第十九章 香格裏拉舞會（第4/6頁）

“多可愛的女孩啊。”公爵夫人說。

這是海倫本應得到，卻很少得到的贊賞。

“迪安娜告訴我說，你是愛娃的好朋友。”公爵夫人說。

我點點頭，略帶感傷地微笑著說；“我已經好幾年沒看到她了。”但我們曾經很親密，親密到我時常愛撫著她養的那只小狗，而那個小雜種的項圈上戴著那顆希望鉆石。

她又笑了，“啊，可憐的愛娃，你是怎麽和她認識的？”

“林德伯格案件。”

那雙紫羅蘭色的眼睛眯了起來，“啊……她對那個案子簡直發了狂，是嗎？我收到一位我們共同的朋友的來信，信上說她也為我們這兒的歐克斯悲劇感到難過。”

她扭頭轉向迪，用雙手握住迪的一只手，說：“麥卡夫小姐，我得謝謝你再一次開啟香格裏拉的大門——給我們這座酷熱的小島帶來一絲涼爽的海風氣息。你知道我一直期待著見到阿歷克斯和他那燦爛的笑容。”她嘆了一口氣，說，“自從哈利過世，拿騷社會便充滿了板滯的空氣，我想，紐約才是休養生息之所。”

樂隊演奏突然從科爾波特踢踏樂轉向輕快有節奏的華爾茲，公爵夫人原本就容光煥發的臉放射出了迷人的光芒。

她說：“請原諒我——他們正演奏《溫莎華爾茲》……”

而後她儀態萬方地走開了，走到樂隊附近，湊到一個矮個子男人身邊。那個男人穿著雙兜的白夾克，系著黑領帶，頭發亂蓬蓬的，眼神中流露出一股哀傷的情緒。他便是前英國國王。

他們在大廳上跳起華爾茲舞，其余的客人則面帶敬意地觀看著。有兩位瘦小的男賓相視而笑，笑容中可能有愛慕，可能也只是一個熟練的社交姿態，再或者是有一種音樂摻半的感覺在裏邊。

我把臉轉向迪，說：“你應趁這絕好的時機告訴她我們所做的事。”

“你是指，說出是愛娃把你引薦給南希的？”

“是的，難道你不認為公爵夫人查出我的真實身份時會討厭你？”

她笑著聳聳肩，“我會從中脫身的，記住，我認識公爵的時間要比沃利斯認識他的時間長。”

“嗯，當這首華爾茲結束時，請把我介紹給公爵，並設法把沃利斯引開好嗎？我想同公爵說幾句話。”

“我一定會做得十分巧妙。”

“迪安娜小姐，你為什麽對我這麽好？”

“請勿見怪，不是對你，黑勒，而是對南希，我想幫她讓她的丈夫回到她身邊，很久以前我曾失去了我的丈夫，現在仍感傷痛。”

“很抱歉，那麽南希在哪裏？”

“她沒有被列人邀請之列，歐克斯夫人也沒來。沒有這兩個人在場，你做事就更容易些。”

當華爾茲舞曲結束時，掌聲彌久不斷，公爵及夫人微笑著點頭，以示對大家所表善意的一種回報。迪把我帶到他們面前，介紹說：“尊敬的公爵，這位是……”

“是內森·黑勒嗎？”他的聲音很輕柔。

“是的，尊敬的公爵。”

他伸出手，我與他輕輕地握了一下手，輕得就像什麽都沒發生。

他就像失望的小男孩那樣看著他的妻子，“這位是被哈利先生雇用去跟蹤德·瑪瑞尼的偵探，現在為南希·歐克斯工作。”

聽到這話，沃利斯下意識地往後退了一步，對我一笑，那笑容裏卻有一絲不友善。

“黑勒先生剛剛與我見過面，他卻沒提及此事。”

我盡力一笑了之，“公爵夫人。我們談論的這個話題好像不是很令人愉快。如果我讓您產生了誤會，請原諒我。”

“沒什麽．戴維，黑勒先生曾為愛娃代理過林德伯格的案子。”

“是嗎？”公爵興奮卻略帶懷疑地問，“你認識查爾斯嗎？”

“以前認識，”我說，“我已好幾年沒看到他了。”

他的眼睛眨了眨，這是我曾用過的另一個名字，只有林德伯格的密友知曉。

“公爵夫人，”迪說，“羅絲塔·方勃斯正等著想同你打聲招呼呢。”

“噢，好的，我非常願意同羅絲塔談談，請帶路，寶貝兒。”

就這樣，我終於有機會和公爵單獨待在一起了，我們站在樂隊的一側，在那裏，音樂家們正趁一位鋼琴師演奏的時間稍憩片刻。我們旁邊有一棵棕櫚樹，一座青銅大象在我們身邊佇立著，象鼻子高高地向上豎起。

“尊敬的殿下，是否介意我問您一個問題？”

“盡管問。”他說道。他雖面帶微笑，眼神卻很冷峻，寫滿了拒絕。

“您為什麽召來貝克和麥爾岑處理歐克斯謀殺案，而沒有請倫敦警察廳刑事部，或者交給當地警察局處理呢？”

他嘴角抽動著，笑了笑，從一個白人傳者的托盤中端起一杯香擯酒。