紅絲黑箭（第2/6頁）

方明廉走出軍衙大門，對守衛的軍校說：“去將毛兵曹和施倉曹叫來!”說著便引著狄公來到一幢石頭房子前。這房子門口守著四個軍士，見是方將軍前來，忙不叠肅立致禮。方明廉上前將門上的封皮一把撕去，推開房門，說道：“這裏便是蘇鎮副的房間。他正是在那張床上被人殺死的。”

狄公跨進門檻，溜眼將房內陳設一抹看在眼內。引起狄公注意的不是蘇文虎被害的那張簡陋的木板床，而是撂在窗台上的一個漆皮箭壺。箭壺內插著十幾支紅杆鐵鏃灰羽長箭，靠窗台的地上掉落有四支。左邊一張書案上擱著蘇文虎的頭盔和一支同樣的箭。整個房間只有一扇門和一扇窗。

方明廉道：“蘇鎮副每日早上操練軍馬後，必在這房中那張床上稍事休歇，到午時再去膳房用飯。前天，施成龍中午來房找他，對，施成龍是軍寨的倉曹參軍，專掌營內軍需庫存、錢銀采買之事。施成龍敲了門，並不見蘇鎮副答應，便推開房門一看，誰知蘇鎮副躺在那張木板床上只不動彈。他身上雖穿有鎧甲，但裸露的腹部卻中了一箭，滿身是血，早已死了。死時兩手還緊緊抓住那箭杆，但箭頭的鐵鏃是長有倒鉤的，他如何拔得出來?如今想來必是當他熟睡之機，被人下了毒手。”

正說著，倉曹參軍施成龍和兵曹參軍毛晉元走進了房間。方明廉介紹道：“這就是我剛才說的施倉曹，正是他最先發現蘇鎮副被害的。那一位是兵曹毛晉元，專掌營內軍械，戎器，管鑰、土木事項。——兩人正是我的左右臂膊。”

施兵曹、毛兵曹彬彬有禮向狄公拜揖請安，狄公躬身回禮。

方明廉道：“你們兩位不妨也與狄縣令說說對此案件的看法吧。”

毛晉元道：“方將軍還猶豫什麽?快將那孟國泰判決，交付軍法司處刑便是。”

施成龍忙道：“不!卑職愚見，孟校尉並非那等放暗箭殺人之人。此事或許還有蹊蹺。”

方明廉指著對面窗外一幢高樓說：“狄縣令，但看那樓上的窗戶便可明白。那樓上窗戶處是軍械庫，蘇鎮副熟睡時，肚腹正對著這窗戶。我們做了一個試驗，將一個草人躺放在蘇鎮副睡的地方，結果證明那一箭正是從對面軍械庫的窗裏射下來的。當時軍械庫內只有孟國泰一人，他鬼鬼祟祟在窗內晃蕩窺覷。”

狄公驚奇：“從那窗口射到這窗內，——有如此好箭法?”

毛晉元道：“孟國泰箭法如古時李廣一般，百發百中。不然。如何營裏上下都稱他作‘神箭孟三郎’。”

狄公略一思索說道：“此箭會不會就在這房內射的?”

方明廉道：“這不可能。從門口射來的箭只可能射到他的頭盔，只有窗外射進來的箭，才有可能射穿他的肚腹。而窗外值戌的四名軍士晝夜巡視。——這房子雖簡陋，究竟是蘇鎮副的私舍，一般人不能輕易進出。事實上出事那天，蘇鎮副進房之後至施倉曹進房之前，並無閑雜人等進來過，值戌的軍士眾口一詞證實這點。”

狄公又問：“那麽，孟國泰為何要殺害蘇文虎呢?”

毛晉元搶道：“蘇鎮副操演極嚴，動輒深罰，輕則呵斥，重則賜以皮鞭。幾天前，孟國泰挨了蘇鎮副一頓訓斥，他當時臉色氣得鐵青。孟國泰每以英雄自詡，蒙此恥辱，豈肯幹休?”

施成龍搖頭道：“孟國泰受蘇鎮副訓責不止一回，豈可單憑受訓斥，便斷定是孟國泰所為?”

狄公道：“射殺蘇文虎之時，是誰看見孟國泰在對面軍械庫窗口晃蕩窺覷?他可是親口作了證?”

毛晉元答道：“有一小軍校親眼看見那孟國泰在軍械庫撥弄一張硬弓，神色慌張。”

方明廉嘆了口氣道：“那日這小軍校偏巧去軍械庫西樓找一副鎧甲。西樓上偏巧也開一小窗，離軍械庫窗口兩丈多遠。事發當時，是他從西樓那小窗口望見施兵曹在這房中大驚失色。叫喊不叠。他不知出了何事，正欲趕下樓來。隔窗忽見軍械庫內孟國泰正在撥弄一張硬弓。事後調查，孟國泰也供認不諱。”

“那小軍校在西樓便不能放暗箭麽?”狄公詫異。

毛晉元拉狄公到窗前，指著西樓道：“那一窗口倘使射箭來，倒是能射著當時在房中的施成龍。——那個小窗口根本看不到蘇鎮副的身子。”

“那麽，盂國泰因何去軍械庫呢?”狄公又問。

方明廉面露愁苦道：“他說，那天操演完，他感到十分疲累，回營盤正待躺下休息，卻見床鋪上一紙蘇鎮副的手令，命他去軍械庫等候，有事交待。我要他拿出那紙手令，他卻說丟了。”