第二十四章

1

“再這樣下去我要進瘋人院了。”斯彭斯說。

“還不至於這麽糟糕。”波洛安慰道。

“這是你說的。每發現一點新的小線索都使事情變得更復雜。現在你告訴我說厄普沃德太太給三個女人打了電話，讓她們那天晚上去她家。為什麽叫三個人？難道她不知道她們中哪個人是莉莉·甘波爾嗎？或者根本就與莉莉·甘波爾的案子無關？就拿寫著伊夫林·霍普名字的這本書來說吧。這是不是說明厄普沃德太太與伊娃·凱恩是同一人？”

“這與詹姆斯·本特利印象中麥金蒂太太對他說的話正好相符。”

“我以為他不確定。”

“他是不確定。詹姆斯·本特利對什麽事都無法確定。他沒有認真聽麥金蒂太太說話。然而，如果詹姆斯·本特利有印象麥金蒂太太談論的是厄普沃德太太的話，它很可能是真的。印象往往如此。”

“我們從澳大利亞得知的最新信息（順便說一句，她去的是澳大利亞，不是美國），似乎那位有嫌疑的‘霍普太太’二十年前就死在那裏了。”

“我已經知道了。”波洛說。

“你總是什麽都知道，不是嗎，波洛？”

波洛沒有理會他的嘲諷。他說：

“這一頭，我們查到霍普太太已經在澳大利亞去世——那另一頭查得如何？”

“在另一頭，我們調查了厄普沃德太太，富有的北部工廠主的遺孀。他們住在利茲附近，有一個兒子。兒子出生後不久，丈夫去世了。兒子患有結核病，丈夫去世後，她大部分時間都住在國外。”

“她的這個經歷是什麽時候開始的？”

“伊娃·凱恩離開英國四年後。厄普沃德在國外遇見他的妻子，結婚後把她帶回家。”

“所以厄普沃德太太事實上有可能是伊娃·凱恩。她娘家姓什麽？”

“據我所知是哈格裏夫斯。但是名字能說明什麽？”

“真的說明不了什麽。伊娃·凱恩，或伊夫林·霍普，也許在澳大利亞死了。但她也可能安排了一次方便的假死，然後作為哈格裏夫斯復活，並嫁給了有錢人。”

“這都是很久以前的事了，”斯彭斯說，“但是，假設這是真的。假設她保存著自己以前的照片，並假設麥金蒂太太看到了它，那麽我們只能認為她殺死了麥金蒂太太。”

“這是有可能的，不是嗎？羅賓·厄普沃德那天晚上在做廣播節目。記得倫德爾太太提過，那天晚上去過她家，但敲門沒人應。據斯威特曼太太說，珍妮特·古魯姆告訴她，厄普沃德太太並不像她表現出來的那樣腿腳不便。”

“這一切都沒問題，波洛，但事實是，她已經被害了，在認出了一張照片後。現在，你又想說這兩起死亡沒有關聯。”

“不，不。我沒這麽說。它們絕對有關聯。”

“我放棄了。”

“伊夫林·霍普。這是問題的關鍵。”

“伊芙·卡朋特？你是這麽想的？不是莉莉·甘波爾，而是伊娃·凱恩的女兒！但她肯定不會殺了自己的母親。”

“不，不。這不是弑母。”

“你真是個惱人的魔鬼，波洛。你接下來是不是要說伊娃·凱恩、莉莉·甘波爾、雅尼絲·科特蘭、維拉·布萊克，所有四名嫌疑人現在都住在布羅德欣尼啊？”

“我們有不止四個嫌疑人。別忘了，伊娃·凱恩是克雷格家的保姆。”

“那有什麽關系呢？”

“如果有保姆，那就一定有孩子，至少有一個孩子。克雷格的孩子怎麽樣了呢？”

“據我所知，是一個女孩和一個男孩。被親戚收養了。”

“因此，還得多考慮兩個人。這兩個人可能出於我說過的第三個原因——復仇，而一直保存著一張照片。”

“我不相信。”斯彭斯說。

波洛嘆了口氣。

“不管怎麽樣，這點必須考慮到。我想我知道事情的真相，雖然還有一個事實令我困惑不解。”

“我很高興還有事情讓你困惑。”斯彭斯說。

“幫我確認一件事，我親愛的斯彭斯。伊娃·凱恩在克雷格被執行死刑之前離開了英國，對嗎？”

“沒錯。”

“而那個時候，她已經懷孕了？”

“沒錯。”

“天呐，我真傻，”波洛說，“整個事情太簡單了，不是嗎？”

說完這句話，差點發生第三起謀殺案，在吉爾切斯特的警察總部，斯彭斯警監差點要了波洛的命。

2

“我想打個私人電話，”赫爾克裏·波洛說，“給阿裏阿德涅·奧利弗太太。”

給奧利弗太太打私人電話頗費了一番周折。奧利弗太太在工作，不能受到打擾。但是波洛堅持不懈，終於聽到了女作家的聲音。

這聲音聽起來有些生氣，還有點氣喘籲籲。

“嗯，什麽事？”奧利弗太太說，“你怎麽偏偏挑這個時候給我打電話？我剛剛想到了一個絕妙的構思，在一個服裝店發生的一宗謀殺案。你知道的，就是賣連體衣和滑稽的長袖內衣的那種老式的服裝店。”