第四章 邑壽川（第4/28頁）

“約好的時間是七點，現在都已經七點十六分了。看樣子果然不該帶你來的，對方可能看到你，起了戒心也說不定。那間倉庫看起來怪可疑的，對方肯定是躲在那裏監視我們這邊的樣子。”

“怎麽可以這麽說呢？當初叫我陪著來的，可是舅舅你自己耶……”

國治絮絮叨叨地小聲抱怨著，接著便走到神神櫛神社的石階下，把周圍看了一遍，然後還把位於路上的倉庫裏面給仔仔細細地看了一邊，再從那裏經過渡船頭、走到一之橋，把附近整個都確認一遍之後才回來。

“以防萬一，我連倉庫裏也看了，根本連半個人影也沒有。”

“我不是說了嗎？那都是因為你在這裏，所以對方才不肯出來的。”

明明是自己說倉庫很可疑的，但是勝虎卻把氣出在外甥身上。

“那我回去好了。”

國治故意這麽說的時候，勝虎又不說話了。可能是害怕一個人留在這麽黑暗的地方吧！當然國治也早就算準這一點。

“這樣好了，我去找個地方躲起來好了，這麽一來，舅舅也就放心了吧！”

“算了，你還是回去好了。”

像是下了非常重大的決心似的，勝虎以一種相當沉重的語氣說道。就連國治也被他這個決定給嚇了一大跳，一時半刻說不出話來。

“恐怕對方在沒有看到你回去之前是不打算現身了，要是讓這個難得的機會跑掉的話，那就太可惜了，所以接下來就交給老夫吧！”

國治臉上雖然寫著一行大字——什麽叫作“接下來就交給老夫”啊？那你幹什麽不一開始就自己一個人來呢？——不過還是乖乖地聽話照辦：

“那我先回上屋等你，你回來要跟我一五一十地說清楚、講明白喔！”

說完之後，國治又將四周看了一遍，這才走向一之橋，橫渡到橋的對面，之後打開手電筒，跟舅舅做最後的告別，然後便直接回上屋去了。

“什麽嘛！這種地方，老夫一個人也能來。”

勝虎口中雖然吐出這樣的話語，但是眼神卻恰恰相反地緊追著外甥一下子就消失在暗夜中的身影。

只是，這時他尚未注意到。

在那後頭還有另一個身影，在暗夜中靜悄悄地出現……

那道身影無聲無息地藏起一切氣息，一步步逼近過來……

“哇啊～～～！”

終於發現站在自己身後的××，勝虎發出了驚叫聲。對於膽小如鼠的他來說，那已經是壓抑到不能再壓抑的驚叫聲，也或許是因為實在太恐怖了，恐怖到讓他就連想要叫也不敢放聲地叫……

“嚇、嚇、嚇死我了……真、真是差點被你、被你給嚇死。搞什麽啊？居、居然躲在供奉著案山子大人的板壁後面……小心遭天譴。真是的，嚇死我了……”

因為恐懼而緊繃的臉一下子就換上了放心的表情。

可是，或許就連本人也是直到那個瞬間才發現，他的表情馬上又會被驚愕與卷土重來的恐懼所填滿……

那是因為……

摘錄自紗霧的日記(四)

禮拜二一早，偶然經過三之橋的村民發現勝虎舅公漂浮在邑壽川上的屍體。當然，他們起初並不知道那個就是舅公的屍體。為什麽呢？因為漂浮在河面上的那個人後腦戴著鬥笠，背上披著蓑衣。沒錯，舅公死的時候是打扮成案山子大人的樣子的……

根據當麻谷醫生的勘驗，死因似乎是溺死。而供奉在邑壽川上遊渡船頭的案山子大人不見了，原本綁在那裏用來進行迎神儀式和送神儀式的小船則是在下遊被發現的。從以上的種種跡象，目前正朝著舅公是在上遊的渡船頭穿戴上鬥笠和蓑衣——或者是被人穿上了，然後乘著小船來到三之橋，再從那裏跳進邑壽川的下遊；也或者是先被放上小船，然後被拋進河裏的可能性著手開展調查。舅公額頭上雖然有類似遭到毆打的痕跡，但那究竟是被別人打的？還是自己撞到河底的石頭所形成的傷口？雖說目前還無法判斷。只是，不知道為什麽，舅公口中居然插了一雙筷子，筷子的尖端直入喉嚨深處，嘴巴也因此閉不起來，簡直就像是伸長著脖子想要將那雙筷子一口吞下的樣子……

打扮成案山子大人的樣子，嘴裏含著梳子，吊死在巫神堂裏的膳德僧……

打扮成案山子大人的樣子，嘴裏含著筷子，溺死在邑壽川裏的舅公……