第十六章 方塊J（第3/3頁）

她帶著他們徑直向壁爐那邊走去。她用粗壯的食指指向警官存放紙牌的那個壁櫃：堅實的鎖上有撬痕，地板上放著一根捅火棍。

“這麽說，有人惦記這個小櫃子，”警官喃喃道，“真是該死！”

他大步上前，用內行的目光查看櫃門上的痕跡。埃勒裏拿起捅火棍，細細地看了一會兒，然後把它放在一邊。

警官檢查完後氣哼哼地說：“這不是想用火柴撬開銀行的金庫麽？可他為什麽要這麽幹呢？裏面除了一副紙牌沒有別的。”

“很奇怪，”埃勒裏嘀咕道，“是很奇怪。我建議把小保險箱打開，爸，看看能發現什麽。”

惠裏太太張開嘴巴看著他們。“你認為——”她的目光中閃過一絲懷疑。

“我們怎麽想，惠裏太太，那是我們的事，”警官嚴厲地說，“你在睜大眼睛、豎起耳朵這方面做得很好，而你現在該做的是，最好把嘴巴閉上，明白嗎？”

“噢，明白了，先生。”

“那麽就這樣。回去對付你的那些灰塵吧。”

“是的，先生。”她很不情願地走開了，通向餐廳的那扇門也在她身後關上了。

“現在讓咱們看一看。”老先生拿出鑰匙圈說道。找到鑰匙後，他把櫃門打開了。

埃勒裏很吃驚：“我注意到你還拿著那把鑰匙。”

“我當然拿著這把鑰匙。”警官不解地看著他。

“這又是一件很奇特的事。順便問一句，我想這是開櫃門的唯一一把鑰匙吧？”

“別擔心，那天檢查過了。”

“我並不擔心。好吧，讓咱們看看裏面。”

警官把櫃門打開，兩人一起往裏看。除了紙牌，裏面什麽也沒有，而且紙牌還在原處沒動，就像那天放進去時一樣。這證明櫃子自從被老先生鎖上後再沒打開過。

他把整副牌拿出來仔細看看。毫無疑問，還是那一副。

“奇怪，”埃勒裏小聲說，“我真不明白為什麽……天哪，當初我們核對紙牌時沒有遺漏什麽吧？”

“有一點是肯定的，”警官若有所思地說道，“那天所有的人都在樓上時我問什麽地方可以存放紙牌，惠裏太太說到這個櫃子和鑰匙。我記得她甚至還提到它是空的，而它確實也是空的。所以說，大家都知道我要把紙牌放在這裏。既然這櫃子裏沒有別的——”

“當然，這些紙牌是證物，澤維爾醫生謀殺案的證物。這說明只有兇手有理由對它念念不忘。由此我們可以推論出兩點，爸，讓我來分析的話：是兇手偷偷溜進來，試圖打開櫃門，他這麽做的理由是紙牌中有被我們忽略的東西，他顯然是想把它毀掉，因為它對兇手來說是致命的。咱們倒要仔細地再看一看！”

他一把從父親手中奪過紙牌，拿著它們來到一張小圓桌前，面朝上把它們攤開，一張一張地仔細看。可是無論哪張牌上都沒有明顯的手指印，只有一些什麽也說明不了的汙跡。然後，他又把整副牌翻過來看看背面。

“真是邪門了。”他說，“總應該有點兒什麽……即使沒有正面的線索，從邏輯上講也應該有反面的提示才對——”

“你在說什麽呀？”

埃勒裏臉色陰沉。“我在釣魚。線索往往不在水面上，更經常的是藏在水底。咱們再看看。”他把牌聚攏在一起，在他父親驚異的注視下開始一張一張數起來。

“幹什麽，這不是很蠢嗎？”警官不滿地叫道。

“當然很蠢，”埃勒裏嘴上這麽說，但仍繼續數下去，“四十四、四十五、四十六、四十七、四十八……”他停下來，眼睛放光，“你注意到了嗎，”他叫道，“四十九、五十……全都算上了，就這些！”

“就這麽多嗎？”警官奇怪地問，“一副牌不是應該有五十二張嗎？不，這副牌應該是五十一張，那張被撕成兩半的黑桃6在你那裏。”

“是的，是的，還差一張，”埃勒裏急切地說，“那麽，我們馬上就會知道差的是哪張了。”他很快地再次把牌聚攏，疊整齊。他按花色把牌分開，黑桃，紅心，梅花，方塊。湊齊一個花色，他就把它們拿到旁邊。紅心和梅花都是齊的，黑桃只差他收起來的那張6，那張被撕成兩半的牌現在應該在樓上臥室的某個衣兜裏，現在該方塊了……

“好吧，咱們看看。”他輕聲說著，緊盯著牌面，“我們應該早就知道的。這一切就在我們眼皮底下，就從沒想過要數一數，真不可思議，不是嗎？”

差的那張牌是方塊J。