不，一旦發生緊急情況，我想他會保護你喲！”

瑞子又一次閉上了嘴，看得出她對言耶的話感到震驚。言耶從未有過為哄她同意回浦而說些無聊謊話的打算。因為他真心認為，一旦陷入危急事態，正聲一定會庇護瑞子。

“和間蠣先生說好了。”

就在這時，正聲回來了。本來他一定會意識到，兩人之間的氣氛和他去裏間前很不一樣吧，但他似乎完全沒有這份閑心，只顧宣布：“他說不管是誰，只要想回去就可以搭船。”這話隱約透出了言耶也可以回浦的意思。