幕後（第4/13頁）

他們專注地盯著他。

“一個人從頭頂到肩膀的距離有多大，嗯，布魯諾先生？”

“呃——我不知道，”布魯諾說，“不過，我不懂您怎麽有辦法精確地說出來。”

“就是有辦法，”雷恩微笑著說，“每個人的尺寸會有差異，而且當然男人和女人又不一樣。我碰巧了解這個知識，是從奎西那裏得知的，他是我遇到過的人當中，對人的頭部生理構造了解最多的。女人從頭頂到肩膀的距離，介於九到十一英寸之間。我們就說，對達到平均身高的女人而言是十英寸吧，你可以通過觀察一般的女人證實這點，甚至可以用眼睛估量。

“很好，那麽，路易莎的指尖碰到了兇手的鼻子和臉頰，這馬上告訴我們一件事——兇手長得比路易莎矮。因為如果他長得和她一般高，她應該是摸到他的肩膀，然而，她摸到的是他的鼻子和臉頰，所以他一定比她還要矮。

“我能不能更精確地得出兇手的身高？能，路易莎是五英尺四英寸高，即六十四英寸高。她伸出的手臂到地板的距離，比她的身高少十英寸，那麽從兇手被路易莎碰觸的臉頰到地板的距離，也比她的身高少十英寸，或者說，從地面算起是五十四英寸高。如果說兇手的鼻子和臉頰部位距離地板是五十四英寸，那麽我們只要估計兇手從鼻子到頭頂的大約距離，就可以得到他的完整身高。就一個比路易莎矮的人來算，那個距離大約是六英寸，因此，兇手的身高大約是六十英寸，或者說整整五英尺。但是兇手是踮起腳尖站著的，所以要取得他的真實身高，你必須減掉一個人踮起腳尖所增加的高度，我想你可以估算出來那大約是三英寸，換句話說，我們的兇手大概是四英尺九英寸高！”

布魯諾和薩姆一副頭暈目眩的樣子。“我的天，”薩姆呻吟道，“我們還必須是數學家嗎？”

雷恩平靜地繼續說：“另一個計算兇手身高的方法如下：假設兇手和路易莎的高度相同，如我剛才所說，她應該會摸到他的肩膀，因為她的手臂是以平肩的高度直直伸出去的。但是她摸到的是他的鼻子和臉頰，這表示他的身高等於她的身高減掉他從肩膀到鼻子的距離，一般大約是四英寸，加上他踮起腳尖的三英寸，一共是七英寸，因此兇手比路易莎矮七英寸。後者的身高我已經說過，是五英尺四英寸，那樣算起來，兇手大約是四英尺九英寸高——完全證實了我原先的計算。”

“哦！”布魯諾說，“不得了，光靠一堆用眼睛做的估計，可以得出這麽確切的數字！”

雷恩聳聳肩。“你好像覺得很難，無疑我的計算聽起來也好像很難，然而這實在簡單得可笑。假設我給我的辯證留一點兒質疑的余地，假設路易莎伸出去的手臂並非恰好和地板平行，而是比她的肩膀稍微低一點兒，或稍微高一點兒。記住，這高或低的差距不會很大，因為她是一個盲人，盲人在走路時最習慣的動作，就是把手臂直挺挺地伸出去。但是我們就算成擡高或降低兩英寸吧，這顯然是一個很寬松的誤差了。那樣算起來，我們的兇手的身高就介於四英尺七英寸和四英尺十一英寸之間，仍然是個很矮小的人。你們可能還不服氣——我從巡官的眼睛看得出他仍不服輸——可能認為我對從鼻子到頭頂，或從鼻子到肩膀的距離的估計太肯定。這些你們可以自行檢驗。但是無論如何，路易莎摸到了踮著腳的兇手的鼻子，這個事實表示他比她要矮很多。光是這一點，就足以讓我下定論：她摸到的人一定是傑奇·哈特。”

他停下來喘了口氣。薩姆嘆了口氣。雷恩一解釋，一切就好像變得簡單得很。

“為什麽會是傑奇·哈特？”一會兒後雷恩接著說，“一個基本的解釋就足以說明。既然路易莎和馬莎是全家最矮的成人——她和馬莎的身高又正好相同——這點在宣讀遺囑、全家聚集的時候顯而易見，因此她摸到的那個人不是家裏的成人。屋子裏的其他成人也在考慮之外：埃德加·佩裏個子很高，阿巴克爾先生和他太太也都很高大，還有弗吉尼亞也是。至於外人，如果犯案的人不是家裏的人呢？呃，特裏維特船長，約翰·戈姆利，梅裏亞姆醫生——全是高個子，切斯特·比奇洛中等個子，但是一個中等個子的男人當然不至於比五英尺還矮好幾英寸！而兇手不可能是個全然陌生的外人，因為罪案的種種因素都證明他對這棟房子、對屋子裏不同人的飲食習慣、對四周的地形，等等，都十分熟悉。”