第七章 鬼畫（第4/7頁）

——是嗎？我不相信命運這個字，也不相信有什麽佛陀的指引。

——要用什麽樣的字眼是你的自由，只不過我碰巧應該待在這裏，你也剛好該在這裏接受佛教教義。

——既然住持這麽說，也許是真的吧。總之，我現在感覺到有責任，我希望有這只眼睛，這個第三只眼。為了不再有這種痛苦感受，我希望自己能從不同的境界、從更高處，看著這個世界。我只是這麽希望而已。

“你的朋友們應該已經聚集在一起了喔。”

住持很唐突地結束話題，催促小老板留意正在走廊那頭呼喚他的同學。大夥兒正要往附近的外送飯館移動。雖然同學會吃素菜有些奇怪，但彼此都到了顧忌成人病的年紀，這種聚會方式倒也是不錯。

忽然間，小老板的目光被貼在走廊柱子上的一張照片所吸引。

那是身穿鮮黃色袈裟的僧侶正在走路的照片。

“這是什麽地方？”

“嗯……應該是斯裏蘭卡吧？我已經搞不清楚了。說來丟臉，我年輕時曾經盲目地到處閑晃遊蕩。”

看來那是住持自己拍的照片。

“剛剛我所說的話，無論如何都請保密。我之所以告訴你，是因為發現你對那位施主似乎很有興趣。請你千萬不要打擾他，也不要將他的事告訴別人，拜托你了。”

住持神情嚴肅地低頭致意。

不用說，小老板絲毫也沒有想跟男子直接說話、或將他的事告訴別人的念頭。

他若無其事地回頭看著繡球花，幼稚園的庭院裏已不見任何人的蹤影。

陽光消失了，聽不見小朋友的嬉鬧聲，白襯衫的男子身影也消失無蹤。

2

住持那番令他心情沉重的話語，隨著時間經過逐漸淡忘。但是小老板和那名男子的緣分卻還沒有斷絕。

第三次遇見那男子是在梅雨季節即將結束的一場大雨中。

說得正確點，他們並沒有直接相遇。

參加業界聚會的回程上，雨勢突然變大，小老板手上的紙袋底下破了一個大洞，所以只好跑到認識的香煙鋪避一下雨。

要來一個新紙袋將東西放進去時，大雨依然淅瀝嘩啦地下個不停。

忽然，他感覺附近有人走過。

擡頭。透過毛玻璃拉門，可以看見區隔著店面和住家之間的小路上有人走動的身影。是個年輕男子。小路似乎通往很裏面，人影慢慢地消失了。

看見小老板一臉不可思議的神情，送上茶水出來的香煙鋪老板娘低聲說：“那是住在後面的房客啦。”

“原來如此，後面有公寓出租呀？”

“隔壁的五金行是房東。”

老板娘面有難色地看著拉門。

“還很年輕卻沒有做事，好像是身體不太好的關系。”

“噢。”

“情況好的時候，他也會到公車路上的超市幫忙送貨。最近則是整天窩在屋裏，很少看他出門。感覺有些怪怪的。”

老板娘用手遮著嘴巴。

“噢。”

“也不是啦，他其實外觀看起來是個很規矩、很老實、很有禮貌的人，長得又很英俊，總是打扮得幹幹凈凈的。”

老板娘好像怕被誤會是在說人閑話似的，趕緊加上這些話。

聽完這些特征，小老板的腦海裏忽然浮現記憶中那名男子的身影。

該不會是他吧？

“奇妙的是他很有小孩子緣喔。我的孫子也常跟他說話，真不知道他們是什麽時候認識的。”

小老板確定了。一定是那名男子。眼前浮現他在寺廟庭院裏被小朋友圍繞的情景。

果然他還是沒有從痛苦中站出來。

小老板不禁感覺心痛。住持說的那些話鮮明地在耳邊響起。竟然發生了那種不幸，使得他失魂落魄、精神恍惚，終至生病……

“奶奶，後面的哥哥是不是剛剛回來了？”

只見一名健康活潑、穿著雨鞋的小男孩跑進來，大約是小學三年級生吧？真是說曹操、曹操就到。他大概打從老遠便看見那名男子走進小路時的身影了吧。

老板娘板起了臉孔告誡小男孩。

“人家才剛回來，身體好像不太舒服喔。不可以去打擾病人。”

“可是哥哥說好要教我怎麽組裝收音機的呀！”

“那就等人家身體好的時候再去。而且今天雨又下得那麽大。”

“就是因為下大雨，所以才要在屋子裏面組裝收音機啊。”

這種年紀的小孩，說起道理來還真不輸給一般大人。

小老板微笑地看著老板娘招架不住的樣子。

“而且哥哥最近都不陪我玩，不是在房間裏讀經書，就是出門尋找莫名其妙的東西。今天總算是被我給逮到機會了。”

你應該接受佛教教義——小老板想起了住持說的話。至少他還有心向佛——老板感到安心許多。

向還在跟孫子爭論的老板娘道過謝後，小老板走出了香煙鋪。