第九章 夤夜緝兇（第2/7頁）

田老漢頓了頓，緩緩答道：“正是……二位恩公若嫌俺是‘拳匪’出身……只管拿了俺去送官……”

查仵作看了看馮慎，不知該說什麽好。

“老人家，這又是什麽話！”馮慎擡眼看了看那守在爐邊的老婦，低聲說道，“您老且住了聲，我去去便來。”

說完，馮慎便走到那爐邊，對那老婦說道：“這位嬤嬤，不知這茶棚之中，可備得酒漿？”

“客官要吃酒？”那老婦見問，忙道，“可我們這是小本生意，並未備下什麽酒水啊。”

“倒有些棘手了……”馮慎故作為難道，“眼下這天寒地凍的……我們想燙些酒水暖身……茶棚未備，卻不知附近有無售酒之處？若是有，能否勞煩嬤嬤替我們打一觚過來？”

“村裏頭倒是有釀酒的，”老婦面露難色，“可那村裏離這兒有個三裏多地，一來一回的怕要耽誤生意……”

“嬤嬤放心，”馮慎從懷裏摸出半塊碎銀子，遞給那老婦，“這些可否償得上您耽誤的買賣？”

“用不了這些許，”那老婦慌忙在身上的灶裙上擦了擦手，這才敢接了銀子，“客官，那老身這就回村給您打酒去！剩下的，再給您還來……”

“不必了，”馮慎笑道，“剩下的嬤嬤自個兒留著便好！”

“多謝客官了！”那老婦一聽，趕緊對馮慎千恩萬謝，拿著銀子便歡天喜地地去了。

其他人見馮慎這般，知道他是想借故支開老婦。於是，也都閉著嘴不說話。直到那老婦走遠了，這才接著上茬盤道起來。

“老漢罪過，”聽得周圍無雜人了，那田老漢才說道，“又讓馮恩公壞鈔。”

“老人家言重了，”馮慎擺擺手，道，“方才聽得您老提到什麽義和拳……”

“是啊！”查仵作也皺眉道，“庚子年那事，雖過去了幾年，可眼下朝廷裏好像還在壓禁拳黨啊……”

“唉……可說是呢，”田老漢長嘆一口，“不過這事要說，得倒回好幾年前，想當年……”

“哎呀爺爺！”田老漢剛要開口，那香瓜卻將小嘴一噘，“又要說你那些個事啊？俺聽了百八十回了，耳朵眼裏都快磨出繭子來了！你們要說，俺可不想聽了。俺困了，得先打個盹兒。”

說完，香瓜便將眼前的盤碟一推，真個趴在桌上睡將起來。

“這憨妮子，”田老漢苦笑一下，“好容易吃了頓飽飯，又似之前那般沒心沒肺了。”

見那香瓜直來直去的性子，馮慎與查仵作也不由得笑笑，任她伏在桌上歇晌。

田老漢咳嗽幾聲，開始如此這般、這般如此的講述出來：

這田老漢年輕時，憑著一身的好拳腳，在一家鏢行裏押鏢解運。等到年紀大了，也不願意走南闖北了，便回了家鄉，安生養老。

田老漢有個獨子，長成後也討了一房媳婦。婚後一年，夫婦二人便生了個丫頭，也就是香瓜。田老漢走鏢時，積下不少家底，一家人吃吃穿穿，過得倒也富足。

可天有不測。那一年山東大澇。暴雨連下不停，使得黃河決了口。那洪水泛濫，一直淹到了平原縣來。好容易等得洪水退了，卻因那淹死的人畜來不及撈，又衍了屍毒，起了瘟疫。

那瘟疫來得兇，十戶裏面有八戶絕，見天都有人染疫斃命。開始人死了，還能去置辦口薄板棺材，可到了後頭，人死的太多，埋都埋不過來，索性用破席子卷了，找個亂葬崗隨便一扔，任憑野狗撕扯。香瓜的爹娘，就是在那會兒染疫雙亡。整個田家，只剩下爺孫倆相依度日。

一老一少，日子過得就有些緊巴。田老漢年歲大了，也下不得地，而香瓜尚小，又是個女娃子，自然也當不起家。

田老漢思來想去，打算趁著那些套路還沒忘，開家館場授武。平原縣民風剽悍，個個講義尚武。田老漢早年間在當地頗有名聲，於是跟來學拳的人也不少。有錢的人家，送些拳資。手頭緊的，就擔來些米面。憑著這份收入和四鄰的接濟，田老漢與那香瓜倒也不至於受饑挨餓。

香瓜那會還小，總見家裏有人舞槍弄棒的，她覺得有趣，也便偷偷跟在後面，耍個一招半式。田老漢一看香瓜學得還有模有樣，心裏也歡喜得緊。想她若有個一技傍身，等以後自己沒了，也不怕受人欺負。於是，便讓香瓜也跟著那些師兄弟們學拳。

別看香瓜大大咧咧的，學起武來倒是不含糊。除去了套路，香瓜倒不好刀劍，而是喜歡擲石子玩。幾年下來，不光是拳腳大進，那石子擲的，竟如行家射暗器一般精準。隨手一揚，趴在那幾丈高大樹上的鳴蟬便應聲而落。不敢說百發百中，但十下裏面，起碼能打著個七八下。

香瓜如何如何，且按下不提。單說田老漢收的那幫人裏，有個年過三旬的老徒弟。這人喚作李長水，是鄰村杠子李莊人氏。