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“怎麽樣？”船長催促道，“有眉目了嗎？指紋是一樣的，是不是？”

“不，先生，指紋不一樣。”

“指紋不——”馬休斯先生頓住了。雪茄滅了，他把雪茄扔進煙灰缸，站起身。“你說什麽？”

“我可以起誓，”格裏斯沃爾德答道，“兩套指紋不是同一個人的。”

大家再次陷入沉默。事務長想找東西擦擦他的額頭，就拾起了被H.M.丟在一旁沾著墨水的手帕。手帕在事務長的腦門上留下一灘汙跡，他卻毫不理會。大家都看著H.M.。

“你對此肯定嗎，年輕人？”後者問道。

“我肯定。”

“你會對此發誓嗎？”

“會。”

“但是，”H.M.提醒道，同時拿起煙鬥重重地敲打煙灰缸的邊沿，“你們知道，兩套卡片按的都是我自己的拇指印。”