第十二章（第3/4頁）

我沿著樓道慢慢走著。

我聽到有聲音從阿勒頓的房間裏傳出來。我不是故意要偷聽，但還是不由自主地在他的房門外停留了一會兒。突然，房門開了，我的女兒朱迪斯從裏面走了出來。

她一見我就愣住了。我抓住她的胳膊把她拽到我的屋裏。我的滿腔怒火突然爆發了。

“你去那家夥的房間裏是什麽意思？”

她平靜地看著我。這時的她倒是沒有表現出一絲憤怒，而是完全的冷漠。過了好幾秒鐘她都沒說話。

我搖著她的胳膊。“我不會允許的，我告訴你。你不知道自己在做什麽。”

她這才用一種低沉的、令人難過的聲音說：“我覺得是你的思想太肮臟了。”

我說：“或許是吧。你們這代人就是喜歡用這種話指責我們這代人。我們至少是有底線的。你要明白這一點，朱迪斯，我絕對不允許你跟那個人再有任何往來。”

她平靜地看著我。然後她輕聲地說：“我明白了。那就這樣吧。”

“你不承認你在跟他談戀愛，是吧？”

“不是。”

“可是你不知道他是什麽樣的人。你不可能知道。”

我故意把我聽到的關於阿勒頓的故事原話告訴了她。

“你明白了吧，”我接著說，“他就是那樣的人渣。”

她看起來很惱火，嘴唇諷刺地向上翹著。

“我從來也沒把他當成一個聖人，我可以向你保證。”

“你難道就沒有一點觸動嗎？朱迪斯，你不可能這麽墮落啊。”

“隨你怎麽說吧。”

“朱迪斯，你沒有——你不是——”

我不知道該如何表達我的意思。她甩開了我的手。

“聽著，父親。我做我自己想做的事情。你不能這樣對我說三道四。我要按照我喜歡的方式生活，你不能阻止我。”

說完一轉眼她就走了。

我發現自己的膝蓋在顫抖。

我癱坐在椅子上。情況比我想象得糟——糟得多。這孩子完全失去理智了。我沒有任何人可以求救。她的母親，這世上唯一她或許會聽從的人，已經去世了。只有靠我自己了。

那是我人生中一段空前絕後的痛苦經歷……

4

過了一會兒，我終於緩過神來。我洗了把臉，刮了胡子，換了衣服，然後下樓吃晚餐。我覺得自己表現得跟平常一樣。似乎沒有人發現我有什麽異樣。

有一兩次，我看到朱迪斯好奇地朝我這邊瞥了一眼。我估計她一定是為我的淡定表現而困惑。

但內心裏，我漸漸拿定了主意。

現在我只需要勇氣——勇氣和頭腦。

晚餐後我們來到戶外，望著天空。大家都說氣壓很低，估計是要下雨了——應該會電閃雷鳴——一場暴風雨。

我用眼角的余光看到朱迪斯消失在宅子的轉角。阿勒頓也朝那個方向走去。

我結束了跟博伊德·卡靈頓的對話，也朝那個方向走過去。

諾頓似乎想要攔住我。他拉住我的胳膊。我想他是想讓我跟他去玫瑰園。我沒理會。

我轉過宅子的轉角，他仍然跟在我身邊。

他們就在那兒。我看到朱迪斯仰著臉，阿勒頓則俯身對著她，我看到阿勒頓將朱迪斯抱在懷裏，看到他們兩個接吻。

之後他們很快就分開了。我向前邁了一步。諾頓猛地一把把我拉了回來。他說：“聽我說，你不能——”

我打斷了他，堅決地說：“我能。而且我一定會。”

“這麽做沒有好處的，我親愛的朋友。這當然很讓人沮喪，但問題是你什麽也做不了。”

我沉默了。他或許認為我就這樣被他說服了，但我心裏明白我想要做什麽。

諾頓接著說：“我知道你現在感覺有多麽的無力和崩潰，但你唯一能做的就是認輸。接受現實吧，夥計！”

我沒有反駁他，而是靜靜地等著，讓他把話說完。然後我再次堅決地轉過宅子的角落。

這時朱迪斯和阿勒頓都已經消失不見了，但我猜測到了他們可能在哪兒。離此不遠，丁香樹叢裏藏著一座涼亭。

我朝著涼亭的方向走去。諾頓似乎仍然跟著我，但我並不確定。

我走到涼亭近前的時候聽到裏面有聲音傳出來，便停住了腳步。我聽到的是阿勒頓的聲音。

“唔，那這樣一來，我親愛的姑娘，這事兒就這樣定了。別再提什麽反對意見了。你明天去鎮上。我就說我要去伊普斯維奇找朋友，順便在那兒住一兩天。我從倫敦發電報說回不來了。這樣一來還有誰知道咱倆要在我的公寓共進晚餐呢？你不會後悔的，我向你保證。”

我感覺諾頓拉著我，便突然輕輕一轉身，看到他那滿臉擔憂的神色，我差點笑出來。我沒有掙紮，讓他拉著我回到房子裏。我之所以假裝放棄，是因為在那一刻，我已經清清楚楚地知道要做什麽了……