第一章（第2/14頁）

夏諾的視線移到下一張照片上。這是丹斯車子的背面，後備廂整個敞開。夏諾忍不住笑出來。這鐵定是在跟他開玩笑。這些照片像某人賣二手車時放在雜志後面的那種各角度的汽車照片。他想不出有誰會想買下丹斯的破車。

但他看到第三張照片時才明白這不是鬧著玩的。這是丹斯後備廂的近照，裏面裝滿了各種寶物，有金劍、鑲滿珠寶的短劍，好幾把精致的手槍，還有放在敞開的黑色絨布袋裏、在陽光下閃閃發亮的鉆石。

夏諾立刻變得嚴肅起來，如果這是在開玩笑，那也太過火了。而在看到手機裏的下一張照片時，他發現情況似乎非常不對勁。

車子後座右邊的門敞開，某名乘客系著安全帶坐在一攤血泊中，鮮血布滿全身。夏諾靠近去看，卻看不清楚這人的臉。但不管怎樣，他知道自己看到的是一具屍體，那是一個兇案現場。

他終於打開最後一張照片，一張讓他精神錯亂、幾乎心跳停止的照片。這是一張特寫照，這次是從福特金牛座汽車後座的左邊拍的。

他把那張臉看得一清二楚，死者因為失血過多，臉色顯得蒼白泛青，嘴巴微張，下巴松脫，眼睛無神，毫無生命力，失去了靈魂。

夏諾擡起頭，突然覺得這是某種他有生以來不曾感受過的妄想。

他又低下頭看著手機，認為自己可能看到了奇怪的幻象。

但毫無疑問，夏諾看到的人是他自己。

※※※

尼克坐在車裏，在私人停機坪等夏諾過來。他無法再浪費時間解釋，所以用了一個完美的方式引起這名警探的注意。

他在上次時間回溯之前匆忙沖到丹斯車前，打開夏諾那邊的車門，拿走夏諾腰帶上的手機。他將夏諾的號碼輸入自己的手機，迅速繞了丹斯的車子一圈，拍了那五張他剛剛傳出去的照片，依照緊張度依序發出。他設計出一張夏諾無法拒絕的邀請函。

他的座位旁放著那把從灌木叢裏拿回來的柯爾特手槍，槍膛裏的銀子彈已經射空。這把槍跟他十二小時前在審訊室看到的是同一把，也就是丹斯殺死茱莉亞後放到他後備廂嫁禍給他的那把。它已成為死亡和貪婪的象征，然而，現在槍管和槍托上的刻字變得與他關系密切，也反映出尼克對正義的執著：

〖通往地獄的大門寬廣無比——你們會在地獄相聚——仍帶著神譴——也許置身於黑暗——對你們懷有敵意的人，你們也要對他們懷有敵意。〗

美國航空公司的噴氣式飛機從跑道飛上蔚藍的天空時，轟隆隆的響聲猶如持續不斷的悶雷，震動著尼克的車子。飛機頻繁起降，沒有任何事故，今天早上的空中交通就跟平常一樣。

尼克從擋風玻璃望出去，看著威徹斯特機場主航站樓的寬闊跑道，有六架中型噴氣式客機正準備載送旅客到國內各地；最外圍停著一架白色AS300，紅藍色的環形商標極為醒目。這架東北航空公司的噴氣式客機安靜地停在那裏加油，處理起飛前的準備工作。食物飲料補給，清理過道，以及更換枕頭和毯子。這些登機前的準備工作需要一個小時左右。它被指派臨時承擔502號航班的一趟一小時短程飛行，飛往波士頓的洛根國際機場。正是這架飛機會載著茱莉亞升空，載著那麽多毫不起疑的乘客，在起飛兩英裏後就從空中墜落，使大家葬身於火海之中。

尼克一直極力想阻止那起搶劫，他想救茱莉亞，但卻忽略了死於空難的兩百一十二名乘客。而如今，茱莉亞也成了其中一名罹難者。

他花了十小時才將茱莉亞從即將發生的死劫中救出，將殺她的兇手從世上除去。然而，盡管他費盡心機，卻把她推回了她最初避開的第一個死劫。由於他犯下的錯誤，讓她沒有了下飛機的理由；由於他的行動，反而讓她經歷最恐怖的一種死法，也是他這輩子最懼怕的死法。他無法想象飛機從空中翻轉墜落時，她腦中在想些什麽。

他現在終於明白懷表跳動的每分每秒是要引導他到何處。這個懷表是要他解救喪生的兩百一十二個乘客，而不只是救茱莉亞。

雖然他一開始以為要讓茱莉亞活下去，只要阻止搶劫就好，但他現在才知道，他的行為可能會導致更嚴重的後果。

他不能指望自己只需拿走保羅飛機的鑰匙，或者發個短信叫茱莉亞不要上502號航班。他不能打電話給航空公司或是航管局，跟他們說他有不祥的預感；他考慮過以有炸彈為借口威脅他們，但後來還是作罷。他知道，如果想避免墜機發生，讓茱莉亞活下來，他得做更多的事才行，同時，他也得避免搶劫案發生。

他所有的行動都會產生影響，不管他的意圖是否高尚都沒有差別。他見過馬庫斯的死、馬納斯的死，還有夏諾的死，最後，他甚至害茱莉亞登上死亡航班。他的每次更改都會造成余波蕩漾，經過一段時間之後，便導致成千上萬種不同的結果。