第02章兜離之浦民俗史（第4/8頁）

比起那些對待外地人冷淡疏遠的地區來，在這裏受到熱烈歡迎當然是好事，但究竟能否問到自己關心的知識，想想就覺得很憂慮。

“啊，下宮先生，我是來請教這一帶民俗的詳細情況——”

就像對付海部行道一樣，言耶抓住下宮換氣的機會見縫插針地催促道。

“噢噢，對啊，不好意思，真是失禮。”

下宮一邊說，一邊拿右手敲敲謝頂的前額。總算要進入正題了，言耶放了心。然而這位鎮長卻突地起身離席。

（哎呀呀，人看起來倒是好人，但最終能否從他那裏聽到有用的話呢……）

言耶坐在原位上，心情極為忐忑。

“啊，讓您久等了——”

疾步返來的下宮向他遞來一本書。32開的普通封面上印著書名《兜離之浦民俗史》和著者名下宮德朗。但找不到出版社的信息，怎麽看都是自費出版物。

“終於在去年出了書，請別客氣，送給您。”

“哎——啊，不、不好意思，多謝。”

翻開封面，只見扉頁上用毛筆歪歪扭扭寫著“惠贈刀城言耶老師”。雖然無法判斷這手筆算不算優秀，但言耶總覺得他是為了題字才離的席。

“那麽刀城老師，您是為了參與鵺敷神社的朱音巫女舉行的儀式特意到此——”

“是，聽說那是神社流傳的秘儀，不常舉行，十分珍奇。既然真的要舉行，我就想無論如何都要參與。輾轉托人詢問神社，有幸迅速得到了許可，於是，就這樣動身前來了。”

“原來如此——”

下宮不止一次地用力點頭，好像有什麽令他如此欽佩似的。

“對了，老師什麽的還真有點……如果您願意用一般姓名稱呼我……”

“啊，這種瑣事老師不必介懷。”

言耶正是由於在意——坦率地說是害羞——才提了出來，然而鄉土史學家的回應卻避開了正題，還顯得樂不可支。這麽說起來，言耶對海部行道也提出過同樣的請求，但行道的反應和下宮相差無幾。

順便提一句，言耶所托的牽線人是他的大學前輩阿武隅川烏，此人是某個規模不大卻根正苗紅的京都神社的繼承人，一提姓名圈內人無疑都會肅然起敬。然而他本人似乎缺乏繼承的興趣，從求學時代起就大肆進行民俗采風，畢業後也重復著如此這般的生活方式。換言之，他像刀城言耶一樣在全國亂跑，不過，由於交遊極為廣闊，因此熟知異樣地區的種種奇怪儀式和奇妙風俗。明明從沒拜托過他，他卻會頻頻將各種信息經由出版社轉給刀城言耶。

譬如在蛇谷連山的“蒼龍鄉”，有一個被稱為附體物之村的村落；而朱雀神山有“噬子鬼緣起碑”會吃嬰兒的傳承，那附近還流傳著名為朱雀怪的可怕魔物的故事；“九十九原”林立著有九巖塔之稱的謎之石柱群；“十路家”有人們諱莫如深的別墅拷問館，裏面聳立著擁有“拷問塔”這一可怕稱謂的建築物；近畿地方的廢山村中，有著匪夷所思的恐怖鬼屋傳說，那附近的村子裏常有借屍還魂的魔物瑪莫頓【MAAMOUDON疑系作者自創之麾物，可以附到死屍上進行活動，在《百蛇堂》和《蛇棺葬》內屢有登場。】出沒；而有“天狗飛升地”之稱的鮠鑼予諸島的狗鼻島被詛咒——雲雲，連那些並不怎麽具體、他本人顯然也未曾確認過的種種信息，都陸續發送了過來。

其中言耶特別感興趣的，就是在瀨戶內的鳥坯島上舉行的“鳥人之儀”的相關信息。雖然完全不了解詳情，但他的好奇心被已知的事實勾動得蕩漾不已。前回儀式的舉行遠在十八年前，當時竟有七人下落不明。

但不管是鵺敷神社還是兜離之浦，阿武隅川烏似乎都沒有熟人，依靠適當的中間人從中周旋，介紹了神社和鄉土史學家，言耶才托福得以成行。

雖說如此，言耶此刻並不打算觸碰十八年前的事件。因為是前輩委托的人，介紹者自然可以信賴。但他斷定，如果在自己對下宮德朗這一人物尚無把握的期間就提起這個話題，實在太過危險。所以報出阿武隅川烏的名字之余，只說是由於儀式極為珍奇因而無論如何都想參加，以此表明這僅是出於作家的好奇心。

“那麽，果然還是要從兜離之浦的歷史開始對老師說起才行啊。”

聽完言耶較為詳盡的說明後，下宮面帶微笑繼續他的話題，笑容裏還是透著樂。

不知他為何如此，所以言耶產生了微妙的不祥預感，但還是坦率地低下頭說“那就有勞了”。雖然還加了一句“老師什麽的，實在是……如果您願意用一般姓名稱呼我——”但言耶擔心這一心願對方能否接收到。

“我們的祖先究竟是什麽時代、緣何來這兜離之浦定居的——關於由來的問題，有兩個傳說。”