第五章（第2/3頁）

在她前面，兩三百碼的地方，她看見了湖景路2號的輪廓。還是像她早先見到的那樣，一片漆黑。那兒電話是通的嗎？他們會不會連電話都沒有？

布琳簡短地做了個祈禱，但願那兒有電話。接著，她四下裏看了看。沒有兇徒的蹤跡。她又晃了晃腦袋，兩邊交替地擺了擺，甩出了另一只耳朵裏的水滴。

突然之間就聽到了有聲音——有腳步聲穿過草地直接就沖著她過來了——她聽得清清楚楚。

布琳大吃一驚，轉身便跑，不知是哈特追來了，還是他的同夥，也許兩人一起來了。她一路飛奔，突然腳下被一棵連翹枝一絆，重重地摔了一跤，上氣不接下氣地摔倒在一片縱橫交錯的樹枝之中，那樹枝上長滿了黃色的蓓蕾，就像嬰兒室裏鮮亮的壁紙。

他們正開車從麗塔家往回趕，路程有一英裏遠。在格雷厄姆看來，洪堡這個地方，無論從什麽地方到另一個地方似乎都只有一英裏遠。

他把約伊也帶上了——不想把他一個人留在家裏，一是因為他玩滑板剛剛受了傷——即便他說自己“沒事”，二是因為他會不做作業，在電腦上玩視頻遊戲、網上聊天、上MySpace或Facebook【注1】，用iPhone【注2】發短信，寫電郵。這孩子對於去接外婆並沒有什麽興趣，不過情緒還不錯，他坐在後座上給一個朋友發短信——沒準是給全校一半的同學在發短信，瞧他不停地摁鍵盤的那個勁頭。

【注1】：MySpace和Facebook均是當今全球時髦的社交網站，是集交友、個人信息分享、即時通訊等多種功能於一體的互動平台，只是前者重個性向外界的展示，後者重親朋好友的私密交流。在美國，Facebook越來越受到人們的歡迎。

【注2】：美國蘋果公司出產的3G手機。

他們接到了安娜，便往回趕。一到家，約伊便朝樓上沖去，三步並作兩步地上了樓梯。

“作業，”格雷厄姆喊道。

“知道啦。”

電話響了

布琳的？他在想。不是，來電顯示上的名字他不認識。

“你好？”

“嗨，我是拉迪茨基先生，約伊的中心部導師。”

中學如今也真是大變樣了，格雷厄姆心想。他以前上中學的時候就沒有導師。還有這個什麽“中心部”，聽起來就像是個共黨的間諜組織。

“格雷厄姆·博伊德。我是布琳的丈夫。”

“啊，你好？”

“好，謝謝。”

“麥肯齊女士在嗎？”

“她出去了，不好意思。有口信要我轉告嗎？或者有什麽事我可以幫上忙的？”

格雷厄姆一向喜歡孩子。他靠養育植物謀生，但他內心深處一直有個願望，希望養育的範圍能更廣一些。可他的第一任妻子不願意做母親，態度堅決，不容商量——婚後仍然是這樣。這對格雷厄姆來說是一個不小的遺憾。他覺得，他本能上就有做父親的能力。此時，他已敏感地接受到了拉迪茨基先生語氣中的早期預警信號了。

“這個，那我就和你談點事吧……你知道約伊今天逃學了嗎？記錄上是個‘曠’字。”語氣之中隱含著些許責備。

“逃學？不會吧，我去了學校呀。我親自送他去的。布琳很早就要上班。”

“這個，他確實是逃了，博伊德先生。”

格雷厄姆竭力克制住了申辯。“請接著說。”

“約伊今早到中心部來，給了一張請假條，說是約了醫生，需要十點離校。簽名是麥肯齊女士。可我們後來聽說他受傷了，於是我就去辦公室查了一下。發現那不是她的簽名。是約伊偽造的。”

格雷厄姆這一下吃驚非淺，這種感覺他在去年夏天的時候也有過，那次他正在用車運送一種植物，汽車在穿過客戶的院子時，不經意間壓到了一個馬蜂窩。他當時心情很愉快，正幹得帶勁呢，不想危險已經來臨，幾十個小攻擊機已經升空。

“哦，”他擡頭朝孩子臥室的方向看了一眼。那裏傳來了視頻遊戲的悶響。

作業……

“你剛才還說什麽了？‘曠課’？”

“我說的是‘曠’字。就像把‘礦藏’簡化成‘礦’一樣。事情是這樣的，一群孩子踩著滑板在交通信號燈那裏追逐一輛卡車，然後扒在那輛車上。約伊就是這麽受的傷。”

“他不是在學校受的傷？”

“不是，博伊德先生。我們的一個代課老師剛好在回家的路上。她在埃爾頓大街那裏看到了約伊。”

“是在馬路上？”

在洪堡城中心，埃爾頓是一個很大的商業區，但一旦出了城，那馬路就是馬路了，在奧克萊爾和綠灣之間的卡車道上，限速標志沒有任何意義。

“她說約伊跌倒的時候，那輛車的車速大概有四十邁。他之所以還活著，是因為後邊沒有緊隨著的車，他摔進了一塊草地裏。沒準就會撞上一根電線杆或一個建築物什麽的。”