第十七章 方塊J的故事（第4/5頁）

她跌坐在男孩旁邊的沙發上，欲言無聲。那兩張年輕的嘴也在無聲地嚅動。

“除此之外，我們再提一個問題：為什麽兩次牌被撕成兩半，只留下——姑且這麽說——兩個連著的人中的一個作為線索？”埃勒裏不為所動地繼續說下去，“死者顯然是想表達這樣一層意思，即卡羅雙胞胎中的一個是兇手。怎麽會是這樣呢？是的，如果其中的一個做了另一個的主，另一個即使不情願，也只好因生理上不可分離的原因而被迫出現在犯罪現場，但只是實際犯罪活動的一個旁觀者……你們中的哪一個開槍打死了澤維爾醫生，又毒死了馬克·澤維爾，年輕人？”

他們的嘴唇發抖，好鬥的神情已蕩然無存。弗朗西斯帶著哭腔說：“可是——可是我們沒幹，奎因先生。我們沒幹，怎麽會呢，我們——我們做不了……那樣的事。根本做不了。而且我們為什麽要那樣做呢？為什麽？那麽多……噢，你還不明白嗎？”

朱利安在發抖。他緊盯著埃勒裏的臉的目光有一種極度的驚慌。

“我告訴你們為什麽。”警官慢慢地說，“澤維爾醫生正在他的實驗室裏拿連體動物做試驗，你們到這裏來時略知一二，醫生有可能創造出奇跡，通過外科手術將這兩個年輕人分開！”

“無稽之談，”福爾摩斯醫生低聲說，“我從來不相信——”

“不錯，你壓根兒不相信會成功，福爾摩斯。這種類型的連體雙胞胎的分離手術也確實從未成功過，不是嗎？所以我說你是那個對工作起破壞作用的人。你公開表明不相信，你使這些人懷疑澤維爾醫生的能力。關於這一點，你對雙胞胎兄弟、對卡羅夫人都說過，不是嗎？”

“這個——”英國人開始不安地扭動身體，“也許我曾向他們說過這種嘗試是很危險的——”

“我想也是這樣。然後就出了事。”警官的眼睛閃閃發亮，“具體是什麽事我還說不上來。也許是澤維爾醫生非常固執，或者他仍然在做著準備工作，兩個男孩、卡羅夫人都嚇壞了。從某種意義上說，這是一種出於自衛的謀殺——”

“噢，你們不認為這有多麽荒唐嗎？”福裏斯特小姐叫道，“多麽孩子氣？澤維爾醫生又不是那種能把別人玩弄於股掌之間的權術家。他又不是驚險小說和電影中的‘瘋科學家’。沒有有關各方的同意，他根本不會做那種手術的準備工作。還有，我們這一行人如果想走，他能阻止嗎？你們還不明白嗎？這完全站不住腳呀，警官！”她的聲音裏有一種無可辯駁的底氣。

“還有，”福爾摩斯醫生急切地說，“誰也沒說過一定要進行外科手術。卡羅夫人帶孩子們來只是為了讓澤維爾醫生看一看。即便是所有的一切都確定下來了，在這裏做手術也是不可能的。而且澤維爾醫生在動物身上所做的小試驗純粹是研究性質，早在卡羅夫人一行到來之前就開始了。我可以肯定地對你們說，澤維爾醫生從沒動過心思要對這兩個年輕人做什麽，哪怕是理論上的探討。我只能表示非常震驚，警官。”

“是這樣的，”福裏斯特小姐再次搶著說，目光閃閃發亮，“我現在還想到，奎因先生，你的推理也有破綻。你說把一張連著的傑克撕成兩半，只留下一個傑克，這意味著死者的意圖是要指出兩個連著的人中的一個。那我可不可以說，他們把牌撕開恰恰是不想讓人們認為這事是弗朗西斯和朱利安所為？我是說，如果他們留下的是一張牌，那人們看到的是兩個連在一起的人，有人就會想到雙胞胎。可是，如果把兩個人撕開，那是不是說：‘別以為這是雙胞胎幹的，是一個非連體的人。所以我才不留下一張完整的紙牌！’”

“說得好，”埃勒裏小聲說，“真是天才，福裏斯特小姐。但遺憾的是你忽略了被撕開的牌是法語讀做‘卡羅’的方塊，而在這裏姓卡羅的男性只有這對雙胞胎。”

她無言以對，咬住嘴唇。

卡羅夫人用已經平穩的聲音說：“我越想越堅信一點：這是一個可怕的錯誤。你們當然不會——是想逮捕——”她停下不說了。

多少有些不安的警官用手搓著下巴。埃勒裏也沒有回答，他又把頭轉向窗外。

“好吧，”老人說話時有些猶豫，“你能說說這張牌有什麽其他的意思嗎？”

“不能。但是——”

“你是警察，”福裏斯特小姐又來了精神，“我仍堅持我的看法：整個論據是——是輕率的。”

警官從一扇落地窗踱到外面的陽台上。過了一會兒，埃勒裏也跟了出去。

“怎麽了？”他說。

“我不喜歡眼前的這種狀況。”警官用嘴唇抿著自己的胡須，“主要是他們說的那些話——不是關於紙牌，而是關於手術什麽的。”他呻吟一聲，“真見鬼，這兩個孩子中的一個為什麽要幹掉醫生呢？我跟你講，我不喜歡。”