第五章 上屋的客房

勝虎溺死的屍體被發現的那天晚上，國治、娟子、勇等三人避開眾人的耳目，悄悄地溜進了客房。

每個人進房的時間都隔了好幾分鐘，可能是故意要把時間錯開吧！畢竟他們在上午和傍晚的時刻都曾經原班人馬聚集在同一個房間裏，這種程度的留心也算是理所當然的。因為雖然擔心被別人看到，在那之前的兩次密談，三個人都像綁粽子似的同進同出。看樣子勝虎雖然只是個靠不住的長輩，但畢竟是統合大家的角色，如今他不在了，差別就在這種地方表現出來了。

盡管如此，以國治為中心的三人小組在短短一天內就進行了三次的密談，顯見這一連串的事故已經將這三個人逼到絕路。第一次密談的目的是國治把昨天發生的事——也就是他和勝虎去緋還川上遊的渡頭一事——告訴娟子和勇，問他們該怎麽辦才好，結論是包括禮拜天的談話內容在內，都必須對警方保持緘默。第二次則是在警方問完筆錄之後，目的是交換情報——像是各自被問了什麽問題？怎麽回答的？有沒有人漏了口風？硬要說的話，前兩次密談的目的似乎都只是為了要消除國治個人的不安，所以他會一馬當先地召集其他兩人，也是再自然不過的事。

但是第三次就不一樣了，包含傭人在內，當谺呀治家的全員都被問完筆錄，吃過晚飯，情緒稍微平復之後，警方對大家的態度、是如何看待這整個事的、又是在找尋什麽線索等細節也開始浮現出一個比較明確的輪廓。三個人恐怕都陷入極端不安的情緒之中吧！因此也不用誰起頭，而是自然而然地又舉行了第三次的密談。這從三個人即使都到齊了，國治還是始終不肯開金口的這一點上也看得清楚明白。順帶一提，他從早上到現在都一直待在上屋裏，沒有回過中屋，除了要接受警方的調查之外，或許也是不想成為剩下來的三人之中唯一離開上屋的人吧！

第一個進入客房的就是國治本人，捧著一個在來的途中不知道上哪兒弄來的大酒壺和酒杯，一進門就毫不遲疑都取代了以前勝虎坐的壁龕前的座位。接下來是年紀比他大，同時也是上屋當家的勇，而他也只是對小舅子微微頷首，然後便老實地在他面前坐了下來，一句話也沒說。而國治也只是回以一個輕輕的點頭，倒酒的手從來也沒停過，在那之後，房間裏只剩下喝酒的聲音，使得原本就已經很冷清的客房更添了幾許空寂的味道。最後進來的娟子在剛進房的時候似乎有什麽話想說的樣子，但可能是被充斥於兩人之間的氣氛嚇到了，結果只是沉默地在兄長身邊坐下。

在那之後有好長一段時間都沒人開口說話，只有時間的腳步無聲無息地走過。

“和尚好像來了……”

過了一會兒，娟子想起來在客房之前有看到泰然的身影，想先從無關痛癢的話題來打開僵局，於是一面觀察兩位男士的樣子，一面打破了沉默。

“哦……”

只不過，坐在她旁邊的兄長只是從鼻孔裏哼了一聲。

“明明遺體還沒有領回來……”

坐在國治前面左前方的勇有氣無力地吐出這句話之後就無以為繼了。只是，比較起來，至少姐夫還願意搭腔，因此娟子繼續說道：

“一般說來，遺體這時候不是早就應該送回來了嗎？”

“嗯……這麽說來，警方的人也說好像比預定時間還要慢。既然最重要的遺體沒有送回來，就這麽早請泰然住持過來，實在是對人家有點不好意思呢！”

“話說回來了姐夫，為什麽我們非得幫那個山伏辦後事不可啊？如果他是被早霧大姐殺死的，倒也還情有可原，可是如今連舅舅都遇到了那等事，早霧大姐的嫌疑應該也可以洗清了吧！那為什麽……”

勇慎重其事的回答對娟子而言無異是火上加油，讓她又繼續抱怨個不停。

“是嶽母大人決定要由上屋來為他辦後事的，你忘啦！那個時候早霧大姐的嫌疑還很大，再加上膳德僧是嶽母大人的客人，在上屋也待了一段時日……”

“既然如此的話，那麽在巫神堂舉辦守靈夜就好了嘛！他又不是我們家的人，犯不著把他的遺體放在主屋的房間裏吧！”

“我了解你的心情……可是巫神堂……該怎麽說呢……畢竟是犯案現場……不對，是那個山伏陳屍的現場，所以不太適合吧！”

“姐夫，你可以去告訴警方，說我們家沒辦法處理嗎？反正我媽既不會參加守靈，也不會出席葬禮，不會穿幫的。”