第二十章 凱勒教授（第2/4頁）

“好讓我們無法從這些照片中得出正確的判斷，”凱勒說著，又展開一些照片，“即便如此，無煙火藥也不會留下灰跡。至於這些三角形傷口，是由於子彈在近距離範圍內射出造成的。”

我敲著照片上哈利先生頭部的四個洞說：“這些是槍傷？”

“毫無疑問。”凱勒斷然地說。

巴哈馬強烈的太陽光及深思冥想使加登的雙眼眯了起來，說：“或許這個老家夥是在正當防衛？”

“很可能。”我說，“我會把這一切都告訴黑格斯的。”

“還是別提這個了，”加登悶悶地說，“如果那樣，當局就會有借口對這個案子置之不理。”

“你覺得怎麽辦好？”凱勒問道。

加登聳聳肩，“讓他們說服你的委托人別去威脅死人，如果他們被判有罪，你就把這個證據隱藏起來，以便日後再審。”

凱勒笑著點點頭，“那是佩裏·梅森的絕招。好吧，我同意你的說法，一味反駁他們荒唐的謊言——四個洞都在頭骨最硬處，距離一英寸，屬刀傷——這樣做是沒有什麽好處的。”

“你可以趁這個機會仔細研究一下那個指紋證據。”我說，“你怎麽看？”

凱勒擠出了一個笑容，“我想貝克上尉這個指紋專家一定是一名出色的交通警，還沒搜遍整個房間就找到了指紋。那三個警察把那個中國屏風擡進大廳時，上面的痕跡還未被抹掉呢！誰知道貝克一天後檢查時，上面多了那麽多黑爪子印。”

“不用考慮墻上那些帶血的手印了，”我說，“因為它們太小了，不會是德·瑪瑞尼的——這不能擾亂整宗案件。”

凱勒搖搖頭，“讓人難以置信，貝克找到了一些帶血的手印，卻想趁血跡變幹前擦掉它。”他看了看加登，說，“你這位新聞記者意識到了嗎？這兩個邁阿密天才沒有化驗血型來證實那血是否是屬於歐克斯的？”

加登不解地搖頭低語，“該死的畫蛇添足。”

“不，”我說，“是該死的存心設計。”

加登疑惑地看著我。

“想一想，”凱勒說，他的眼睛放出了光芒，“貝克作為指紋專家被召來，但他攜帶的只是一個輕便的小手提箱——他沒帶指紋照相機。”

拍指紋需要特殊的照相機，需要一個可以隨著灰印表面移動的透鏡，可以緊貼著指紋拍攝。

“沒有指紋照相機？”加登說，“當地沒有人有這種照相機嗎？”

“沒有。”我說。“當然，他可以從皇家海軍那兒借到……”

“但他沒有。”凱勒預感不妙，“他只印出灰跡，拿起來將之挫平……”

“該死的家夥。”加登罵道，怒目圓睜。

凱勒聳聳肩，“在有些情況下，用薄而易粘的膠帶也能取樣拍照——但貝克身邊沒有膠帶。”

“什麽？”加登說。

“他用的是橡膠，”我解釋說，“那的確能從原始表面取出印跡樣本。”

但在取樣的過程中卻會對原型產生破壞。

“不管怎樣，無論貝克說指紋來自何處，都不重要。”凱勒說著，順手拿起放大指紋照片。

“指紋不是從屏風上取下來的，我可以按著一摞《聖經》發誓。”

“一本《聖經》就夠了。”我說。

“你怎麽這樣肯定？”加登問他。

凱勒站起來，“不信你自己去看看。”

他把我們帶到舞廳，上周末，公爵夫婦曾在這兒跳過華爾茲，一個六折的奶白色中式屏風立在哪裏。

“但是，那不是……”加登說，“它不是被烤焦的……”

“我查到歐克斯夫人購買屏風的那家商店，”我說，“也買了一塊，圖案雖不一樣，但其它地方完全相同。”

凱勒用一只手摸著屏風，研究著它表面的紋理，另一只手裏拿著指紋照片。

“我從這個該死的東西的每個角落都取了樣本，每次我都能碰到帶木質螺紋背景的印跡。”

我點點頭，“假使那放大的指紋是從屏風上取下來的，背景上的圓圈不應是那個樣子。”

“花紋不相符。”凱勒邊說邊輕輕拍著那個中國屏風，就像愛撫一個嬰兒。

“那是完全不同於此的物體表面。”．

“他們的指紋是偽造的？”加登問道。

“不，”我回答說，“那只是個替代品。”

作家抱著雙臂站立著，就像一個農場主在注視他的農場，“怎麽會是這樣？”

我從凱勒手中拿過指紋照片，“那是弗來迪的右手指紋，是他們從別處扒下來的絕好樣本，昨天我同弗來迪談及此事

在弗來迪的小牢房裏，當我問及他是否在調查時被掌握了什麽證據時，他聳肩表示沒有。

“噢，我為麥爾岑倒過一杯水，”德·瑪瑞尼說，“從一個玻璃罐裏倒的。”