第09章第二人消失（第2/6頁）

這話讓言耶吃了一驚。他從剛攀了幾步的巖場下來，向正聲所指的混亂足跡的前端望去。他明白了，想來攀過巖場的赤黑，多半是在下來的時候踩在了前方不遠處的土道上，於是一度中斷的足跡，又繼續了下去。

然而，向前延伸的新足跡——

“喂……這……”

只見不禁語塞的言耶所指的前方，一路留下印記的足跡在斷崖邊中斷了。簡直像是就此向虛空邁出了腳步……

“哎……怎麽回事？赤黑先生，從這裏向海……”

“墜海了——這樣啊。”

“怎麽會……為什麽……啊，刀城先生！不行喲！”

一眨眼，言耶已經回到那個有窟窿的巖場，壁虎似的貼住巖石，果敢地開始了攀緣。雖然正聲在下方又是擔心又是抱怨，但他幾乎充耳不聞，只管拼命地爬。然而，好不容易登到頂端，卻發現那裏只有可勉強立足的狹窄空間，興沖沖的勁頭頓時化作了沮喪。

“搞什麽，特意爬到這種地方來……”

言耶完全搞不懂自己為什麽要歷盡艱辛攀登到這裏來，不由自主地嘟囔了一句。

（抑或看起來他登上過此處，其實不然……）

正聲還在喋喋不休。

所以，還是下去吧。

就在言耶開始挪步時——

（啊，難不成……）

心中大聲疾呼的言耶，在狹窄的空間緩緩站起身，把視線投向斜右方的昏暗之處。

那裏只有濃重而又浩渺的夜色。走過日本無數山村的他，不止一次經歷過真正的深夜，所以無星暗夜的恐怖，自覺已能泰然處之。然而，在這四周圍繞著海又有風雨侵襲的孤島上，暗夜之黑的濃郁之甚，對他來說或許也是初次體驗。

（不過，一定不會錯。）

如此暗夜言耶也能確信，在他的視線前方，有拜殿存在。為謹慎起見，走出拜殿前他把兩個篝火都熄了，因此並不能在前方的黑暗中看到拜殿的高墻、內部的祭壇以及和室的一部分。但是，他對自己的想法很自信。方位應該也是正確的。只是——

（換言之，赤黑先生曾在這裏窺探過鳥人之儀？）

他這樣想著，很快就歪著頭陷入了迷惑。

（但他究竟為什麽……）

況且，這裏到拜殿的距離非常遠。也就是說，即使窺探，無疑也只能是粗略地了解儀式的情形而已。

“你在做什麽？”

腳下突然傳來語聲，把言耶嚇了一大跳。

“喂，喂……別這樣嚇人啊。我差點一腳踩空。”

“就因為刀城先生你無視我的警告，硬要蠻幹啊。”

“啊，抱歉。不說這個了，有件事很奇怪。”

言耶對正聲講述了自己的想法。正聲也打算上這貓額一樣狹窄的空間來。

“喂喂，不行。辦不到！這麽窄的地方兩個人不行。而且就算你上來，也什麽都看不到，沒有意義。”

“是嗎——”

正聲發出了不滿的聲音。不過，也許是親眼看到了言耶的立腳點，明白對方說得沒錯吧，他中途停止了攀爬。

“也許赤黑先生不是在這裏眺望拜殿，而是徑直沿著巖場往前走，所以沒有返回的足跡……”

“延續到斷崖的足跡，是偽裝？”

“就那麽點距離，他踩著自己的腳印倒退回來再登上這裏，也不是不可能。”

“哦……從那麽泥濘的地方倒退下來，每一個腳印都得踩準，這樣的設想有點勉強，總會留下什麽痕跡吧？”

“不管雨怎麽下，這種痕跡也未必會被雨沖走，是嗎？”

“總之，照你的說法，就是赤黑先生向我們展示了自行跳海的假象，而事實上他正躲在某處。”

“這個嘛……”

“假如真是這樣，他為什麽非做這種麻煩事不可呢？”

沉默降臨到兩人之間。也許這是因為他倆知道，雖然有各種各樣的可能性可供探討，但幾乎沒有靠譜的內容。

“不過呢……雖然光線太暗，要作判斷很困難，但我還是認為從這裏出發，不管上哪裏去都不太可能。”

“哎……？”

“如果沿著巖場再往前走，不是走到北面的斷崖，就是走到建有拜殿的東北側，要不就是走上東側的階梯廊。然而去了斷崖也無濟於事，同樣，他也進不了拜殿。即使要向東走，你所處的位置可能看不到，向東走的那條路，前方不遠處有一條寬闊的巖縫。”

“看起來躍不過去？”

“怎麽說呢……因為巖石表面被雨淋濕了，又刮著風。而且在黑暗中，就算有燈也非常危險吧，應該很難躍過。”

“那麽，果然還是墜崖……”

“嗯，而且從目前的狀況來看，似乎只能是自殺了。”

“不會吧……”

“足跡直奔斷崖而去，所以很難認為是事故。話說回來，假如他是被誰推落的，罪犯應該會留下足跡，不是嗎？”