第二十五章

偵訊結束了。裁決謀殺是由未知的一人或數人所為。

偵訊會後，波洛邀請參加偵訊會的人來到長草地旅館。

經過一番辛苦整理，波洛終於讓長草地的客廳顯出了一點秩序。椅子擺成了整齊的半圓形，好不容易把莫林的狗趕了出去，波洛則以演講者自居，站在房間另一頭的中央，清了清喉嚨，然後開始了他的演講。

“女士們，先生們——”

他停了一下。他接下來的話令人意想不到，而且顯得有些滑稽。

“麥金蒂太太死了。她是怎麽死的？

跪在地上，像我一樣。

麥金蒂太太死了。她怎麽死的？

伸出她的手，像我一樣。

麥金蒂太太死了。她怎麽死的？

就像這樣……”

看到大家的表情，他接著說：

“不，我沒有瘋。我把這首小孩做遊戲時念的童謠念給你們聽，並不是說我又返老還童了。你們有些人小時候可能玩過這個遊戲。厄普沃德太太就曾玩過。事實上，她念給我聽過只是有一處不同。她是這麽念的：‘麥金蒂太太死了。她怎麽死的？伸出她的脖子，像我一樣。’這是她說的，而她也是這麽做的。她伸出了她的脖子，所以她也像麥金蒂太太一樣，死了……

“為了我們的目的，我們必須從頭開始，從麥金蒂太太開始。她一直負責跪著給人家洗地板。麥金蒂太太被殺，詹姆斯·本特利被逮捕、審判、定罪。因為某些原因，負責此案的斯彭斯警監不相信本特利有罪，但證據確鑿。我同意他的看法。我來到這裏，回答這個問題。‘麥金蒂太太怎麽死的？又是為什麽死的？’

“我不會給你們講我冗長而復雜的調查過程。我只簡單地說，是一瓶墨水給了我線索。麥金蒂太太去世前那個星期天，她看的《星期日彗星報》上登了四張照片。你們現在已經知道所有這些照片了，所以我只用說，麥金蒂夫人認出了其中一張照片，她曾在她工作的某戶人家看到過。

“她把這件事對詹姆斯·本特利說過，雖然他當時並不覺得這事重要，事實上，他後來也不覺得重要。因此他幾乎什麽也沒聽進去。但是，他有這樣的印象，麥金蒂太太是在厄普沃德太太家看到的照片，所以她當時提到一個女人‘如果大家都知道了，看她還有沒有那麽驕傲’她指的是厄普沃德太太。我們不能完全信賴他的說辭，但她確實使用了‘驕傲’這樣的詞匯，毫無疑問厄普沃德太太是一個驕傲專橫的女人。

“正如大家都知道的，你們中的有些人在場，其他人也都聽說了。我在厄普沃德太太家展示了這四張照片。當時我在厄普沃德太太的臉上發現了一絲驚訝和認出了什麽的表情。我追問她，她不得不承認她在某處看過其中一張照片，但她不記得是在哪裏。我問她是哪張照片，她指著那個孩子莉莉·甘波爾的照片。但是，我告訴你們，這不是真的。出於某種個人原因，厄普沃德太太想守住這個秘密。她指了一張錯的照片把我打發走。

“但是，有個人沒有上當那就是兇手。那個人知道厄普沃德太太認出的是哪張照片。說到這裏，我就不繞彎子了，涉案的照片是伊娃·凱恩的那張。那個女人是著名的克雷格血案中的幫兇、受害人，或者可能是主謀。

“第二天晚上，厄普沃德太太被殺了。她被殺的原因和麥金蒂太太一樣。麥金蒂太太伸出了她的手，厄普沃德太太伸出了她的脖子——結果是一樣的。

“在厄普沃德夫人遇害之前，三個女人接到了電話。卡朋特太太、倫德爾太太、亨德森小姐。三通電話的內容都是厄普沃德太太請她們那天晚上去看她。那天晚上她的仆人放假了，她的兒子和奧利弗太太一起去了卡倫奎。因此，這似乎表明她想分別和這三個女人私下談談。

“那麽，為什麽是三個女人？厄普沃德太太是不是知道她在哪裏見過伊娃·凱恩的照片？還是她知道見過，但不記得在哪裏？這三個女人有什麽共同之處？除了她們的年齡，似乎沒有別的共同點。她們都是三十歲左右。

“你們也許看過《星期日彗星報》的文章。裏面描繪了多年後伊娃·凱恩的女兒長大後的一個感傷畫面。被厄普沃德太太叫去見她的幾個女人都和伊娃·凱恩的女兒差不多年紀。

“因此，看起來有一個生活在布羅德欣尼的年輕女人是著名的兇手克雷格和他的情婦伊娃·凱恩的女兒，而且看起來這個年輕女人會為了隱瞞這一事實而不惜一切代價。不惜代價，確實，她已經犯下兩起命案了。因為當厄普沃德太太的屍體被發現時，桌子上有兩個咖啡杯，客人的杯子上還隱約有口紅的痕跡。

“現在讓我們回頭看看接到電話留言的三個女人。卡朋特太太接到消息，但說她那天晚上沒有去金鏈花莊園。倫德爾太太打算去，但在她在椅子上睡著了。亨德森小姐去了金鏈花莊園，但是屋裏沒開燈，她叫門也沒人應，所以就回去了。