第二十六章

倒數二十小時

等候。

萊姆一個人待在樓上的臥室裏，聆聽著特別行動的頻道。他累壞了。現在已經是星期天的中午，而他幾乎沒怎麽睡。他因為一件最艱巨的工作而耗盡了心神——試圖超越棺材舞者，這件工作讓他的身體付出了不少精力。

庫珀在樓下的化驗室裏，為了證實萊姆對於棺材舞者的策略所下的推論而進行各種化驗。其他的人都到庇護所去了，包括薩克斯在內。萊姆、塞林托和德爾瑞決定了對策，來對付假設中棺材舞者下一次殺害珀西·克萊和布萊特·黑爾的計劃之後，托馬斯量了萊姆的血壓，並用一種虛擬出來的父輩權威，堅持要他的老板上床睡覺，沒有商量的余地。他們搭乘電梯上樓時，萊姆安靜得有些奇怪，他不安地擔心自己這一回的預測是否正確。

“怎麽了？”托馬斯問。

“沒事。為什麽這麽問？”

“因為你什麽事情都沒抱怨。沒有抱怨的情況下，就是有事情不對勁。”

“哈，很好笑。”萊姆笑道。

坐著從輪椅挪到床上，並解決一些生理需求之後，此刻的萊姆靠在他那個豪華羽絨枕頭上。托馬斯將聲控收話器套在他的頭上，而盡管疲憊不堪，萊姆還是自己透過聲控的步驟，讓電腦接上特別行動的頻率。

這套系統是一項令人吃驚的發明。沒錯，他在塞林托和班克斯面前表現得毫不在乎；沒錯，他是發了牢騷。但是比起他曾經擁有的任何輔助工具，這些設備讓他對自己產生了一種不同的感覺。有好幾年的時間他已經認命，不再嘗試去過一種接近正常的生活。不過用了這套設備和系統之後，他確實開始有一種正常的感覺。

他轉動腦袋，然後放松地靠在枕頭上。

等候。試著不要去想起昨天晚上和薩克斯的那一場災難。

一旁出現了一點動靜。遊隼趾高氣揚地出現在他的視線當中。萊姆見到白色的胸膛一閃而過，接著那只鳥將藍灰色的背轉向他，面向著中央公園俯瞰。他記得珀西告訴過他，雄隼體型較小，也沒有雌隼的兇殘，他想起了某件和這些遊隼息息相關的事情：它們剛剛從死亡的邊緣抽身回來。沒有多久以前，整個北美東部的隼群，因為化學殺蟲劑而不孕，差一點就絕了種。後來透過捕捉、豢養，以及對於殺蟲劑的控制，鳥群才又重新開始興旺起來。

從死亡的邊緣抽身回來……

無線收話器嘩啦地發出聲響，呼叫的是阿米莉亞·薩克斯。她對他表示庇護所的一切都已經準備妥當的時候，聲音顯得十分緊張。

“我們和喬迪都在頂樓。”她說，“等一等……卡車來了。”

一輛載著四名特勤小組成員，四輪傳動，而車窗貼了反光紙的裝甲車將會被當成陷阱，後面則跟著一輛由兩名偽裝的水管工程承包商駕駛的廂型車，他們事實上是穿著便服的32E小組警探；廂型車的後車箱內另外還有四名組員。

“偽裝的誘餌在樓下，好……好。”

他們用了霍曼隊裏的兩名警官當做誘餌。

薩克斯說：“他們準備好了。”

萊姆相當確定，依照棺材舞者的新計劃，他應該不會嘗試從街上進行狙擊。不過，他發現自己還是屏住了氣息。

“出發了……”

一身哢嚓之後，無線電安靜了下來。

又一聲哢嚓，傳出靜電幹擾的噪音，接著出現的是塞林托的聲音。“他們上路了；看起來不錯。車子開動了，尾隨的車輛已準備妥當。”

“很好。”萊姆說，“喬迪在嗎？”

“他就在這兒，和我們一起在庇護所裏。”

“叫他打那個電話。”

“好，林肯，我們現在就進行。”

無線電哢嚓一聲切斷。

等候。

等著看棺材舞者這回是否開始畏縮，等著看萊姆這回是否超越了那家夥的心智。

等候。

斯蒂芬的手機發出了嘟嘟的聲響，他將電話彈開。

“喂。”

“嗨，是我，是……”

“我知道，不要說出名字。”

“好，當然。”喬迪聽起來就像一個走到絕路的蠢貨一樣緊張。停頓了一會兒之後，這個瘦小的男人說：“我就位了。”

“很好，你有沒有叫那個黑鬼幫你的忙？”

“有，他在這兒。”

“你現在確切的位置在什麽地方？”

“在那幢房子的對街。老兄，這裏有一堆警察，但是沒有人注意到我。一輛廂型車剛剛停了下來，是那種四輪傳動的大車子，是一輛通用育空，藍色的車身，很容易就認得出來。”

他的不自在讓他有些散亂。“很棒、很棒的一輛車，車窗全都貼了反光紙。”

“那表示窗子是防彈玻璃。”

“真的？真棒，你怎麽會知道這麽多事情？”