第四章柯林·藍姆的敘述

“我們去哪裏？”我問狄克·哈卡斯特。

他對司機說著話。

“卡文迪什文書社。在王府大街上，沿著沿海藝術中心走，靠右邊。”

“好的，先生。”

車離開了。這裏現在已經圍了很多人，他們十分好奇地注視著這一切。那只橘色的貓依然坐在“戴安娜小屋”的門柱上。它不再舔洗它的臉，而是直挺挺地坐著，輕輕地擺動著尾巴，凝視著人們的頭部，眼神中卻充滿對人類的不屑。這是只有貓和駱駝才有的特權。

“先去文書社。然後再去找清潔女工，按這個順序來。”哈卡斯特說，“因為時間已經不早了。”他看了一眼表。“四點多了。”他頓了一下，接著說，“這個女孩很漂亮，對嗎？”

“是的。”我說。

他露出被逗樂的表情。

“但是她講了一個非常離奇的故事。越快查出結果越好。”

“你認為她不——”

他打斷了我的話。

“我總是對發現屍體的人有興趣。”

“但那個女孩因為驚嚇都快要瘋了！如果你聽到了她發出的尖叫聲……”

他給了我另一副嘲弄的表情，然後又說她是一個迷人的女孩。

“你怎麽會在威爾布拉漢新月街閑逛呢，柯林？傾慕這裏古典的維多利亞式建築嗎？或是你另有什麽目的？”

“我有我的目的。我正在找61號，但是我找不到。可能沒有這個門牌號？”

“它在這裏。門牌號一直排到88號。”

“但注意了，狄克，當我走到28號時，威爾布拉漢新月街就到盡頭了。”

“這一點總會讓陌生人迷惑不解。如果你向右轉，進入奧爾巴尼路，然後再向右轉，你就會發現自己走到了威爾布拉漢新月街的另一半上。你要知道，這條街是背對背而建。一家的花園對著另一家的花園。”

“原來如此，”當他詳細地解釋了這裏奇特的地勢後，我不禁說道，“就像倫敦的那些廣場和花園。昂斯洛廣場，對嗎？或者是卡多根。你開始沿著廣場的一邊走，然後它突然就變成了一座房子或花園。就連出租車也會迷路。不管怎樣，61號是能找到的。知道是誰住在那裏嗎？”

“61號嗎？讓我想想。對了，那裏住的可能是一個姓布蘭德的建築師。”

“哦，天哪，”我說，“這不太妙。”

“你找的不是建築師？”

“是的。我從來沒有想過會是建築師。除非——也許他剛剛搬過來，剛住到這邊？”

“布蘭德出生在這裏，我想。他確實是本地人，已經做了好幾年的生意。”

“這真令我失望。”

“他不是一個好的建築師，”哈卡斯特轉而說，“因為使用劣質的建築材料，他修建的房子外表看起來還不錯，但是當你住進去之後，就會發現所有東西不是倒塌，就是錯位，毛病百出。這是一種商業欺詐，只是他設法逃脫了處罰。”

“這樣不好，狄克。我要找的是一個品行端正的人。”

“一年前，布蘭德得了一大筆錢。這筆錢其實是他的妻子獲得的。她是一名加拿大人，在戰爭中來到了這裏，遇到了布蘭德。她的家人不想讓她嫁給他，他們結婚後就幾乎和她斷絕了關系。去年，她的伯祖父去世了。他唯一的兒子喪生於空難，又由於戰爭傷亡以及其他種種事，布蘭德夫人成了家中唯一的幸存者。所以他把錢留給了她。因此，布蘭德從瀕臨破產的境遇中解脫了出來。”

“你似乎知道很多關於布蘭德先生的事。”

“哦，好吧，你知道，當一個人一夜之間突然暴富之後，國內稅收部門總是對此很感興趣。他們懷疑他是否一直在弄虛作假和私自存錢。所以他們開始調查，結果什麽都沒有查出來。”

“不管怎樣，”我說，“我對一夜暴富的人不感興趣。我要的不是這種‘不勞而獲’。”

“不是嗎？你以前曾經有過吧？”

我點點頭。

“結束了嗎？或者說，還在繼續。”

“說來話長，”我吞吞吐吐地說，“我們今晚是按計劃一起用餐？還是說取消了？”

“哦，這不礙事。現在首先要做的就是行動起來。我們要找到關於寇裏先生的所有信息。一旦我們盡一切可能知道了他是誰、做了什麽，我們就能找出殺害他的兇手。”他看了看窗外，“我們到了。”

卡文迪什文書社位於商業中心的大街上，這條街起了一個顯赫的名字——王府大街。

正如其他多數建築一樣，這條街的房子被改造成了維多利亞式的風格。街道的右邊有一座同樣風格的房子，上面刻著：藝術攝影師埃德溫·格倫，兒童照和婚紗照專家。為了凸顯這句廣告詞，櫥窗裏面擺滿了各種尺寸和年齡的兒童放大照，從嬰兒到六歲的孩子的都有。這些大概都是為了吸引那些愛孩子的媽媽；同時也陳列著幾張結婚照，表情害羞的年輕男士旁邊是滿面笑容的女孩。卡文迪什文書社的另一邊是一些煤炭商開的老字號店鋪。過了這些店鋪，就看到很多已被拆毀的老式房屋。一家名為“東方咖啡廳”的三層建築，在那裏閃閃發著光。