第03章 媛首山（第2/6頁）

不過，阿淡倒是成功翻過了山嶺。她和情人手牽著手，從媛首村、秘守家……從丈夫身邊逃脫了。

回家就得知妻子與仆人私通的德之真自然怒火中燒。他一擲千金，向四面八方派出人員追查兩人的下落，此舉果然見效，區區數月便查明了兩人的落腳點。然而，或許是因為時過境遷德之真的心情也有了變化。他沒有把兩人強行抓回，反而托人捎話說：既往不咎，總之先回來再說吧。似乎不打算追究兩人的醜事。

德之真的口信讓兩人吃了一驚。商量一番後，最終決定讓阿淡獨自回去。男仆大概是因為叛主奪妻，自認為事到如今已無面目返回。

數周後，阿淡乘坐的轎子抵達秘守家。轎子停在了正門後，阿淡正要下來。這時，一直藏身暗處的德之真突然舉起日本刀，想在阿淡探頭出轎的一瞬間，就讓她身首異處。

但德之真揮出的刀砍中了阿淡的發飾，沒能一擊斬落她的頭顱。刀身陷入脖頸，阿淡在痛苦中輾轉翻滾，直至氣絕身亡。

據說滿地打滾的阿淡，瘋了似地吼叫著：“我一定會降災於你，到你的孫輩……不，到第七代……”

在德之真的授意下，飽嘗痛苦而死的阿淡被葬在了村裏的亂墳堆。埋葬屍骨時在場的只有無量寺的僧人和小沙彌。

沒過多久，德之真和前妻生下的長子德太郎被橡餅哽住喉嚨窒息而死，接著次子德次郎被馬蜂蜇中頸項後猝死。然後德之真和新娶的妻子接連生下兩個無腦兒，夫人很快就發瘋自盡了。此外，家中還不斷有人訴說自己的頸部、手腕或腳踝不適（4）。

德之真徹底陷入了恐懼，他從亂墳堆裏挖出阿淡的遺體，厚葬於秘守家的祖傳墓地。但怪異現象仍不平息，最後德之真只好在媛神堂內為阿淡修建了供養碑。之所以這麽做，或許是因為他已察覺阿淡和淡媛之間非比尋常的因緣，譬如她倆的名字裏都有一個“淡”字。據說此後不久，席卷秘守家的恐慌之潮就漸漸平靜了。

最初，人們稱淡媛（AOHIME）為媛首（HIMEKAMI）大人，所以把淡首（ENKAMI）大人的稱號給了阿淡（OEN）。但由於發音不順口，而且兩人身份雖然有別卻都受著供奉，使人萌生了兩者同為神靈的意識。於是村民們自然而然地開始把兩人合稱為淡首（AOKUBI）大人了。漢字采用“淡”，多半是因為兩人名字裏都有這個字。至於“淡”的讀音為什麽會選“AO”舍“EN”，除了後者發音不易外，還有兩人地位懸殊的緣故吧。

雖說已被奉為神明，但直到現在村民們仍然認為，淡首大人還在不斷地給秘守家——尤其是一守家帶來災禍。淡媛頭部中箭後被斬下頭顱一事，大約發生在四百年前；而阿淡慘遭刀劈距今也有二百年的歷史了。可惜任憑歲月如何流淌，關於淡首大人作祟和降災的傳說卻從未中止過。

很久以前在媛首村流傳的遊戲兒歌裏，就有這麽一首奇妙的童謠。

贏了真高興呀～花一錢

輸了真不甘呀～花一錢

秘守家的少爺來一下喲

疲憊不堪呀來不了

秘守家的媳婦來一下喲

脖子痛痛呀來不了

算啦算啦你要哪個娃

要男娃

男娃去得快啊女娃好不好

女娃是強壯啊一守家難保

算啦算啦你要哪個娃

要男娃

男娃來不早啊女娃好不好

女娃是長壽啊一守家絕後

算啦算啦你要哪個娃

商量商量吧問問那個孩子吧

就這麽辦吧

孩子們會一邊唱童謠一邊做“花一錢”式的遊戲。把“男娃”和“女娃”處替換成小夥伴的名字，分成兩組玩換人遊戲。

細看歌詞，可以看出秘守家的女孩比男孩強壯長壽的意思。只是男孩“去得快”、“來不早”這些詞語義模糊，令人摸不著頭腦。據說其實是因為原先的歌詞被改掉了。在原來的歌詞裏，“去得快”是“死得快”，“來不早”是“活不長”。另外，“疲憊不堪呀來不了”的原詞是“弱不禁風呀來不了”，“脖子痛痛呀來不了”的原詞是“首靈怕怕呀來不了”，至於“問問那個孩子吧”，原詞則是“問問首靈大人吧”。當然在裏面兩次出現的“首靈”指的都是淡首大人。但這麽一來畢竟對神明有所冒犯，所以自然演變成了如今的歌詞。

媛首村人的這種想法——不，應該說是畏懼吧，決非無憑無據。村裏人都知道一個不爭的事實，即秘守家的男孩很少能平安長大。所以這首讓人毛骨悚然的童謠，才會在孩子之間無意識地傳唱開來。

秘守家在歷史上有很長一段時間，由當代戶主的嫡長子繼承家業，延續家族香火。雖然後來分為三家，各使用一守家、二守家、三守家作為屋號，但依然遵循這個規矩。一守家的長子會成為秘守一族之長，這就是秘守家傳下的不成文規定。