第06章集會所的晚餐（第2/8頁）

“對了，聽說他們持有一個名為《浮鯛抄》的卷軸，您見過嗎——”

言耶向行道發問。

“沒見過，我不知道有這事……”

“是記載神功皇後傳說的那個吧？”

意外的是，辰之助給予了回應。

“諸如‘我們在各國擁有的漁業權都是神功皇後所賜’之類的胡言亂語，被鄭重其事地記在那上面。”

“您對這個了解嗎？”

“只是以前聽爺爺提起過。可爺爺說了，不但傳說是假的，連卷軸本身究竟存在與否也可疑得很。”

“嗯。這方面的實物發現了若幹種，但毫無疑問都是偽造文書。不過，在漁夫裏好像還真找不出親眼見過此物的人——”

“剛才我也說起過，這是因為家船正在減少啊。不僅僅是漁場的問題，也有孩子就學的問題。進一步說，還和後繼無人的現象有關。持有那種卷軸的人，早巳經不存在了吧。”

行道的一番話，讓言耶意識到談話有點跑題了。

“那麽，就是因為家船會在正月出現，所以才把鳥人之儀放在了盂蘭盆節嗎？”

言耶再度詢問朱音。

她點了點頭：“不是說盂蘭盆節家船就不會來浦。從前，如果有人在海上死去，人們會把死者的遺體鹽腌保存，返回浦上時再埋葬在寺廟中，所以盂蘭盆節之時他們會來浦上祭祀先祖。但是和正月不同，為期三天的盂蘭盆節裏，所有漁民都不會揚帆出海。家船的人們也必須在節前歸來、節後起航。”

“畢竟是因為盂蘭盆節期間禁忌漁業活動嗎？”

“這樣說來，棹正家的兒子——哎，那是幾年前的事來著？……”

行道似乎突然想到了什麽，正要插嘴。

“現在這、這、這樣的場合，竟會有、有人講那、那種事！”

不知為何，辰之助又一次勃然大怒，所以行道縮了縮脖子就不吭聲了。

似乎是為了緩和這裏的氣氛，朱音開始向言耶介紹。從成為菩提寺檀越的家船實態講到了他們的八幡信仰——然而，這位言耶先生有沒有聽進去朱音的話，還真是個疑問呢。

（……）

因為言耶此時已對行道說到一半的話語露出了異乎尋常的過激反應。是的，他確鑿無疑地從中嗅出了怪談的氣息。

“海、海、海部先生……海部、行道先生！”

“我在、在！”

明明朱音正在發言，為什麽會叫自己的名字呢？雖然不明就裏，但行道還是對這非同小可的呼喚聲倉促地作出了回應。當然，被嚇到的不止他一個，辰之助和欽藏也滿臉驚愕地盯著言耶。而另一方面，瑞子的臉上浮現出了極為不安的表情，和她相映成趣的是，正聲像在拼命忍著笑。真是對照鮮明的場景啊。

被打斷發言的朱音並沒有顯出不快，反而把充滿興趣的視線轉向言耶，似乎想弄明白他究竟是怎麽了。順便提一句，只有赤黑一個人，遠離眾人，坐在房間深處的圍爐裏側默默用餐，顯出事不關己髙高掛起的態度。

“那、那個棹正家兒子的事——”各人的反應，言耶全然不知，他的視線只盯著行道，“難、難不成是因為不顧盂蘭盆節的禁忌駕船出海，結果遭遇了什麽怪異事物——是這樣的情節嗎？”

“哎，哎……是這樣……”

“那是什、什麽樣的故事？請務、務必告訴我！”

得知自己所料不差後，刀城言耶的語氣中挾著一股難以言喻的氣勢，向對方進逼。

“哎？說說倒是無妨……那個嘛，是幾年前的盂蘭盆節的事——”

“打、打住啊！我都說了，那種事怎麽可以在這島上講——”

“閉嘴！”

言耶的一聲斷喝使集會所中頓時鴉雀無聲。

受到怒斥的辰之助，就像看到了什麽難以置信的事物似的，只是張大了嘴。欽藏雖然勉強裝出了鎮靜的樣子，但顯然也吃驚不小。行道不知該講不該講，浮現出了一籌莫展的表情。瑞子已經徹底退縮到一邊，而正聲似乎又在拼命地忍著笑。

在座諸君中，只有朱音目不轉睛地凝視著言耶，像是在觀察他。不過，她的眼中含有淡淡的笑意。

“那麽，幾年前的盂蘭盆節，究竟發生了什麽？”

當然了，言耶本人對周圍的狀況全然不知，腦中只有無論如何也要從行道那裏打聽出往事的強烈願望。

“棹正家的兒子在盂蘭盆節駕船出海了，對不？”

催促行道開口的他，語氣活像哄小孩。

“哎……哎哎……是那樣沒錯，不過……”

困擾不已的行道求助般地看著朱音，後者露出充滿慈愛的微笑，向他輕輕點頭。行道一看她的反應，就安心了。

“那、那是……四年前的事。棹正家的爺兒倆啊，在盂蘭盆節出海打魚啦。”