第12章第三人消失……

關於鳥坯島拜殿內的人消失的分類和方法所作的討論，沒有得出任何結果就自然而然地告終了。之後，六人為就寢分成了兩組。

集會所外間是刀城言耶、鵺敷正聲和北代瑞子，裏間是間蠣辰之助、海部行道和下宮欽藏。如此這般進行了房間分配。不過欽藏想加入有瑞子在的一方——似乎更大的原因是他討厭和辰之助同處一室，但也許是考慮到三人一組的情況，覺得只能這樣吧，他沒怎麽抱怨就進了裏間。

圍爐裏的火種倒是熄了，但裏外間的木板隔門卻被關得密不透風。這本是盂蘭盆節期間的夜晚。就寢時別說隔門，就連大門和後門也一定要打開呢，然而這一晚出奇的寒意瘆人。就八月而言，事實上氣溫是稍低了點，這誠然也是原因，不過，恐怕所有人都應該察覺到了吧，這不是唯一的原因。朱音和赤黑在不可思議的狀況下消失這一事實——雖然各人多少有點差別，但這種奇怪的現象無疑重重地壓上了眾人的心頭，令人產生了異常強烈的不安。

他們各自倒在分到手的薄褥子上，等待睡魔到訪。然而睡魔完全沒有光臨到任何人身上的跡象。沒多久，裏間就傳來了辰之助和行道嘀嘀咕咕的對話聲。

“刀城先生……”

於是，就像正在等什麽人開口打破沉寂似的正聲，輕輕問道：“還醒著嗎？”

“嗯，好像怎麽也睡不著。”

“赤黑先生和我們分開時，不是說了奇怪的話嗎？”

看來正聲並不是因為睡不著才打算閑聊幾句。意識到這一點的言耶，在睡鋪上擺出了對話的姿態。

“對啊，你立刻就去問了意思——”

“不，關於那句話，他沒給我任何說明……之後我一直很在意——於是突然想到，也許他是在說《古事記》【日本最早的史書。】裏記載的天之巖屋戶的故事——”

“天安河原——對啊，就是眾神聚首，商議怎麽把在天之巖屋戶中自閉不出的天照大禦神帶出來的地方啊。”

“也就是說，赤黑先生把拜殿喻為天之巖屋戶，把姐姐喻為天照大禦神，把我們喻為了眾神，不是嗎？”

“等一下，我記得他是這麽說的吧，‘宛如會聚在天安河原束手無策的眾神……’”

“是。”

“如果、如果真如你所言，那麽這句話的解釋就是這樣了，無論我們如何絞盡腦汁，也不可能把自閉拜殿的朱音巫女弄出來。”

“嗯，恐怕是——”

“那麽，和那套分類項目對應起來的話，不正是第四類‘朱音→拜殿（藏）=她進入拜殿後，長時間藏（或被藏）在別人找不到的地方，至今狀態未變’嗎？”

“是啊，可以這樣理解呢。所以刀城先生的地板下空間的設想，也還是有可能的。”

“嗯……坦率地說，我自己都開始認為那真是太不可能啦……不過，我確信我們必須重新檢查拜殿內部，包括地板下的空間。”

“我說……”

就在這時，圍爐的另一側，響起了瑞子拘謹的聲音。

人站在門口朝裏看的話，圍爐左側是瑞子，右側是言耶，隔開裏間的木板門前是正聲，各自睡下的三人，剛好形成了“冂”形。不過正聲讓自己的頭向著右側，還朝言耶那邊大大地靠了過去，所以他倆的頭幾乎挨在一起。因此，室內形成了瑞子離他倆略遠的格局。

“怎麽了？如果剛才的話讓你有所發現，請別客氣，告訴我們吧。”

單單把瑞子一個排斥在外了呢，心裏愧疚的言耶開口鼓勵她。但正聲似乎對她的介入感到不快，只是沉默。

“沒什麽，只是聽你們談起《古事記》，總覺得……怎麽說呢……”

也許是被正聲的沉默所威壓吧，她說話不太流暢。

“你是想說——赤黑先生提及《古事記》，可能也有別的意思？”言耶這樣搶話頭，不僅是為了方便她發言，也是因為他對她的發現產生了純粹的興趣。

“是……《古事記》裏，天之巖屋戶後面有五谷起源【《古事記》載，大氣津比賣被須佐之男命所殺後體生五谷，頭生蠶，雙目生稻種，雙耳生粟，鼻生小豆，陰生麥，臀生大豆雲雲。】的記述，接下去就是八岐大蛇【須佐之男命因天之巖屋戶事件被流放到了出雲的鳥發山（船通山），遇到一對老夫婦訴苦，遂殺死為害此地的八岐大蛇，並從蛇尾取得莩薙劍（天從雲劍）獻給姐姐天照大禦神。】。”

“嗯，是啊。”

“傳說中，須佐之男命所去的地方，是出雲國斐伊川上遊的鳥發。”

“鳥發……”

“他在那裏遇到了足名椎和手名椎。這對老夫婦說，他倆曾經有過八個女兒，卻被八岐大蛇所食。八岐大蛇，有八個頭，這一點自不待言。”