第十九章 香格裏拉舞會（第2/6頁）

“壞蛋，”她笑著說，“我真不知道自己為什麽要幫你。”

“實際上，我也不知道——但我很高興你能這麽做。”

她用那雙巴哈馬天空一樣藍的眼睛注視著我，說：“南希是我最要好的朋友，為了能讓弗來追回到她身邊，我什麽都願意幹。”

“真是個浪漫主義者。”

“我就是這樣的人。你覺得呢，內特？”

“你是一個真正的浪漫主義者嗎？我搞不懂。”

“那麽你是什麽？”

“一個貨真價實的偵探。”我笑道。

“嗯，今晚你要把握住你的機會。”她說著，目光從我身上移開，向前倚著咖啡桌，啪地一聲打開了金色香煙盒，煙盒上雕著一頭大象——鼻子向上翹著。

“這得歸功於你，迪，我很欣賞這次晚會，你真好。”

她聳聳肩，用大象打火機點燃香煙，紅紅的火苗從直立的象鼻子處燃起。

我搖搖頭，“如果你的朋友弄明白你為什麽邀請他們來這兒，或者說被你真實的目的所激怒，你的名字將會被從上流社會抹掉。”

“黑勒，”她說，盡管她的嘴唇塗得紅紅的，但她那爽朗的笑聲卻很有男子氣，“如果你有足夠的錢，就可以為所欲為。”

“嘿——我做到了這些，卻沒有花錢。”

她頭向後仰了一下，嘴裏、鼻子裏都輕輕地呼出煙圈，抿著嘴笑了起來。

我想吻她，但那太隨意了也太快了。她是個完美的金發碧眼的美人，可我的心卻被一個棕色的女孩所左右，我也不知為什麽，此時此刻滿腦子想的卻都是瑪喬麗·布裏斯托爾。

舞廳吊著高高的頂棚，裝飾著哥白林雙面掛毯和水晶技形吊燈。樂隊演奏者穿著像我一樣的夜禮服，演奏著爵士樂。這是考·鮑特風格的樂曲，十分美妙，你可以伴著它起舞或是側耳傾聽，全身心地與它融合在一起，完全忘了自己。這是我喜歡的音樂。

客人名單上大約有五十個人：二十對夫婦，五個單身，很多人都帶著保鏢。房間裏的大多數人我都不認識，許多老男人都攜著年輕的妻子。他們有的穿著黑夾克，戴黑領帶；也有的穿白夾克戴黑領帶，都佩戴著金光閃閃的珠寶。客人裏不是裏茲公爵夫人，就是泰勒爵士，都是上流社會的人物。金發碧眼的男服務生們穿著藍色的海軍制服，穿梭於他們中間，手裏托著裝著香擯酒和雞尾酒的托盤。

也有幾個人我認識，在餐前小吃桌上，擺放著炸蟹、魚子醬以及水果拼盤，哈羅德·克裏斯蒂穿著皺巴巴的黑禮服，和一位身穿綠色禮服的金發碧眼的美人兒，在桌邊閑聊著。他們的神態有點兒緊張。

那位金發碧眼的美人兒叫埃菲·漢尼格——好友們稱她埃菲，她是克裏斯蒂的一位已婚紅顏知己。他們並不是一起來這兒的，兩人只閑談了一陣，克裏斯蒂就加人到一群在角落閑談抽煙的男人們中間，毫無意義地消磨時光。

當這位美人往一個小盤子裏裝桌上那些吃的東西時，我朝她走去，打招呼道：“多美的夜晚呀！”

她甜甜地一笑，那金黃色的秀發燙成波浪式的，同那個如鬣晰般的克裏斯蒂比起來，她真是太漂亮了，“是的，我們很幸運能吹到這樣涼爽的微風。”

“一看見你，我就想起了幾天前你在證人席上的樣子。可惜我們並未真正面對面地談過話，漢尼格夫人。”

她的笑容還未及消失，就狠狠地瞪了我一眼，說：“你一定早就去那兒占位子了。”

“我內部有關系。我叫內森·黑勒。”

她把小盤子放下，伸出手，我握了握她的指尖，不管怎麽說，從禮貌上我也應該這麽做。我說：“這個名字聽起來很熟悉吧？”

她的笑容但住了，眼神有些呆滯，露出很害怕的樣子。

“你是那個偵探……”

“是的，我受雇於南希·德·瑪瑞尼，為了洗清她丈夫的不白之冤，和他丈夫的律師黑格斯先生一起合作。”

她一步步地往後退著，直到桌子擋住了她，“黑勒先生，我並不想沒禮貌，但是……”

“這些天我一直讓人給你帶口信，我可以占用你一兩分鐘嗎？我想問幾個問題。”

她搖著頭，“不，我真的非常不願意……”

“拜托，好嗎？如果你什麽時候感到不舒服，我就會離開。我們為什麽不到院子外走走呢，看看我們能不能找個桌子坐坐……”

她很不情願地隨我走到了外面的平台上，茫然地望了望遠方，又沿著樓梯走了下去，漫步到一座噴泉旁。噴泉的中央站著一頭大象，玫瑰紅色的鼻子高高豎起，向外噴灑著泉水，周圍是塊茵茵的綠草地，在那裏，客人們可以沿著花園的小路散步。這真是一個明凈的夜晚，天空清澈而晴朗。鍛鐵的桌子、椅子散布在草坪上，有兩張桌子上還放著開胃小食品。在藏酒豐富的酒吧中，金發碧眼的海軍軍校學員們在日式燈光的照射下打鬧著——雅利安男孩在這裏忘形好像有點兒不愛國。